Ябедник – это тот, кто ябедничает, жалуется, наушничает, занимается сутяжничеством, кляузами, доносами. В наше время значение этого слова приобрело негативную окраску.
Однако не все знают, что слово «ябедник» происходит от древне-русского «ябедникъ», «ѧбетникъ», которое означало «должностное лицо, судья». В этом значении слово встречается уже в Первой Новгородской летописи (1218 г.).
До Судебной реформы в России тяжущиеся стороны в судах отстаивали свои интересы самостоятельно или же обращались за помощью так называемых стряпчих, ябедников, ходатаев по судебным делам, которые помогали подготовить (состряпать) какой-либо документ для суда, составить заявление или жалобу (ябеду), ходили в суд в интересах своего нанимателя. Ходатаи, ябедники и стряпчие не были объединены в профессиональное сословие или корпорацию, норм профессионального поведения и этики для судебных юристов того времени не существовало.
Е. В. Васьковский писал: «История нашей древней адвокатуры – в сущности история ябедничества» [1].
Судебной реформой 1864 г. был введен институт присяжных поверенных. После 1918 г. появились коллегии правозаступников и защитников. В 1939 г. в обиход вошло слово «адвокат» в связи с принятием Положения об адвокатуре СССР.
[1] Васьковский Е.В. Организация адвокатуры. Ч. 1: Очерк всеобщей истории адвокатуры. – С.-Пб.: Н.К. Мартынов, 1893. – С. 312.