Продолжаем говорить про время, когда славянские народы проявляют глубокое уважение к памяти усопших и поминают своих ушедших родных.
Семик – это народный праздник поклонения душам умерших, справляющийся в четверг, на седьмой неделе после Пасхи.
Именно этот период имеет еще одно название - русальная неделя.
Языческие народы древности благоговели к воде. Она необходима для существования всего живого, стихия, питающая почву и растительность. Народ верил, что воды рек и озер населены разными существами; что водою заведует особое божество. Именно от рек русалки и получили свое название.
Само слово «Русалка» имеет свое происхождение от русла реки, где по поверью, она живет.
Хотя, есть и противники этого убеждения и утверждают, что слово «русалка» происходит от русых волос, которые у них длинные, густые и будто бы ниспадая с головы, прикрывают все тело роскошными волнами. По другим поверьям, волосы у них зеленого цвета.
Считается, что поверье о русалках возникло из одного источника. Если и изменились некоторые характеристики, но бесспорно на это повлиял сам народ, климат, условия жизни и прочее.
Есть описания жертвоприношений рекам: «Река богиню нарецает и зверь живущий в ней, яко бога нарекая требует жертву творить». Верование в русалок называлось волхованием и очарованием.
В языческом мире, русалка имела значение речной богини, владелицы сокровищ и чаровницы; при переходе же Руси из язычества в христианство она стала представляется тоскующей и недоброй к человеку.
Русалка, по народному поверью – существа живущие и в воде, и на земле. Но в течении дней, считая от Семика до Петрова дня, то есть в лучшую часть года, когда природа оживает, она странствует по берегам рек, близ лежащих рощах. Приютом им служат ветвистые старые деревья, преимущественно дубы, где они качаются на ветвях, или разматывают пряжу, похищенную у тех селянок, которые лежаться спать без молитвы.
У русского народа считалось, что русалкой становятся младенцы женского пола, родившиеся мертвыми или умершие без крещения, а также взрослые утопленницы и даже те, кто купаются без нательного креста. Русалки обладают вечной юностью и красотой.
Накануне Троицы, русалки начинают бегать по ржи и хлопать в ладоши приговаривая: «Бух! Бух! Соломенный дух! Мене мати породила, некрещену положила». Всю неделю они блуждают в лесах, где аукают и зовут к себе прохожих с хохотом: «ходите к нам на рели (качели) качаться)».
Они заводят красивых парней и девок в лес и там защекочевают их до смерти.
В народе русалок считают чародейками и гадательницами, что видно из одной старинной песни:
«Ты послушай мене красна паночка!
Загадаю тебе три загадки:
Коли ты выгадаешь – я до батьки пущу;
А як не выгадаешь – я до сибе возьму.
Ой що росте до без корня?
Ой що бежит до без повода?
Ой що растет без всякого цвету?
Камень росте без корня;
Вода бежит без повода;
Папоротник растет без всякого цвету!
Девчина загадочки не вгадала,
Русалочка ее залоскатала».
Понятно, что в такое опасное время, а именно начало весны, богатое разливами, заводями, омутами требуется большая осторожность, как при плавании, так и при ходьбе по берегам рек, еще не окрепшим и таящих в себе опасность. Любой человек, бродивший по лесам, вдоль водоемов, должен был учитывать и предугадывать опасность, поэтому в песне и зашифрованы три загадки. Сумеешь угадать (предугадать опасность) – вернешься домой, а не сумеешь… останешься с русалками). Вера в русалок заставляла многих бояться в этот период заходить в воду, а некоторые селянки, боясь прогневать русалок даже боялись хлопать в ладоши на берегу рек.
