Это фотография могла бы занять достойное место в каком-нибудь фронтовом советском музее. Она сделана в августе 1941 года, в самом начале Великой отечественной войны.
Мы видим, как один из самых одиозных гитлеровских злодеев Генрих Гиммлер столкнулся с молчаливым противостоянием простого советского солдата. Действие происходило в лагере для военнопленных под Минском. Именно туда и прибыл нацистский военачальник в окружении своей многочисленной свиты.
Этот кадр очень сильный. Мы видим, как советский солдат с вызовом смотрит на высокопоставленных нацистов. В глазах этого парня нет ни страха, ни отчаяния. Он знает, что за ним стоят миллионы таких же как он воинов, и каждый из них беззаветно любит Родину. Возможно, уже тогда Гиммлер понял, что план по быстрому захвату советской территории провалится.
Этот снимок мог бы стать реликвией в советском военном музее, но он был сделан немецким фотокорреспондентом. Кадр получился хороший, знаковый. Но немцы не могли использовать его для поднятия боевого духа своих солдат. Пусть и дальше воины Вермахта думают, что советские парни трепещут от одного только взгляда Гимлера. Поэтому снимок было решено сдать в архив.
Но когда Германия проиграла в войне, архивные документы были разделены союзниками. Так снимок с советским солдатом, который не боится Гиммлера, попал к американцам. И уже американский архив предоставил права на этот снимок мировым печатным изданиям.
Удивительно, но когда фото облетело мир, неожиданно нашелся его главный герой. Разумеется, не Гиммлер, который, испугавшись возмездия, покончил с собой в мае 1945-го. О своей причастности к знаменитому фото заявил Гораций Грисли, который был британским ветераном. У выходца с Туманного Альбиона была своя версия предполагаемых событий.
Гораций рассказал, что попал в плен к немцам еще весной 1940 года, когда служил в Нормандии. Собственно, почти вся война для британского воина прошла в застенках лагерей. Там он провел 5 лет. По рассказам Грисли, он много раз пытался бежать. Насчитал где-то около 200 побегов, а потом сбился. Но каждый раз солдат возвращался в лагерные застенки по одной простой причине.
Он был безумно влюблен в переводчицу Розу Раубах. Остается неясным, почему нацистские надзиратели были так лояльны к пылкому заключенному? Почему они, зная о его склонностях к побегу, не установили за ним дополнительного надзора или не перевели в другой лагерь? Почему, в конце концов, не наказали его?
По рассказам Грисли складывается впечатление, что 5 лет он провел вовсе не в лагерях, а в санатории отдыха со свободным посещением. Гораций даже издал автобиографическую книгу, которая в 2008 году разлетелась по всему миру миллионными тиражами. Там наш герой рассказал много подробностей из своей военной жизни и сделал неожиданное признание.
Мол, это он враждебно смотрит на нацистов, а не какой-то там безымянный советский солдат. И действие происходило вовсе не в Минске, а в оккупированной части Европы. А робу Грисли снял с себя только лишь для того, чтобы показать, как пленных в лагере морят голодом.
Но историки не согласны с версией британца. Тем более, что по его рассказам, война не такая уж страшная штука. Существуют другие кадры, сделанные в тот же день тем же немецким фоторепортерам. Просто из всей той серии к снимку с противостоянием двух взглядов у нацистов было больше всего претензий.
Сравнивая местность на фото с другими кадрами из этой серии, историки пришли к однозначному выводу: съемка проводилась в лагере для военнопленных под Минском. Ну а с Грисли какой спрос? Британец покинул этот мир в 2010 году, порадовавшись под старость лет неожиданно свалившейся на него популярности.