Архимандрит Серафим (в миру Дмитрий Александрович Тяпочкин) родился в 1894 г. в дворянской семье, окончил Холмскую духовную семинарию и поступил в Московскую духовную академию, в которой проучился до ее закрытия в 1919 г. В 1920 г. Дмитрий Александрович вступил в брак и был рукоположен во диакона и священника. Пастырь служил в Михайловке под Екатеринославом, был благочинным, боролся с красным обновленчеством и самосвятством. В 1933 г. умерла супруга отца Димитрия, на попечении которого остались три несовершеннолетние дочери. Пастырю предлагали отказаться от служения и уйти на светскую работу, однако он отказался.
В 1940 г. отец Димитрий был арестован и приговорен к 10 годам лагерей, находился в заключении в г. Игарка Красноярского края. В лагере отец Димитрий совершал богослужения тайно, крестил, отпевал и даже венчал.
«Душа моя скорбит смертельно, - писал пастырь своим родным. - Вспоминая Гефсиманский подвиг Иисуса Христа, нахожу утешение и своей скорбящей душе».
Лагерное начальство заставляло отца Димитрия отречься от сана. После отказа страдалец с группой других заключенных был отправлен выше по Енисею на лесосклад. Заключенные прощались с отцом Димитрием навсегда - все знали, что живыми оттуда не возвращаются.
Впоследствии пастырь вспоминал: «Везли нас водой, выбросили на берег, где только небо, снег и лес. Слава Богу, что я с детства приучился мало есть, крошку съем с молитвой и подкреплюсь, а другие от недоедания умирали. Я был так слаб, что даже не мог ничего поднять. Тогда мне сказали: а ты, поп, сторожи лес, чтобы его не украли. А кому его красть? Я понял, что обречен на погибель, на растерзание зверям… И вот однажды увидел, что на меня идут медведи. Я поднял два креста. Стою с этими крестами, медведи подошли совсем близко ко мне и остановились. Посмотрели на меня, стали озираться по сторонам и ушли».
В 1950 г. срок заключения окончился. На вопрос следователя, чем он собирается заниматься дальше, отец Димитрий ответил:
- Служить Богу!
За это ему добавили еще 4 года ссылки. Домой он вернулся совершенно больным. Увидев крайне истощенного отца, его старшая дочь упала в обморок. Однако предложение отдохнуть он отверг, а на вопрос, чем будет заниматься, ответил:
– Конечно, служить Богу.
В 1960 г. пастырь был пострижен в монашество с именем Серафим, был возведен в сан архимандрита. С 1961 г. он служил в Никольском храме в поселке Ракитное Белгородской области.
Отец Серафим был известен истинно монашеской жизнью. Страждущие ездили к нему со всей страны. Были зафиксированы случаи исцелений от онкологических заболеваний по его молитвам, а также исцеления бесноватых. Многим помогли духовные советы старца, некоторым посетителям он предсказал священство. Среди них были будущий епископ Вениамин (Лихоманов), ректор ПСТГУ протоиерей Владимир Воробьев, декан факультета церковных художеств ПСТГУ протоиерей Александр Салтыков.
Архимандрит Серафим умер 19 апреля 1982 г. на Пасхальной седмице, задолго до смерти предсказав ее дату. Чтобы воспрепятствовать скоплению верующих на его похоронах, власти отменили рейсовые автобусы до Ракитного. Несмотря на это, в поселок добрались массы народа, желавшие проводить в последний путь своего старца. Архимандрит Серафим был погребен возле Свято-Никольского храма, в котором прослужил более 20 лет.