Самой роковой женщиной мира 19 века стала графиня Мария Николаевна Тарновская. В те времена, судебный процесс над ней и её подельниками, был известен всей Европе. Эта страшная женщина сгубила несколько жизней. Она влюбляла в себя мужчин, сводила с ума, доводила до отчаяния и пользовалась их положением и деньгами. Против чар Марии мало кто мог устоять.
Происходила она Мария Тарновская из древнего ирландского рода. В предках у неё была сама Мария Стюард. В девичестве Мария О'Рурк, училась в институте благородных девиц города Полтавы. Уже там она обращала на себя внимание красотой и ценничностью.
Выйдя из стен института, она тут же вышла замуж за сына богатого украинского промышленника. Юношу звали Василий Тарновский. Васюк, как его называли близкие, был обладателем неплохого голоса, и отучился в консерватории Петербурга. Его приятелями были Фёдор Шаляпин и Леонид Собинов. Пел он и в России, и за границей под именем Снежков.
Родители с обеих сторон были против их брака. Для О'Рурков семья промышленников, были людьми не их круга, а для Тарновских Мария не подходила в качестве невестки, потому что была неприлично бедна.
Но молодые повенчались тайно, без благословения и с той и другой стороны. И родителям ничего не оставалось, как смериться с этим браком. Тарновские обеспечивали молодых деньгами, а они вели беззаботную, разгульную жизнь. Мария обожала роскошь.
Всё рухнуло, когда у старшего Тарновского начались финансовые проблемы. Теперь, пришлось ограничивать свои потребности, чего Мария допустить не хотела и не могла. У Василия был младший брат, который тоже получал часть отцовских денег.
И у Марии возник коварный план: влюбить в себя Петра Тарновского. Ему было всего 17 лет. Безжалостная дама влюбила его в себя, разбила ему сердце и подтолкнула к самоубийству. После его смерти, Василию в наследство достались все деньги брата, и разгульную жизнь можно было продолжать.
Но Мария понимала, что и эти деньги скоро закончатся. Теперь надо было уйти от мужа к более богатому мужчине или завести богатого любовника, а лучше двух и жить на их средства.
Она занялась травлей мужа, изменяя ему на глазах у всех. У Тарновского было 2 выхода дуэль или развод. К тому времени у пары было двое детей, и Мария не хотела отдавать их Василию, поэтому развод был не приемлем.
В это время на горизонте появился граф Павел Голенищев-Кутузов-Толстой. Он начал ухаживать за Марией. «Чёрная вдова» посчитала это удачей, ведь граф был красив, богат, знатен, свободен.
Она старательно провоцировала любовника и мужа на конфликт, стараясь довести до дуэли. Дуэль состоялась: Толстой ранил Торновского в руку. План Марии сорвался. Надо было придумать что-то новое.
Следующим любовником стал помещик Стефан Боржевский. Тарновская спровоцировала мужа непристойным поведением. И он вынужден был стрелять. Его судили за убийство, но оправдали. Тарновские развелись.
Следующей жертвой стал Барон Шталь. Ради неё он бросил жену и по требованию Тарновской застрелился, перед этим застраховав свою жизнь в пользу Марии.
После этого Мария переезжает в Москву. Здесь она знакомится с Донатом Прилуковым. До связи с Марией он был примерным семьянином и успешным юристом с безукоризненной репутацией. Прилуков понимал, что эта страсть до хорошего не доведёт и даже лечился у психологов. Но ничего не помогало.
Они уехали за границу. Там деньги закончились, и Тарновская довела Доната до тюрьмы, ведь он обокрал ради Марии своих клиентов.
Следующей жертвой стали граф и графиня Комаровские. Она их встретила в Венеции. Комаровский привёз туда свою жену Эмилию на лечение. Граф страстно влюбился в Марию, а та стала сестрой милосердия для графини и любовницей для графа. Тарновская сделала смертельную инъекцию Эмилии.
Всё движимое и недвижимое имущество Комаровский завещал Тарновской. А она подговорила своего нового любовника Наумова стрелять в него. Но Комаровский остался жить и дал показания против Наумова. Так и раскрылось это дело, а следом и все остальные злодеяния Марии Тарновской. Марии дали 8 лет.