Первая серьезная публикация, посвященная массажу, была опубликована в 1780 году врачом Коемен Жозефом Тиссо. В своей работе он собрал все данные, которые были известны на тот момент. Массаж широко использовался в спортивной сфере и в области травматологии.
Исследованиями занимался и терапевт Генрих Линг, которого считают основоположником «шведской» системы. Результатом его исследований стала научная публикация «Общие основы гимнастики», где он собрал результаты все своих экспериментов.
В Голландии разработкой массажных техник активно занимался Георг Мецгер. Свои теории он строил опираясь на знания анатомии и физиологии человека. Позже его исследования получили широкое распространение в Америке и Германии.
Массаж становился все более популярным. Его стали преподавать в тех учреждениях, в которых готовили средний медицинский персонал.
Под наблюдением врачей прошедшие курс обучения медсестры делали массаж пациентам, страдающим ревматизмом и подагрой.
Большим толчком для развития массажных техник стала Первая мировая война. В госпиталях метод механического воздействия на мышцы широко применялся при реабилитации раненых. Потребность в квалифицированных специалистах росла, росло и количество учебных учреждений, готовящих необходимые кадры.
В мирное время стимулом для дальнейшего развития и совершенствования массажных техник стали спортивные достижения и Олимпиады. Все больше стали говорить именно о спортивном массаже и о его роли в подготовке спортсменов.
В конце прошлого века массаж прочно вошел в традиционную медицину и стал восприниматься не только как косметологическая процедура, но и как действенное средство при лечении многих заболеваний.