В 1900 году на гастроли в Москву приехал знаменитый итальянский трагик Томмазо Сальвини. Как-то раз после спектакля «Отелло», он принимал восторженные поздравления поклонников. Среди них оказалась прима российской сцены Мария Николаевна Ермолова. Режиссёр Малого театра Алексей Михайлович Кондратьев представил актеров друг другу. Целуя руку Ермоловой взволнованный Сальвини забыл, что он до сих пор в костюме и гриме венецианского мавра, и оставил на белоснежной перчатке Марии Николаевны черные пятна. Невероятно смущенный Сальвини рассыпался в извинениях. Ермолова пыталась его успокоить. Выход из неловкой ситуации нашел Кондратьев. Он сказал, что перчатка великой русской актрисы со следами грима великого итальянского трагика – это невероятно ценный экспонат для театрального музея Алексея Александровича Бахрушина. И предложил передать ему перчатку немедленно.
Так, еще один предмет появился в театральной коллекции Бахрушина, ценность которой в тот момент уже признавали не только в России, но и в Европе. Никто не вспоминал о том времени, когда Алексей Александрович, увлекшийся собирательством театральных ценностей, стал объектом насмешек и укоров. Окружающие расценивали это занятие, как блажь богатого самодура. Смеялись над ним, предлагая купить пуговицу от брюк Щепкина. Известен случай, когда Федор Иванович Шаляпин, сидя в ресторане, написал на салфетке «в музей» и тут же послал её Бахрушину.
Но у Алексея Александровича все эти насмешки вызывали только снисходительную улыбку. Он чувствовал, что его труд необыкновенно важен, и не ошибся.
Алексей Александрович Бахрушин был удивительным человеком. Представитель богатейшего купеческого рода, потомственный почетный гражданин города Москвы, кожевенный фабрикант, гласный Московской городской думы. Трудно перечислить все его чины, регалии и заслуги. И все-таки, при такой активной коммерческой и общественной деятельности, самой большой любовью Алексея Александровича был театр. И создавал он свою коллекцию, прежде всего, как страстный театрал.
А началось всё со светского пари. Однажды купец Николай Александрович Куприянов похвастался перед Бахрушиным своим собранием театральных афиш, программок и фотографий, которому посвятил больше года. На что Алексей Александрович ответил, что коллекция эта ценности никакой не представляет, и сам он за месяц сможет собрать коллекцию намного лучше и больше. Приятели поспорили. Бахрушин выиграл пари, а вместе с победой обрел дело всей своей жизни.
В 1895 году Алексей Александрович женился на Вере Васильевне Носовой, дочери одного из самых авторитетных московских купцов. Это был невероятно счастливый брак. Вера Васильевна поддерживала мужа во всем. Полностью разделяла его увлечение театром, помогала в сборе и обработке коллекции.
На свадьбу отец жениха подарил молодожёнам участок земли на пересечении улиц Зацепа и Лужнецкой. Здесь Алексей Александрович построил двухэтажный особняк по проекту Карла Карловича Гиппиуса. Этот дом, похожий на средневековый европейский замок, в Москве начала XX века знал практически каждый, и называли его «Версаль на Зацепе».
В 1898 году Алексей Александрович переехал сюда с семьей. В цокольном этаже особняка был устроен частный театрально-литературный музей Алексея Бахрушина, двери которого были открыты для всех желающих. Алексей Александрович очень часто лично проводил экскурсии по своему музею.
К 1913 году театральная коллекция Бахрушина стала настолько велика, что он уже не считал себя в праве распоряжаться ею самостоятельно и передал в дар государству. Так появился первый в мире государственный театральный музей.
После октябрьских событий 1917 года, Алексей Александрович остался в России. Не смог бросить на произвол судьбы свое детище. Только благодаря его неимоверным усилиям и своевременной помощи Анатолия Васильевича Луначарского, музей продолжил свое существование. И сегодня мы можем своими глазами увидеть эскизы костюмов крепостных актеров графа Шереметьева, балетные туфли Тамары Карсавиной и Матильды Кшесинской, нотный автограф Петра Ильича Чайковского, и еще тысячи театральных реликвий.
Мария Николаевна Ермолова однажды сказала Бахрушину: «Алексей Александрович, Вы сделали великое дело! Вы сохранили память об актере». Искусство театра эфемерно. Ничего, кроме воспоминаний о пережитых эмоциях, зритель после спектакля с собой не уносит. И Бахрушин стал первым человеком, которому удалось сохранить для истории эти воспоминания с помощью материальных предметов, создав в Москве театральный музей, который с момента открытия и до наших дней по праву носит имя своего основателя.
Сейчас Главное здание Театрального музея имени Алексея Александровича Бахрушина закрыто на реставрацию в рамках создания первого музейно-театрального квартала «Бахрушинский».
Место встречи – Москва.
Ваш гид – Юлия Кошелева.