Главное в подготовке картофеля к посадке я уже сделала - убедила мужа, что без "второго хлеба" огород не огород и никакой газон его не заменит. Теперь дело за малым - вырастить обильный урожай вкусных клубней. А чтобы этого добиться, начинать заботиться о картофеле нужно уже сейчас.
В моем детстве мы сажали очень много картофеля и никак его не готовили к посадке. Да это было и невозможно. Во-первых, из-за количества, а во-вторых, из-за того, что сажали его трактором и сеялка просто обломала бы все ростки.
Сейчас у меня другая ситуация. Посадки картофеля на моем огороде занимают всего полсотки, поэтому я могу уделить внимание каждому клубню. Главная цель - получение как можно более раннего урожая. Это не только обеспечит нас молодым картофелем уже в середине лета, но и позволит спасти посадки от фитофторы, которая на нашем болоте может начаться в начале августа. Например, в прошлом году мы вынуждены были выкопать картошку уже 12 августа.
Первым делом клубни нужно отобрать. Конечно, лучше всего заниматься этим во время уборки урожая. Тогда можно взять на семена только клубни с самых урожайных и здоровых кустов. В моем случае это невозможно, потому что я беру посадочный материал у родителей, а они выкапывают картофель трактором. Так что мне при отборе клубней на посадку остаётся руководствоваться только размером.
Я предпочитаю высаживать картофель размером с куриной яйцо. Клубням меньшего размера может не хватить питательных веществ для развития. Не даром в народе говорят: "Каково семя - таково и племя". Но есть и ещё одна поговорка: "Лучшее - враг хорошего". Так и со слишком крупным картофелем. Из него, по моему опыту, часто вырастают кусты с мощной ботвой, но с мелкими клубнями.
Некоторые огородники считают по другому. Они используют для посадки только крупные клубни, предварительно разрезав из на несколько частей и обработав места срезов золой или активированным углем для защиты от инфекций. Я считаю это оправданным только в случае нехватки семян. Если же их достаточно, а у меня их даже слишком много, то это лишняя трата времени и своих сил. Кроме того, лишённые естественной защиты клубни могут загнить даже несмотря на обработку золой или другими дезинфицирующими средствами.
Для того чтобы получить более ранний урожай, весь семенной картофель я проращиваю. Сделать это можно несколькими способами:
- Проращивание на свету. Клубни раскладывают в один слой в светлом помещении при температуре около +15 °C, время от времени переворачивая. Через 20-30 дней у картофеля появятся крепкие зелёные ростки, легко переносящие транспортировку.
- В темноте. Также как и при первом способе картофель раскладывают в один слой, только не в светлом, а в темном помещении. Можно поставить его под кровать или кладовку. Многие огородники считают этот способ более физиологичным, ведь в естественных условиях клубни прорастают под землей, где нет света. Но есть у него и весьма существенный минус. Белые ростки, образующиеся в темноте, очень хрупкие и перевезти картофель, не повредив их, очень трудно.
- Проращивание во влажной среде. Клубни помещают в ящики в несколько ярусов (обычно не более трёх) и пересыпают влажными опилками или другим субстратом. Ёмкости с картофелем оставляют в тёплом, светлом помещении и периодически смачивают водой. Оптимальная температура - около 15 °C. При этом способе через 15-20 дней у клубней появляются не только крепкие зелёные ростки, но и корешки. Благодаря им посаженный картофель быстрее укоренится и пойдёт в рост, а значит и быстрее принесёт нам урожай.
Я предпочитаю влажное проращивание. Этот способ быстрее даёт результат и требует меньше места.
Для стимуляции образования большего количества ростков некоторые огородники практикуют кольцевые надрезы клубней или обламывание апикального (верхушечного) ростка. Я ничего из этого не делаю. И так ростков образуется достаточное количество.
Непосредственно перед посадкой проросшие клубни часто обрабатывают препаратами, защищающими картофель от насекомых-вредителей и грибковых болезней (Престиж, Табу, Командор и др). Особенно это актуально для жителей регионов, где есть колорадский жук. Ведь это ужасное насекомое может полностью уничтожить молодое растение. У нас колорадского жука нет, поэтому этот этап я пропускаю.
А как вы готовите картофель к посадке?