В субботу в американском Сан-Хосе прошел 277-й номерной турнир Bellator, в рамках которого россиянин Вадим Немков встречался с американцем Кори Андерсоном. Ученик Федора Емельяненко мог не только в третий раз защитить чемпионский титул, но и выиграть миллион долларов в качестве приза победителю Гран-при промоушена в полутяжелом весе.
Глава Bellator Скотт Кокер продолжает борьбу за аудиторию с Абсолютным бойцовским чемпионатом (UFC) и делает ставку на интересный формат – турнир с восемью лучшими представителями дивизионов. Такое соревнование получило название Гран-при и прошло в нескольких весовых категориях, включая полутяжелый дивизион, чемпионом в котором является 29-летний Немков.
На пути к финалу российский боец с рекордом 14 побед и 2 поражения (7-0 в Bellator) одолел американца Фила Дэвиса и литовца Юлиуса Англикаса. После чего его соперником стал экс-боец UFC опасный нокаутер Кори Андерсон (16-5). 32-летний американец на пути к решающему бою досрочно победил туркменского бойца Довлетджана Ягшимурадова и американца Райана Бейдера. Перед этим Андерсон забил локтями Мелвина Манхуфа из Нидерландов в дебютной схватке в Bellator, так что к поединку с Немковым представитель США, как и россиянин, подходил с отсутствием поражением в организации.
Бой начался ярко: спортсмены работали в стойке ("Держи дистанцию", - советовал по ходу схватки Федор Емельяненко), и первый раунд с небольшим перевесом отошел Немкову. Однако вторая и третья пятиминутки точно достались Андерсону: американец сделал ставку на борьбу и, уверенно переводя Немкова на землю и ударно работая в партере, шаг за шагом приближался к чемпионскому титулу.
Однако за несколько секунд до конца третьего раунда судья остановил поединок: над глазом Немкова образовалось глубокое рассечение, и врачи не дали поединку продолжиться. Поначалу все подумали, что победа досталась претенденту, однако после просмотра повтора стало ясно, что удар в лоб Немкову был нанесен головой, что запрещено правилами ММА. Бой под недовольный гул фанатов признали несостоявшимся:
Как итог, Немкову придется на время отложить мысли о супербое с чемпионом среднего веса нидерландцем Гегардом Мусаси и потенциальном переходе в UFC – впереди у российского полутяжа реванш с Андерсоном, который, несомненно, привлечет еще больше внимания, чем первое противостояние.