Издревле на Руси люди приписывали магическую силу освящённой вербе.
Так, согласно народным представлениям, она способна излечить от любой болезни и уберечь от любой напасти.
- Веточки такой вербы, по обычаю, развешивали по углам комнат или украшали ими иконы, чтобы уберечь жилище от сглаза и злых духов.
- Веточки ставили у изголовья больных, прикладывали к больным местам, прикасались к людям, желая им здоровья, а также стегали детей и домашних животных, чтобы те росли здоровыми.
- Проглатывали почки освященной вербы, чтобы быть здоровыми.
- На Вербное воскресенье пекли хлеб в форме вербовой веточки или варили кашу из раскрывающихся почек вербы.
- Перед началом какого-то важного дела и для привлечения удачи, съедали несколько почек вербы.
- Молодоженов осыпали почками вербы и клали под перину веточку вербы, чтобы потомство было здоровым.
- Юноши делали себе обереги и талисманы из почек вербы для обретения физической силы, смелости и мужества.
- Бесплодные женщины носили амулеты из вербовых почек.
- Растолченные высушенные почки вербы добавляли в различные целебные отвары для лечения кожных болезней и ран.
- Втыкали такие ветки в землю к началу посевного сезона для богатого урожая и защиты его от напастей.
- Считалось, что веточки, брошенные в воду во время ледохода, помогут избежать больших паводков.
- Чтобы скотина вовремя возвращалась домой в целости и сохранности, вербную веточку втыкали под крышу дома.
- Верили, что молния не попадет в дом, в котором есть освященная веточка. А если бросить вербу при пожаре в огонь, то он быстрее погаснет и не перейдет на другое строение.
Существует множество народных легенд, связанных с вербой.
Так, одно из народных преданий рассказывает о женщине, у которой было множество детей. Она поспорила с самой Матерью-Землей, кто из них плодовитее. Мать-Земля рассердилась, и за наглость и неуважительное отношение к ней превратила женщину в вербу, на которой по весне распускаются белоснежные пушистые почки-детки.