Впервые, после Второй мировой войны, о применении американцами ядерного оружия в военном конфликте, заговорили в начале 1954 года. Тогда французский гарнизон в Дьенбьенфу оказался под угрозой захвата движением за независимость, возглавляемый коммунистическими силами Вьетминя.
Тогдашний президент США Дуайт Д. Эйзенхауэр и его советники, в частном порядке обсудили использование тактического ядерного оружия для спасения форта. Эйзенхауэр решил не развертывать ядерное оружие, потому что его использование вызовет международный протест и не гарантирует выживания французского гарнизона.
В период с 1963 по 1965 год армия США провела серию военных учений для изучения возможности использования тактического ядерного оружия в наземных боевых действиях.
В учениях под кодовым названием "Орегонская тропа" основное внимание уделялось потенциальной войне против СССР в Европе и сценарии противостояния коммунистическому Китаю в Азии.
Командование пришло к выводу, что тактическое ядерное оружие было очень эффективным против скопления войск и техники противника, но незначительна против рассредоточенных или окопавшихся формирований, с которыми США столкнулись во Вьетнаме.
Уроки гарнизона в Дьенбьенфу и учений "Орегонская тропа" вновь стали актуальными в начале 1968 года, когда силы Северного Вьетнама окружили базу морской пехоты в Кхесани. Битва за Кхесань была произошла в северо-западной провинции Куангтри, Южный Вьетнам, между 21 января и 9 июля 1968 года. Осада формально закончилась победой США, но сразу после того, как северовьетнамцы отступили, американцы базу покинули.
1 февраля 1968 года председатель Объединенного комитета начальников штабов Эрл Г. Уилер, направил генералу Уильяму Уэстморленду, письмо с рекомендациями исследовать возможность использования тактического ядерного оружия для прорыва осады.
Уильям Уэстморленд инициировал секретное исследование о применении ядерного оружия в Кхесани, под кодовым названием "Перелом Челюсти".
Когда президент Джонсон узнал об этой инициативе, он сразу же приказал закрыть проект и 12 февраля все работы над исследованием были прекращены.
Не совсем ясно, поддерживал ли Уильям Уэстморленд идею использования ядерного оружия, но известны его высказывания в которых он уверенно заявлял, что осаду можно прорвать и обычными средствами. Можно сделать вывод, что операция "Перелом Челюсти" представляла собой скорее должную исполнительность, чем предпочтительную тактику в тот момент.
Заключительный эпизод в истории с применением ядерного оружия во Вьетнамской войне произошел в конце 1969 года. Президент Ричард Никсон инициировал создание группы для изучения возможности применения ядерного оружия, если Ханой не согласится на условия США по итогам мирных переговоров на Парижской конференции.
Подобно Эйзенхауэру и Джонсону до него Никсон решил, что применение ядерного оружия несет в себе слишком большой политический риск и не гарантирует желаемого им дипломатического или военного результата.
Вся информация на канале, статьи и фотографии не несут пропагандисткой направленности. Все сделано исключительно в рамках ознакомления с историей и вооружением!