Расположение моджахедов. Полночь. Все отдыхают, только часовые обходят периметр базы. В командирской палатке горел приглушенный свет. Ахмад Хан кого-то ждал. Вдруг он уловил еле заметное движение.
«Опаздываешь» - тихо сказал он.
«Прости, ждал, когда можно было незаметно уйти. Ты же знаешь, что после вашего нападения наши перешли на усиленный режим.»
«Догадываюсь» - усмехнулся Ахмад Хан. «Ну, что скажешь, Гург? Как так, почему оружие не у нас? Ты же обещал, что будет всё быстро и легко?»
«Так и должно было быть.» - человек сел спиной к лампе, его лицо оставалось в тени. Он закурил.
Сопровождающим был назначен новенький лейтенант, зеленый совсем, не опытный, приехал месяц назад. Но старик подстраховался, почуял видимо что-то, и назначил старшего прапора. А этот хитрый зверь, чуйка у него, как у волка, и везучий гад, ничего его не берет, из любой засады выберется.
«И что я доложу Селиму?» - Ахмад Хан разлил чай в пиалы.
«Пока ничего, у нас же еще есть время?!» - взял пиалу незнакомец и отхлебнул из неё.
«Ты что-то задумал, а Гург?» - Ахмад Хан приблизился к незнакомцу.
«Предлагаю, напасть на расположение и забрать сразу всё!» - улыбаясь тихо произнёс он.
«Ты шутишь? Это невозможно!» - воскликнул Ахмад Хан.
«Возможно! Надо пустить информацию, что соседний кишлак захватили моджахеды, и там есть гражданские, сможешь?» - незнакомец заправил кальян.
«Предположим» - Ахмад Хан закурил, «А что дальше?».
«А дальше, наш сердобольный командир, наверняка, отправит туда отряд на помощь гражданским. Лейтенант молодой еще, его не пошлет, значит пойдет Махнов с лучшими людьми. В распоряжении останутся одни салаги. Старик подвоха не ждёт, вот тут ты и возьмёшь их тёпленькими.» - незнакомец довольно потянулся.
Ахмад Хан удивленно посмотрел на незнакомца. «Это очень дерзкий план, ты уверен в его успехе?»
«Это будет зависеть от твоих людей, смогут взять расположение?!» - съехидничал незнакомец.
«Обижаешь!» - оскалился Ахмад Хан.
Они еще долго обсуждали детали нападения. Действовать решили завтра. Тихо, на рассвете, незнакомец покинул лагерь моджахедов.
***
Утро было необычайно прекрасным. Солнышко светило, но жарко еще не было. Ветер обдувал лицо и тело. Ребята, как обычно, занимались каждый своими делами. Рядовой Катомкин взял гитару и тихо запел, все вокруг внимательно слушали его. Леонид был необычайно талантлив. Он сам писал стихи и музыку. Песни получались душевными. Приблудившийся пёс, которого назвали Макс, бегал между ребятами, и каждого одаривал своим «поцелуем».
Было тихо. Вдруг началась какая-то суета. Всех начальников к себе вызвал командир.
«Ребята, сейчас передали информацию, что в кишлаке Ахтай, моджахеды захватили заложников из мирных жителей. Нужна наша помощь.» - начал Русаков. «Мы русские не можем бросить мирных жителей в беде. Поэтому Глеб с отрядом бойцов выдвинется в район кишлака, и проверит, действительно ли нападение имеет место.»
Русаков повернулся к Махнову: «Возьми людей побольше. Еще возьми с собой Лаптева и Литейного, пусть обучаются, а то товарищ капитан и в бою небось ни разу не участвовал?!»
Игорь почувствовал, что краснеет, возражать было нечем, командир сказал правду.
Махнов встал: «Сергеевич, ты не можешь оголить расположение, у нас слишком много оружия, которое вчера хотели забрать духи. Думаю, они очень расстроены своей неудачей, и как вариант, могут воспользоваться отсутствием большей половины бойцов.
Русаков нахмурился: «Мы должны проверить инфу и, если это правда, должны освободить людей. Глеб, там дети, они не воюют.»
«У меня плохое предчувствие!» - нервничал Махнов.
«Перестань, Глеб!»
«Но, Сергеевич, послушай…»
«Всё! Это приказ! Собирай людей!»
Махнов, нахмурившись, вышел на улицу. Чуйка редко подводила его. А сейчас он чувствовал, что это информация специально дошла до них, чтобы оголить расположение, и забрать оружие. До кишлака через горы идти часов шесть, не меньше, рассуждал Глеб, в случае чего не успеем на помощь.
Вечером, Махнов собрал ребят. Назвал тех, кто идет с ним.
«А я? Меня не назвали» - поднялся прапорщик Вассулов.
«Нет, Гриша, ты нужен здесь. Будешь рядом с командиром. Ты против?» - Махнов вопросительно посмотрел на Вассулова.
«Да, нет конечно, просто я думал мы вместе» - растерянно ответил Гриша.
«Вот и ладненько, на том и порешили! Всем отдыхать.»
Махнов собрал Литейного и Лаптева у себя в комнате, минут 15 они втроём обсуждали план действий. Через пару часов отряд был готов к спецоперации. Все выдвинулись по заданном маршруту. Отойдя на три километра, Махнов дал команду: «Привал». Бойцы удивлённо посмотрели друг на друга.
Глеб очень волновался, ведь только ему было известно, что он в нарушении приказа не собирался идти в кишлак. Он бы уверен, что предатель обязательно сольет информацию об отсутствии половины людей в расположении. Он был хорошо осведомлен. Кто он?! Офицер или простой боец?! Нет, боец не может так чётко все просчитывать.
В команду, ребят Махнов набирал себе сам, тех кому доверял, кого давно знал. Лаптев и Литейный попали в его отряд, потому что не входили в список подозреваемых, они недавно приехали сюда, а значит не могли быть предателями.
«Отдыхаем и ждем» - сказал Махнов Лаптеву
Рассматривая в бинокль место расположения, он думал, попадется предатель или нет. Ведь все думают, что они ушли. Самое время напасть.
Вдруг ему показалось, что было какое-то движение, он стал внимательнее вглядываться.
Теперь он отчетливо видел, что несколько десятков моджахедов окружали расположение. Махнов вскочил.
«Ребята, возвращаемся, живо, только тихо, никто не догадывается, что мы здесь.»
Ребята, словно стая пантер, бросились на помощь товарищам. Быстро и тихо.
***
Часовой у входа, молоденький мальчик, ходил с автоматом то в одну, то в другую сторону. Он думал о своей сестре, которая месяц назад вышла замуж. Сегодня боец, получив от нее письмо с фотографиями, вспомнив их на его лице появилась улыбка. Вдруг он остановился, его удивлённый взгляд словно застыл, тело стало медленно оседать. Из спины торчал нож. Падая, по инерции, его палец нажал на спусковой крючок автомата. В тишине раздалась автоматная очередь.
«Быстрее сынки, быстрее, не успеем!» - кричал Махнов.
Ребята выкладывались по полной, в их голове была только одна мысль, что кроме них их товарищам некому помочь.
Услышав выстрелы, Русаков выскочил на улицу с криком: «Отряд, не дать забрать врагу оружие и боеприпасы. Любой ценой сохранить их!»
Русаков не был готов к нападению. Он не верил, что враги придут прямо в расположение. Это надо было набраться наглости. «Да, Махнов снова оказался прав, зря я его не послушал. Сами мы не справимся, их слишком много!» - отстреливаясь, вместе с бойцами, думал Русаков.
Начался бой. Силы были не равные, моджахедов было в два раза больше. Советские ребята через одного падали замертво на землю. Раненные продолжали отстреливаться. Все знали, в плен попадать нельзя! Махнов с ребятами примчались в самый разгар боя. Не ожидавшие такого поворота моджахеды начали отступать. Но наши чётко знали свое дело, от банды моджахедов почти ничего не осталось.
Русаков понял, что кончились патроны, он заглянул за угол.
«Эх, твари, багуете? Ну ничего, и на нашей улице праздник будет!».
Рядом взорвалась машина, Русаков отскочил внутрь здания.
«Эх, твою мать, чуть не зацепило. Ничего, я еще не старый!!» - Русаков выскочил из-за горевшего автомобиля, и побежал в сторону БМП. Он уже взобрался на неё, как вдруг его пронзила адская боль в груди. Он стал падать, теряя сознание.
«Это конец!» - подумал Русаков. Вдруг, он увидел бегущего к нему Махнова.
«Опять твоя чуйка, Глеб, не подвела тебя» - успел подумать Русаков и вырубился.
Глеб подбежал к командиру, он был тяжело ранен.
«Срочно, врача! Командир ранен!» - закричал Махнов.
После того, как замолчал последний выстрел, ребята пошли искать выживших товарищей. Раненных приносили в санчасть к Стеклову. Коек не хватало. У кого было легкое ранение, перебинтовывали и отправляли в казарму. Тяжелых он лично осматривал и проводил лечение. Моджахедов сложили у забора, по одному в ряд. Махнов пытался посчитать бойцов.
«15 убиты, остальные ранены» - доложил старшина Валов.
«Всё?» - Махнов устало тер руками лицо.
«нет, не всё, прапорщик Вассулов не найден!» - Валов налил стакан воды.
«Везде искали?» - Махнов тоже налил себе воды.
«Везде» - залпом осушил стакан Валов.
«Хреново!» - Махнов закурил.
«В плен попал?» - вопросительно посмотрел Валов на Махнова.
«Не думаю, из моджахедов никто не ушел вроде.» - пожал плечами Глеб.
«Сбежал?» - аккуратно спросил Валов.
«Да ты что, обалдел???» - закричал Махнов, «Кто, Вассулов сбежал? Да никогда! Я его знаю, он не трус!! Что бы я не слышал больше такого предположения, понял?».
Валов кивнул.
«Иди» - Махнов показал рукой в сторону двери.
Руслан вышел на улицу, ему на встречу шел раненный Вассулов.
«Махнов у себя?» - спросил Вассулов.
«Да, он у себя» - удивлённо ответил Валов.
«А где ты был? Мы тебя везде искали?» - остановился Валов.
«Меня на складе завалило, еле вылез, вон зацепило» - протянув раненную руку пробормотал Вассулов.
«А где именно?» - не отставал Валов.
«Слушай, Валов, не до тебя сейчас, потом.»
Вассулов зашел к Махнову, а Валов задумчиво побрел к ребятам, помогать раненным.
***
Когда улетели вертушки с раненными, оставшиеся ребята начали наводить порядок в расположении. Немногочисленный командный состав собрался для обсуждения обстановки.
Пухов, Капустин, Махнов, Лаптев, и капитан Литейный заварили чай, разлили его по стаканам и закурили.
«Ну, что делать будем?» - отхлебнув спросил Пухов, «Отряд без командира теперь».
Капустин поднёс стакан к губам, ошпарившись, по-детски пропищал: «Ой!», и прислонил ладонь к губам.
«Аккуратно, Илья» - улыбнулся Махнов, «Мама не учила, как пить горячий чай? Надо подуть!»
Капустин залился краской.
Ребенок совсем, подумал Глеб. Глубоко затянувшись, он сказал:
«В общем мужики, как решать вопрос будем? Ждать нельзя пока назначат нового командира. Долго. Духи не успокоятся, если на такое пошли, то ждать можно чего угодно.»
«И что ты предлагаешь, дед?» - Пухов нервно теребил коробок спичек.
***
Олег Пухов попал В Афаган шесть месяцев назад. Нельзя сказать, что он боялся, но он не понимал, зачем он здесь. Это была не его стихия. Он был домашний мальчик. Его отец был заместителем начальника Ленинградского военкомата. Это было хлебное место. Поэтому отец настоял, чтобы Олег пошел учиться в военку. Олег не сопротивлялся. Он был так воспитан.
Его родители коренные ленинградцы, научили его уважать мнение старших. Мама Олега была учителем русского языка и литературы. Она была из знатного рода помещика Щедринского, и не смотря на советские времена, считала себя человеком из высшего общества, строгим, воспитанным, сдержанным. Так её воспитывали родители, так она воспитывала и сына. Кто знает, если бы не её выдержка, смогла ли она прожить бы столько лет с отцом Олега, взрывным, деспотичным уставником, который всю жизнь мучал её и Олега своим поведением. И только бабушка Настя, мама отца, жалела Олега. Она была мягкой, доброй и ласковой. Всегда всё было только для него, единственного и любимого внука. Когда бабушка была рядом, Олег был самым счастливым человеком на свете. Он мечтал играть в театре. И собирался поступать в театральный институт. Так они решили с бабушкой. Отец боялся бабушку. Да, да, грозный отец боялся ласковую бабушку, когда бабуля приходила, он становился кроткой овечкой. Олег всегда этому удивлялся. Но за два месяца до поступления в ЛГИТМиК, бабушка попала в больницу с сердечным приступом. Оттуда она больше не вернулась. После похорон отец сказал, что никаких лицедеев в его семье не будет, и поступать Олег будет в военную академию тыла и транспорта, добавив, что это не обсуждается. Олег понял, счастливые дни закончились.
Олег отучился. Пришло время распределения. За два дня перед выпускным позвонила мама, и сообщила, что у отца инфаркт. После больницы его быстренько комиссовали по состоянию здоровья. Вместе со здоровьем, естественно, улетучились все его друзья и связи. Узнав, что Олега распределили в Афган, отец плакал, только сейчас поняв, что он наделал. Олег первый раз видел плачущего отца. Через месяц он уехал служить.
Телом он был здесь, но душой он был артистом. Он не был военным, как другие.
***
«Так что ты предлагаешь, Дед?» - повторил Пухов.
Махнов задумчиво смотрел в окно и курил.
«Предлагаю на должность командира выдвинуть кандидатуру Игоря…» - затушив сигарету наконец произнес Махнов.
Литейный подскочил от неожиданности: «Меня? Вы шутите, ребята? Я не смогу!»
«Сможешь!» - строго посмотрел на него Глеб, «Я разговаривал с Сергеевичем не за долго до нападения. Он узнал про тебя, кто ты есть. Ты военку закончил с красным дипломом. Русаков хотел тебя здесь оставить. Нам нужны такие люди. Сейчас мы не можем тянуть, у нас нет времени. Ты соглашаешься или отряд обречен на гибель.
Литейный был в замешательстве. Он никогда не был на войне, да, он отличник военной службы, боевой подготовки, но это же только в теории, а на практике все по-другому. Вдруг он не справится?! На кону стоят человеческие жизни, жизни ребят, его жизнь. Это слишком высокая цена!!
«Я не уверен...» - прошептал Игорь.
«Мы поможем!» - вмешался молчавший все это время Капустин.
«Конечно, поможем!» - взбодрился Олег, «Правда, дед?»
«Ты справишься, Игорь Семенович! Я верю! Моя чуйка говорит, ты сможешь!!! Только ты сам должен в это верить» - серьезно посмотрел на Литейного Махнов.
«Мне надо подумать, можно?»
«Можно, но не долго, до завтра, до 8 утра. Нужно докладывать в Москву.»
Олег, ты как старший по званию должен завтра доложить об обстановке в Москву. И усиль часовых, мало ли что.» - обратился Глеб к Пухову.
Все пошли отдыхать.
По дороге к себе Махнов встретил старшину Валова.
«Руслан, чего не отдыхаешь?»
«Дед, нужно поговорить.»
«О чём?» - устало улыбнулся Глеб.
«Не здесь!» - оглянулся Руслан.
«Хорошо, пошли.»
Они зашли в комнату Глеба.
«Ты только не сердись, дед, я о Вассулове. Где он был? Мы его везде искали, и на складе, в том числе, не было его там, я это точно знаю.»
«Ты ошибаешься Руслан, вы его просто не увидели» - Глеб нахмурился. «Где он сейчас?»
«В госпитале» - Валов злился. «Царапнуло немного, а он типа умирает»
«Руслан, почему ты к нему придираешься, он же твой товарищ?» - Махнов достал стаканы и чайник. «Давай лучше чаю попьем.»
Валов подошел к двери: «Спасибо, дед, не хочу! А Вассулов…не нравится он мне, какой-то он не настоящий что ли, как будто роль в фильме играет. Спокойной ночи.»
Валов ушел. Махнов лег на кровать, он думал над словами Валова.
«Нет, Руслан, тебе это показалось!» - засыпая подумал Глеб.