210 лет назад Россия переживала одну из самых страшных войн в своей истории - нашествие Наполеона. Казанская губерния хотя и не была непосредственно затронута боевыми действиями, но её уроженцы участвовали в сражениях, а другие жители оказывали посильную помощь фронту. Были организованы пункты сбора пожертвований. Это могли быть сапоги, холст, крупы.
После начала войны стало формироваться казанское ополчение, но в боевых действиях 1812 года оно не участвует и успевает только к заграничным походам 1813-1814 годов.
Кроме ополченцев, в рядах армии насчитывалось немало казанцев - профессиональных военных. Многие из которых проявили себя героически. Так, будущий попечитель Казанского учебного округа Михаил Николаевич Мусин-Пушкин неоднократно отличался в сражениях, став кавалером ордена Святого Владимира 4 степени с бантом, получал орден Святой Анны 2 и 4 степени, а также был награждён Золотой шпагой с надписью "За храбрость".
Сами казанцы узнавали о войне из писем родных и друзей и из газет. Летом 1812 года, когда русской армии приходилось отступать, "Казанские известия" печатали, в основном, патриотические призывы, стихи, песни. Сам редактор, он же профессор Императорского Казанского университета, Григорий Городчанинов сочинял стихи для своей газеты:
А к концу года, когда Наполеон стал отступать из Москвы, появились и подробные описания военных действий - при Вязьме, при Смоленске, у р.Березина и др.
Также опровергались зловредные слухи - якобы главнокомандующий города Москва запрещает мирным жителям уезжать. Однако такого запрета, как сообщалось в прессе, не было. И желающие могли беспрепятственно покинуть город.