Маленькая армия, отправившаяся в "Ледяной" поход, состояла из 3683 человек. 36 из них были генералами , 2350 - офицерами в чинах от прапорщика и мичмана до полковника. Если к этому числу прибавить 437 юнкеров, гардемаринов и кадетов военно-учебных заведений, то офицерский облик Добровольческой армии доказывается несомненно.
Военная история этого похода известна хорошо: офицерско-юнкерские роты и батареи прошли походом более 80 суток, к 27 марта вышли на подступы к Екатеринодару. Город защищал советский гарнизон, в три раза превосходивший численностью атакующих белых. Корниловцы при острейшем дефиците боеприпасов, особенно артиллерийских снарядов, измученные тяжёлым переходом, потеряв при штурме более 400 бойцов убитыми и более 1500 ранеными - отступили. Был мистическим образом убит генерал Корнилов. Военная история "Ледяного" похода ясна. А вот его политическо-финансовая подоплека вызывает вопросы до сих пор. Первая Добровольческая армия стала формироваться ещё летом 1917 года в Петрограде по адресу: Набережная реки Мойки, дом 20. После провала Июньского наступления стало окончательно ясно, что на насильно мобилизованную армию надежд нет и "войну до победного конца" можно завершить силами добровольцев. Как представлялась эта победа тому же генералу Алексееву: раздел Германии между Францией и Россией? Присоединение Берлина к демократической России? Можно только гадать. Но и кайзер Вильгельм II также никогда не мечтал присоединить Петроград и Москву к своей империи. Вывод: все добровольческие армии в России - №1, и №2, и прочие - были нужны только Франции, а точнее, французской олигархии, отчаянно защищавшей свои капиталы от германских конкурентов. Стоит напомнить, что в конце октября 1917-го даже лидеры большевиков не были уверены - удастся им произвести переворот или нет? И премьер - министр Керенский ещё формально исполнял свои обязанности в Зимнем дворце. А генерал алексеев в это время уже начал свою работу по формированию добровольческих частей, вне зависимости от того, одобрит ли 2-й Всероссийский съезд Советов власть Совета Народных Комиссаров или нет. Вне зависимости от того, возьмут ли власть в Петрограде большевики, левые эсеры или анархисты, "алексеевская" военная организация начала действовать. То, что её рождение обусловили учреждением советской власти, - историки приписали "задним числом". Хотя, конечно, Октябрьский переворот оказал своё влияние - после него добровольческая армия генерала Алексеева повторно начала формироваться в Новочеркасске. О чём он уведомил офицеров и генералов в своём Приказе от 30 октября 1917 года. Офицерская добровольческая армия воевать просто так не могла. Это не было её политическим кредо. Вплоть до июля 1918 года экс-император и члены его семьи были живы-здоровы, в России находилось немало членов императорской фамилии - великих князей, имеющих права на престол, например великий князь Михаил Александрович или недавний Верховый Главком - великий князь Николай Николаевич. Но в Новочеркасске призывов о восстановлении монархии не печатали, не объявляли и никого из великих князей возглавить армию не приглашали. Идея о поддержке Учредительного Собрания возникла в "белом" лагере уже после февраля 1918-го. Никто ведь до конца 1917 года предположить не мог, что оно будет разогнано. Даже большевики колебались, ведь они набрали на выборах в него 24,6 % голосов. Вместе с фракциями левых эсеров и анархистов имели вполне солидное представительство. В меньшинстве оказались как раз политические союзники генералитета и офицерства - кадеты. генералы об этом знали, так зачем же было надо призывать сражаться за созыв парламента, в котором твои представители заранее обречены на политическое поражение? Тем не менее, 2 ноября 1917 года в Новочеркасске построилась 1-я Сводно-Офицерская рота Добровольческой армии, а поручник, прибывший на сборный пункт 5 ноября, получил №1805. Судя по этому, приток военных усилился лавинообразно. если не было желания сражаться ни за восстановление династии Романовых, ни за созыв Учредительного собрания, ни против власти Ленина, ни против частей Красной армии, то за кого и против кого собрались воевать офицеры и юнкера в Новочеркасске? И почему именно там?
В столицу Войска Донского генерал Алексеев прибыл 2 ноября 1917 года. Ещё в августе войсковыми атаманами донских, кубанских, оренбургских, терских и астраханских казаков там начал формироваться Юго - Восточный союз - как территориально-политическая альтернатива разлагающемуся Временному правительству Керенского. Со своими деньгами, армией и столицей - Екатеринодаром. Одной из целей Союза, и совершенно гибельных для него и казаков, было выполнение обязательств перед союзниками: продолжение войны с Германией. Войско Донское возглавлял атаман Каледин - боевой генерал. Вот почему именно на донской земле и очутился генерал Алексеев. Вот почему, с маниакальным упорством добровольцы штурмовали Екатеринодар - они дрались за столицу Союза. Другие маршруты их не интересовали. Несомненно, одним из самых авторитетных, заслуженных и уважаемых генералов был Лавр Корнилов. Но как-то так случилось, что он погиб. И погиб при загадочных обстоятельствах: стоял в степи одинокий домик - в него попал один-единственный снаряд, выпущенный одной-единственной пушкой красных. И снаряд этот убил одного-единственного находившегося в том домике человека - генерала Корнилова. У красных в Екатеринодаре было несколько батарей, обилие снарядов. Если бы они захотели накрыть штаб белых, узнав, что он там, то не ограничились бы одиноким снарядом, а дали бы как минимум залп. Но жертвой взрыва оказался один человек - Корнилов. Не было ли это покушением: взорвали подложенную мину, когда там находился генерал, а разрыв представили одиноким снарядом большевиков? Очень похоже! И сотворили это чёрное дело приближённые генерала Алексеева - давнего недруга Корнилова, во избежание конкуренции. Как известно, всякая армия стоит денег. Когда генерал Алексеев стал в Новочеркасске собирать средства на добровольцев, то на исполнение долга перед французскими союзниками одно частное лицо инкогнито пожаловало... аж 400 целковых. И всё. "Под генерала Корнилова" богатый Ростов-на-Дону, Москва и Новочеркасск собрали больше - 9 миллионов 100 тысяч рублей. Но этого было мало. Средства поступали из зарубежных источников, чья принадлежность была известна лишь генералу Алексееву. 30 декабря 1917 года член Войскового Донского Правительства Брыкин публично прямо спросил Алексеева: "Французское правительство даёт вам деньги и за исполнение вами каких обязательств?". Генерал попытался вывернуться, но пришлось ему признать: "Союзники поддерживают нас, потому что Добровольческая армия выступает за продолжение войны с немцами. За это они дают нам деньги! " Романтиков "Ледяного" похода, павших юных офицеров и юнкеров, искренне жаль. Уходя, сбегая сражаться, как им казалось, "за Россию " они оказывались в рядах сражающихся за интересы французских товарно-сырьевых бирж и британских торговых компаний. Сами не зная того, поднимались в штыковые атаки за... исполнение обязательств генерала Алексеева перед Францией.
