Неправда, что великие произведения, посвящённые бедным слоям населения, появились в Европе только в 19 веке. Великий нидерландский живописец Питер Брейгель Старший поднимал тему бедности и тягот жизни простых людей на своих полотнах ещё в 16 веке. Таковы его картины под названием "Нищие", "Калеки" и представленная в сегодняшнем обзоре картина под названием "Притча о слепых".
Во времена Брейгеля нищие, калеки, слепые были неотъемлемой частью окружающей жизни. Они сидели или ходили повсюду, прося милостыню. Эту картину Брейгель написал за один год до своей кончины. Сюжет картины обращён к евангельской притче о фарисеях (Евангелие от Матфея), в которой сказано, что "если слепой ведёт слепого, то оба упадут в яму". Что, собственно, мы и можем наблюдать на представленном полотне: поводырь, который вёл слепых, упал в яму. Об лежащего ослепшего поводыря спотыкается второй слепой в белом головном уборе. Что последует дальше, догадаться не так сложно.
Работа выполнена мастером не маслом, а темперой. На картине Брейгелем прописаны мельчайшие детали. Выражение лиц и одежда героев полотна, а также пейзаж с церковью, выписаны мастером с заметной тщательностью. Кстати, пейзаж и церковь на картине реальные, а сама церковь существует по сей день. Это Церковь Святой Анны постройки 1250 года, которая находится в Бельгии в небольшой деревушке Синт-Анна-Педе.
«Притчу о слепых» искусствоведы причисляют к одной из самых выдающихся картин во всём мире. Работа оказала огромное влияние на творчество других художников Европы и даже писателей. Так американский писатель Уильям Карлос Уильямс в 1962 году создал серию поэм о работах Брейгеля, одна из которых получила название «Притча о слепых». Картина «Притча о слепых» находится в Италии в Неаполе в коллекции Музея Каподимонте.