Всю свою жизнь Артуру приходилось терпеть. Он терпел не в меру шумных соседей и перебои в подаче горячей воды. Он терпел свою скучную работу и плохую погоду. Терпел плохой запах в подземном переходе и неуместные шутки начальника. Он терпел одиночество, терпел лицемерие (в том числе своё), терпел длинные очереди в туалет. Дрянное здоровье, штрафы за просроченную парковку, высокие цены, лживую политику, дырку на носке, шумных соседей (с другой стороны), лужи на тротуарах - всё это и много чего ещё Артур доблестно терпел каждый божий день своего нескладного существования. Поэтому, когда все десять цифр числовой комбинации совпали, Артур впервые в своей жизни выдохнул с облегчением. Но, обо всём по порядку.
1.
Итак, знакомьтесь - Артур Новак, немолодой холостяк, документовед второго разряда в огромной транснациональной мега-корпорации (той самой корпорации, логотип которой можно отыскать почти на всех окружающих нас вещах: от кружевных трусов до импульсных ракет). Где-то там, в лабиринте однообразных кабинетов, упакованных в стопки бесчисленных этажей, Артур Новак занимался своей кропотливой бумажной работой, суть которой сводится к уничтожению подписанных бланков займа с просроченной датой и подшиванию бланков с датой не просроченной. Работа конечно не пыльная, но, говоря откровенно, не самая творческая, если даже не сказать монотонная. Попробуйте сами отсидеть восемь часов к ряду в тесной конторке с затхлым воздухом, пропитанным запахом сырого ковролина, тупо уставясь в мутный экран монитора, без конца подшивая листы бланков в толстые промаркированные папки и, время от времени, опуская некоторые из них в противно жужжащий шредер. Среди сотен таких же клерков. Что и говорить, такая работа разъедает изнутри словно выпитая вместо чашки кофе синильная кислота и может довести до ручки даже самых крепких из нас. Но Артур терпел. Терпел и в общем держался - в этом ему не было равных, и медное пресс-папье с гравировкой “Старейшему работнику нашего отдела” было тому весомым, во всех смыслах доказательством. Каждый будний вечер, заканчивая подшивать и уничтожать, Артур выключал свой старый монитор, натягивал на сутулые плечи пальто и послушно вливался в неумолимый, словно сель, поток отбывающих на заслуженный отдых клерков, чтобы через час с небольшим оказаться в своей маленькой, три на три метра, квартирке с одним единственным окном, с видом на стену, сплошь утыканную рекламными баннерами, бесконечно мигающими кислотными, неестественными цветами. Среди этого неонового мелькания, копошения бегущих строк и какофонии крикливых джинглов, среди бирюзовых экранов с изображением модных икс-рей очков, позволяющих видеть сквозь стены, и лиловых баннеров с рекламой интерьерных панелей на основе свинца, обещающих своим обладателям полную приватность, среди всей этой мельтешащей кутерьмы особо выделялся огромный ярко-оранжевый баннер, предлагающий насладиться отдыхом в Новом Эдеме, самом изысканном городе-курорте солнечной системы. “Чтобы попасть в рай умирать необязательно” гласил, набранный элегантным курсивом слоган. Артур ужинал за раскладным столиком, поглядывая сквозь маленькое окно на великолепную панораму неземного курорта, изображенную на рекламном баннере. После ужина он смотрел свежий выпуск персонализированной рекламы и, если было настроение, вставлял в слот пси-карточку, чтобы заказать кино-сновидение на ночь (обычно он выбирал “Спасая Венеру” или “Позывной “Сердцеед”). Затем он выдвигал спрятанную в стене компактную кроватку и какое-то время лежал в темноте, слушая громкие разговоры соседей. В этот миг Артура всегда посещали самые мрачные мысли. Скопившаяся за долгие годы унижений и притеснений, обида, тщательно утрамбованная на самом дне его души, в этот момент начинала издавать едва различимый дух гниения. В такие секунды Артур с тревогой задумывался об истинных размерах этого чувства, спрятанного под свинцовым одеялом терпения, и ему становилось очень страшно. Страшно от мысли, что когда-нибудь его терпение закончится. Он совершенно не представлял, что с ним случится, когда этот момент настанет, а как гласит рекламный слоган иксрэй-очков - “Неизвестность пугает”. Таким манером пролетали один за другим монотонные дни Артура Новака, одинаковые, словно пуговицы его пальто. Проживите один такой день и считайте, что вы прожили их все. Пожалуй, единственным событием, которое вносило хоть какое-то разнообразие в унылую вереницу серых будней, был день получения зарплаты. Это происходило строго по расписанию - каждый первый четверг месяца. В этот день все клерки были сами не свои, и даже шредеры звучали не так противно. Как и все остальные, Артур очень ждал этого дня и до самого обеда сидел как на иголках, каждый раз не веря что его вызовут. Но каждый раз его вызывали. “Мистер Новак, пройдите пожалуйста в кабинет номер 303” раздавался голос из динамиков и Артур, не веря своему счастью, плыл по направлению к нужному кабинету, то и дело ловя на себе затравленные взгляды еще не вызванных клерков. Но, не спешите думать, что причиной этих душевных волнений были деньги. Как бы не так! Оклад документоведа (в том числе второго разряда) настолько мал, что Артур буквально никогда не держал его в руках. Вместо денег он всякий раз получал накладную, из которой следовало, что сумма его оклада равна сумме общеобязательных ежемесячных взносов. Он расписывался в накладной напротив графы “Итого к получению: 0.00. Средства получил в полной объеме”, получал худенький конверт и уходил. В конверте кроме чеков об оплате страховки, кредитов и профсоюзных взносов, также присутствовали месячный пропуск, продовольственные талоны класса С4 (один органический ужин в неделю), проспекты о корпоративном этикете и маленький бледно-розовый билетик государственной лотереи. Этот бледно-розовый билетик и есть то самое, единственное, что каждый первый четверг месяца тревожило казалось бы, безжизненную муть застоявшейся Артуровой души, поднимая к её, поверхности чувства весьма непривычные и в то же время манящие. Вернувшись на свое рабочее место, Артур, не откладывая, вскрывал конверт и высыпал на стол всё его содержимое. Дрожащими от волнения руками он выуживал маленький лотерейный билет и некоторое время просто смотрел на него. Какие фантастические возможности были заключены в этот маленький розовый квадратик. Через некоторое время после того, как Артур сотрет защитный слой, скрывающий числовую комбинацию, этот билет, увы, утратит свою волшебную силу и превратится в заурядный кусок бумажного мусора. Поэтому Артур любил просто наслаждаться видом нетронутого лотерейного билета, по возможности оттягивая момент его проверки. Иногда он даже видел слабое свечение, что-то вроде мистического ореола, испускаемого заключенной внутри билета потенциальной энергией. Но, сказать по правде, этот феномен легко объясняется испорченным из-за плохого монитора зрением. Вдоволь налюбовавшись, Артур наконец стирал защитный слой, внимательно проверял числовую комбинацию и выкидывал билет в мусорку, возвращаясь в свой унылый мир, лишенный каких-бы то ни было возможностей, тем более фантастических. Но сегодня всё пошло не так. Совсем не так! Сегодня он выиграл! Впервые за семнадцать долгих лет! Выиграл самый главный суперприз, который разыгрывается один раз в год! Невероятно, правда? Вот и Артур сначала не поверил и снова скрупулезно сверил все десять цифр билета с цифрами, которые высветились на тусклом экране монитора. Ошибки быть не может – все десять цифр комбинации совпали. Артур вбил свою числовую комбинацию в поле для проверки билета и кликнул на синий флажок с надписью “Что я выиграл?”. Артур посмотрел в монитор и перестал дышать. Потом он закрыл глаза и просто сидел так пару минут, не двигаясь. Затем он сделал глубокий вдох и медленно открыл глаза. Удивительно, но это были глаза другого человека. Артур встал, одним ловким движением накинул на расправленные плечи пальто, и, не торопясь, направился в сторону выхода. Все клерки отдела с любопытством провожали взглядом высокого, уверенного в себе мужчину, который многим из них смутно показался знакомым. Проходя через рамку подсчитывающую людей, Артура на мгновение задержал дежуривший на выходе охранник:
— Сэр? Сэр! Постойте, сэр!
Артур непонимающе уставился на преградившего ему путь охранника.
— Сэр, рабочий день еще не кончился, — твердо отчеканил охранник. — Могу я узнать куда вы направляетесь?
— Я улетаю.
— Улетаете? Улетаете куда, сэр?
— На марс. В Нью-Эдем, - небрежно бросил Артур Новак, навсегда покидая здание корпорации, а с ним и всю свою прежнюю, нескладную жизнь.
2.
— Спасибо, Чак! Итак, мы продолжаем, и сегодня с нами в студии человек, которого без всякого преувеличения можно назвать одним из самых везучих людей планеты на сегодняшний день. Ещё вчера он был буквально никем, грязью на дырявом ботинке, но вы только посмотрите на него теперь! Передо мной сидит высокий, статный красавец с плутовским огоньком в глазах и довольной ухмылкой на лице. Чак, дай пожалуйста крупный план. Вот так, отлично! Добрый вечер мистер Новак!
— Добрый вечер, Джерри! Спасибо что позвали меня сегодня!
— Спасибо Вам, что пришли! Итак, мистер Новак, как поживаете? Подозреваю, что ваша жизнь круто изменилась в последнее время, не так ли?
— Действительно, Джерри. С тех пор как я ммм...вытянул счастливый билет, моя жизнь изменилась самым невероятным образом.
— Ещё бы! Все газетные киоски забиты журналами с вашим портретом на обложках, телеканалы охотятся за вашим интервью, а рекламодатели мечтают, чтобы вы стали лицом их очередной компании. Вся эта внезапная слава, доходящая временами до истерии... Расскажите нам, как вы с этим справляетесь, мистер Новак?
— Неплохо, Джерри! На удивление неплохо! Кажется, такая жизнь мне подходит.
— Да что вы говорите? Очень интересно! Скажите, Артур, кстати ничего, если я буду звать вас Артур?
— Да, конечно! Я и сам хотел вас об этом попросить.
— Вот и славно. Так вот, Артур, в самом начале нашего интервью я представил вас как самого везучего человека Земли, коим вы без сомнения и являетесь, но тем не менее ходит интересный слух, что в вашем случае везение сыграло не самую главную роль.
— Да, я тоже что-то такое слышал...
— Поговаривают, что у вас есть какая-то тайная система. Якобы вы взломали алгоритм. Что вы на это скажете?
— Скажу, что это не более чем сплетни, Джерри.
— И тем не менее. Я хорошо могу понять людей, распространяющих этот слушок. Вы же никогда не приобретали платных лотерейных билетов, насколько мне известно?
— Да, всё верно. Я играл только на льготных.
— Я просто хочу понять степень вашей везучести, Артур. Это, получается, один билет в месяц? Правильно?
— Да, один билет в месяц, в течение семнадцати лет.
— Уму непостижимо! Я лично знаю людей, которые скупают билеты пачками по тысяче штук, и, насколько мне известно, никто из них не выигрывал призов хотя бы второй категории. А вы взяли суперприз! Тут невольно задумаешься. Неужели дело исключительно в слепой удаче и никакого секрета нет?
— Я не говорил, что никакого секрета нет, Джерри. Секрет есть, но несколько иного рода.
— Вы поделитесь своим секретом с нами?
— С удовольствием, Джерри. Как я уже говорил, это не совсем секрет, а скорее установка. Установка, которой я неукоснительно придерживался, твёрдо двигаясь к поставленной цели.
— И что же это за установка?
— Это может прозвучать несколько высокомерно, но я всегда знал, что заслуживаю большего. Сколько себя помню, я пребывал в полной уверенности, что окружающая меня действительность, все эти мелкие заботы, эти люди с их пустыми разговорами, это бесконечное уныние – всё это лишь, как бы сказать... временное недоразумение, случившиеся со мной по ошибке. Каждый день я просыпался с одной и той же мыслью – этот мир меня не достоин. Поэтому всё, что мне оставалось – это терпеть. Терпеть, когда всё это наконец закончится. И я терпел, ни разу не позволив себе слабины. И, как вы видите, был вознагражден за своё терпение.
— Спасибо, что поделились, Артур! Очень любопытная философия! Не ручаюсь, что я до конца понял вашу мысль, но в оригинальности вам не откажешь. Может, у вас есть какой-то более универсальный совет для всех наших зрителей, которые тоже мечтают когда-нибудь вытянуть свой счастливый билет?
— Верьте в себя и не сдавайтесь! И оформите подписку на льготный лотерейный билет, в ущерб дополнительным продовольственным и потребительским талонам. Поверьте, это того стоит!
— Аминь! Что ж, у нас осталось не так много времени, поэтому я бы хотел поблагодарить вас за сегодняшнюю беседу, которая лично мне доставила огромное удовольствие!
— Спасибо, Джерри! Мне тоже всё очень понравилось!
— Даже и не знаю, что можно пожелать такому везунчику, как вы… разве что счастливого пути. Ну а там, куда вы летите, вы уж точно будете счастливы! Обещайте, что пришлете мне открытку, Артур.
— Непременно, Джерри, непременно! Спасибо вам!
— Итак, мы вернемся после блока персонализированной рекламы, чтобы обсудить преимущества и недостатки интерьерных панелей на основе свинца с доктором Виком Хайди, главным специалистом в этой области, а пока, я хочу вам напомнить, что одним из спонсоров нашей сегодняшней передачи является лучший на рынке производитель икс-рей очков - Сик и сыновья. Их последняя модель, ГаммаВижн 3000, использует запатентованную технологию “умный терагерц” и позволяет автоматически настраивать поток фотонов, в зависимости от толщины и материала просвечиваемого препятствия. ГаммаВижн 3000 - самое время прозреть! Не переключайтесь!
3.
Добро пожаловать в Новый Эдем! Меня зовут Линда, и сегодня я буду вашим проводником. Позвольте пригласить вас на ознакомительную прогулку, которая поможет вам не потеряться, и не потерять голову, в нашем городе грёз. Мы начинаем наше путешествие с главного атриума, в центре которого возвышается великолепный криптоноксеноновый фонтан. Напротив фонтана находится станция магнитных лифтов - главный транспортный узел нашего города. Осторожно, тут ступенька. Тема этого месяца - тропики, и, как видите, атриум сейчас утопает в тропической зелени и благоухает ароматами тысячи гипоаллергенных цветов. Если вы посмотрите наверх, то увидите прозрачный купол, сделанный из прочного шпинель-гласа, сквозь который ласково просвечивает маленькое марсианское солнце. Из главного атриума вы можете легко попасть во все 12 развлекательных мегазон Нового Эдема. Мы отдельно побываем в каждой из зон, чтобы поближе познакомиться со всем спектром чувственных наслаждений, что предлагает наш курорт. Но перед этим, давайте ненадолго заглянем в административный корпус Нового Эдема, место где буквально каждую секунду принимаются важнейшие решения, от которых зависит наше с вами благополучие. Это поможет вам лучше осознать всестороннюю продуманность и космический масштаб нашего, во всех смыслах, необыкновенного города. Административный корпус находится под землей, но несмотря на это, тут светло и свежо, как на альпийском лугу. В сотнях кабинетов, оборудованных по последнему слову техники, круглые сутки трудятся тысячи наших лучших специалистов. Их работа - делать нам хорошо, незаметно для нас самих. Как видите, туристы тоже имеют доступ в административный корпус - мы не перед кем не захлопываем двери, ведь нам нечего скрывать. Посмотрите, к примеру, на этого туриста, неуверенно бредущего вдоль коридора. На его голову надеты икс-рей очки (взятые напрокат в нашей игровой зоне), а значит, он может беспрепятственно заглядывать внутрь кабинетов, не затрудняя себя открыванием дверей. Похоже, этот незадачливый турист слегка потерялся в бесконечных лабиринтах корпуса. Но вот он снял свои очки и, оглянувшись по сторонам, постучался в один из кабинетов. Его пригласили войти, а значит ему наверняка помогут и подскажут дорогу назад. Ну а мы продолжаем нашу экскурсию. Следующая остановка - Аквазона, царство освежающей истомы...
— Мистер Новак, давайте начистоту. Кто вас ко мне направил? — управляющий, немолодой полный мужчина, вопросительно смотрел на сидевшего перед ним Артура.
— Никто! Я эмм... пришел по собственной инициативе! — соврал Артур, и сам расстроился из-за того, насколько плохо это у него получилось.
Артур скромно сидел на стуле посреди тесного кабинета, сжимая в руках взятые напрокат икс-рей очки (старой модели). Напротив него громоздился офисной стол, заваленный кипами каких-то бумаг, а за столом сидел управляющий в толстых очках, делающих крошечными его и без того маленькие глаза. Всё вокруг заливал бледно-зеленоватый свет газоразрядных ламп, отчего светлые волосы управляющего выглядели, как жухлая осенняя трава. Кажется, Артур успел отвыкнуть от каких бы то ни было кабинетов, тем более, от маленьких: ему было очень душно, а жутко неудобный стул под ним заставлял его беспрерывно ёрзать.
— Видите ли, мистер Новак, дело в том, что простой турист знать не знает, где меня искать. Мой кабинет спрятан глубоко в лабиринтах корпуса, а на двери нет ни таблички, ни номера, как вы наверняка могли заметить, — глаза управляющего, спрятанные за толстыми стеклами очков, сузились, отчего стали почти неразличимы на широком лице. — Но вам кто-то помог меня отыскать, я угадал? Я бы очень хотел знать, кто это был.
Артур молча смотрел на управляющего, не зная, что сказать.
— Мистер Новак, вы хотите у меня кое-что узнать. Я в свою очередь хочу того же. Давайте поскорее с этим разберемся и продолжим.
— Это был Саймон... — пробормотал Артур.
— А, мистер Ли! Так я и думал. Это почти всегда кто-то из новеньких.
Управляющий стал шарить по своему столу, беспорядочно заваленному бумагами, и наконец нашел и раскрыл перед собой толстый журнал, в котором сделал какую-то пометку
— Ну что ж, мистер Новак. Вы, конечно, поставили меня в крайне неудобное положение, но что с вами поделать – слушайте же. Только сразу хочу вас предупредить, всё сказанное здесь должно остаться строго между нами.
— Да, разумеется! — живо отозвался Артур.
— Итак, мистер Новак, не буду ходить вокруг да около и прямо отвечу на вопрос, с которым вы так неожиданно сегодня ко мне нагрянули. Способ вернуться на Землю действительно есть, и это – корпоративная лотерея, — управляющий сделал эффектную паузу и продолжил. — Участие в лотерее не дает вам никаких гарантий, тут уж как повезет. Но, насколько мне известно, это единственный шанс вернуться обратно, если, конечно, у вас нет 8-ми с половиной гигакредитов на покупку обратного билета. А у вас, как я понимаю, такой суммы нет. Сказать по правде, тут ни у кого не наскребется и одного килокредита, но это, опять же, строго между нами. Да, и обратите внимание – эта лотерея разыгрывается только среди персонала. Турист в ней принять участие не может.
Управляющий умолк и внимательно посмотрел на Артура, который какое-то время сохранял полное молчание, переваривая услышанное. Судя по его лицу, внутри него происходила некая мучительная борьба. Тиканье настенных часов у него над головой стало особенно громким.
— Я хочу стать работником курорта! — вдруг выпалил Артур.
— Не торопитесь, мистер Новак, — проговорил управляющий, несколько смягчив интонацию. — Должен вас предупредить, что как штатный работник, вы не сможете более получать доступ к развлечениям курорта. Бары и рестораны также будут для вас недоступны.
— Я хочу стать работником. — упрямо повторил Артур.
— Это ещё не всё. Вам придется освободить ваш пентхаус в голубой зоне, так как эти номера предназначены для туристов. Для персонала у нас предусмотрены номера-капсулы в секторе Д - это нижние этажи центрального корпуса.
— Я не против.
— Там нет окон. Подземные этажи, сами понимаете. Точно не будете скучать по роскошным видам на Олимп?
— Мои окна выходят на запад.
— Тем более! Мистер Новак, вы отдаете себе отчет в том, что возможно больше никогда не увидите блестящих в закатном солнце куполов Нью-Эдема?
— Мне все равно.
— Я так и думал, — вздохнул управляющий. — Ну что ж, раз уж вы всерьез настроены, давайте посмотрим, что тут можно сделать.
Управляющий слегка развернулся на своем стуле и с трудом вытянул из высокой груды документов синюю папку.
— Так, давайте посмотрим. Ага, я так и знал. Вакантных мест на данный момент нет, оно и понятно. Сейчас внесем вас в реестр соискателей. Вы будете 10...11... 12… 13-ым в очереди. Вот тут надо будет расписаться и заполнить производственную анкету.
Управляющий передал журнал Артуру, а сам стал шумно копаться в ящиках своего стола, поочередно открывая один за другим. В журнале Артур увидел слишком длинный список из 13-ти фамилий. Его собственная значилась в самом низу.
— И сколько мне придется ждать?
— Что? — донеслось откуда-то из под стола.
— Сколько примерно мне придется ждать, прежде чем я получу должность? И какая это будет должность? — повысил голос Артур.
— О, это будет первая освободившаяся должность, — продолжал вещать откуда-то из-под стола Управляющий. — Обычно, это менеджер зала. Их просто очень много. Хотя, кто знает, может вашему покорному слуге улыбнется удача, и освободится место главного управляющего, такое также не исключено.
Управляющий, наконец, вылез из-под стола с бирюзовым бланком в руках и покрасневшим лицом.
— Вот держите, нужно будет заполнить в двух экземплярах, — произнес он, сильно запыхавшись.
— А что насчет времени ожидания?
— Тут я вам ничего не скажу. Может год, а может десять. Опять же, как повезет. В нашей жизни без везения никуда, вы согласны? — криво ухмыльнулся управляющий. — Я ведь тоже, как и вы, когда-то вытянул счастливый билет. Так почему бы этому не случиться вновь?
— Да, наверное, — отозвался Артур, быстро заполняя выданные ему бланки.
— Вы, кажется, слегка расстроились, — продолжал, успевший отдышаться управляющий. — И совершенно напрасно. Воспользуйтесь этим временем, этой отсрочкой, с умом. Возьмите от Нового-Эдема всё, что только сможете. Эти пара-тройка лет пролетят так, что не успеете и глазом моргнуть. Не буду вам врать, мистер Новак, вы мне симпатичны, но вы слишком рано ко мне пришли. Да, слишком рано!
Управляющий откинулся на спинку кресла, рассеянно посмотрел на одиноко висящий посреди обшарпанной стены календарь с видами Нового Эдема и продолжил:
— Обычно такие как вы приходят ко мне после двух-трех лет своего здесь пребывания, иногда пяти. А ведь кто-то не приходит никогда. И таких большинство. Но вы пришли через каких-то два месяца! Уму непостижимо! Вы слишком быстро пресытились!
— Пожалуйста, — Артур протянул управляющему два заполненных бланка.
— Уже заполнили? — удивился управляющий и, взяв бланки, стал быстро водить по ним глазами. — Ну что ж, кажется, тут все правильно. Как только освободится место, вам дадут знать.
— Это всё? — спросил Артур.
— Как-будто бы да... хотя, постойте, — протянул управляющий. — У вас семнадцатилетний опыт работы документоведом?
— Да, все верно. Документоведом второго разряда.
На секунду управляющий задумался, вперив в Артура свои маленькие глаза. Потом он снова открыл свой толстый журнал и стал шумно перелистывать листы.
— Это, конечно, всё меняет. Так, погодите, сначала нужно всё проверить, — тихо бубнил себе под нос управляющий, водя пальцем по страницам журнала. — Ты смотри-ка, как интересно получается!
Управляющий снова посмотрел на Артура. На этот раз это был долгий, изучающий взгляд, от которого Артуру стало не по себе. Управляющий поправил очки и спросил:
— А что, если я скажу вам, что вы можете заступить на службу уже завтра? Как вам это понравится?
Артур почувствовал какой-то подвох, но, одновременно с этим, он боялся спугнуть удачу (если это можно назвать удачей).
— И я смогу участвовать в корпоративной лотерее? — спросил Артур после некоторого молчания.
— Сначала нужно будет подготовить кое-какие бумаги, составить договор в четырех копиях, но, в общем, да, через пару-тройку дней мы уже сможем вас включить в список участников.
— Я готов.
— Вы уверены? С завтрашнего дня для вас тут начнётся совсем другая жизнь, напрочь лишенная того лоска и роскоши, в которых вы сейчас утопаете.
— Мне это подходит.
— Ну что ж. Тогда завтра, в 7 утра, вам нужно будет подойти в кабинет номер 202-Б, где вы получите дальнейшие инструкции, - сказал управляющий, захлопывая толстый журнал. Затем он не без труда поднялся и открыл металлический ящик, висевший у него за спиной.
— Держите, — проговорил управляющий, положив перед Артуром маленький ключ с пластиковой пронумерованной биркой. — Ключ от вашего нового дома. Сектор Д – это этажом ниже. Все ваши вещи перенесут туда.
— Спасибо, — Артур взял ключ и встал, не до конца осознавая всё происходящее с ним в данный момент.
— Благодарите свою счастливую звезду, Мистер Новак. — усмехнулся управляющий, снова усаживаясь в свое кресло. — Таких везунчиков, как вы, ещё поискать. Кажется, вы у нас ненадолго задержитесь, к моему большому сожалению.
Артур встал и на ватных ногах направился к выходу, но, открывая дверь, вдруг что-то вспомнил и обернулся:
— Скажите, а на какую должность я заступаю?
— Как? Разве я не сказал? — вскричал управляющий, искренне удивившись. — Так в этом вся соль! Вы заступаете на должность штатного документоведа. Последнее время у нас ужасная неразбериха с документами, как видите. Нам нужен такой опытный человек, как вы!
— Понятно... спасибо, — отозвался Артур и аккуратно закрыл за собой дверь.
Артур Новак неспеша шел по устланному ковролином коридору в сторону магнитного лифта. Тишину вокруг нарушали только звук его шагов, да жужжание кондиционеров, гоняющих вдоль коридоров сырой, отдающий запахом плесени, воздух. Он шел неуверенной походкой, ссутулив плечи и, кажется, глубоко о чем-то задумавшись. Странно, но на его губах играла не свойственная ему улыбка. Он и сам не знал хорошенько, что вызвало эту загадочную улыбку, никогда прежде не трогавшую его уста. Может, он просто начал сходить с ума (такой вариант исключать нельзя, учитывая все эти головокружительные повороты судьбы, внезапно обрушившиеся на бедолагу), а может, причиной этой улыбки было постепенно приходящее к нему осознание. Осознание того, что уже завтра он займется тем, что у него получается лучше всего: завтра он будет уничтожать, подшивать и терпеть.
Автор: Роман Дементьев
Источник: https://litclubbs.ru/writers/6061-istorija-odnogo-vyigrysha.html
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
#антиутопия #выигрыш #история #фантастика #документы
