Морской черт — это свирепо выглядящие существа, которых иногда называют «лобстером бедняка» из-за их мускулистого, твердого при приготовлении хвоста. Но, несмотря на относительно недавний рост их популярности на обеденных тарелках, их биология и поведение до сих пор плохо изучены.
Теперь команда исследователей получила первые существенные данные от морского черта с компьютерным чипом. Эти данные являются частью исследования, в ходе которого исследователи имплантировали метки для хранения данных под кожу около 190 морских чертей.
По словам Энн Ричардс, биолога-исследователя из Национального управления океанических и атмосферных исследований США, эти метки регистрируют глубину и температуру каждые 10 минут в течение пяти лет.
Команда надеется, что метки расскажут больше о глубинах, на которых живут рыбы, где они нерестятся, а также о сезонных миграциях этих удильщиков вдоль атлантического побережья.
Хотя метка не содержит прямой информации о местонахождении — для этого потребовался бы свет, которого нет на глубинах, где живут морские черти, — она показывает, что донная рыба проводила значительное время на небольшой глубине.
По словам Ричардса, возможно, морской черт подплывает к поверхности, чтобы поймать течение, которое будет нести его по пути миграции, используя свои большие грудные плавники в качестве парусов.
Данные на чипе также указывали на то, что рыба не погружалась глубже, чем примерно на 30 метров. Это стало неожиданностью для исследователей, которые считали, что в холодное время года морской черт уходит в более глубокие воды.
«Мы не узнаем, была ли эта рыба "чудаком" в этом отношении, пока не получим больше результатов», — сказал Ричардс.
Федеральные исследования рыболовства, проводимые более 40 лет, показали, что местонахождение морского черта имеет тенденцию меняться в зависимости от температуры, что позволяет предположить, что они мигрируют.
Другое распространенное название морского черта - «все во рту», потому что морской черт закапаывет себя в пески, на дне океана, используя приманку для привлечения добычи. Затем он внезапно открывает рот, создавая вакуум, чтобы всосать пищу.
В конце 1980-х рыбаки стали ловить больше морских чертей, а к середине 1990-х улов резко возрос. По словам Ричардса, морской черт стал наиболее экономически ценным видом рыбы на северо-востоке, превзойдя истощенный промысел трески, пикши и камбалы.