"Она выходила скромно одетая, с длинной роскошной косой, такая светлая, уютная, своя. Многие воспринимали Валю как сестру, дочь, подругу, потому что ее песни были понятны и близки людям" - так охарактеризовал Иосиф Кобзон Валентину Васильевну Толкунову.
Действительно, она всегда выходила на сцену вся сдержанная, с прямой осанкой, с вплетенной в волосы жемчужной нитью, без лишнего макияжа и в длинном платье в пол, руки всегда были закрыты.
От нее всегда веяло нежностью и теплом, она плавно спускалась в зал и пела двигаясь между рядами. Она пела для каждого.
Валентина Толкунова не раз принимала участие в благотворительных концертах, выступала перед ранеными солдатами в госпиталях. В составе деятелей культуры поддержала наших спортсменов на Олимпийских Играх в Канаде.
Маленькая Валя с самого раннего детства знала, что станет артисткой. В ее роду не было музыкантов, родилась она в семье потомственных железнодорожников, но дома у них всегда звучала музыка.
Всесоюзная слава пришла к Валентине Толкуновой после исполнения композиции "Поговори со мною, мама" на Всесоюзном радио. По просьбе слушателей эта песня звучала почти каждый день. А дальше будут исполняться хит за хитом: "Я не могу иначе", "А любовь то лебедем", "Жалейка". Много песен спето для детей: "Спят усталые игрушки", "Кабы не было зимы", "Носики-курносики".
И всегда выходила на сцену со своей неизменной улыбкой, за которой порой пряталась трагедия и боль Валентины Васильевны. Это тяжелый развод после предательства горячо любимого мужа, второе замужество и 20 лет жизни порознь, сложности с сыном, которому не хватало материнской любви и отцовской поддержки, борьба за его жизнь после того как он скатился на самое дно, борьба за свою жизнь. В 1990 году Валентине Толкуновой поставили диагноз "рак молочной железы", была сделана операция, проведена химиотерапия, казалось, болезнь отступила. Но в 2009 году болезнь вновь вернулась, метастазы распространились в головной мозг. 16 февраля 2010 г. ей стало плохо во время концерта, ее доставили в реанимацию, а 22 марта впала в кому и через два часа скончалась. До последнего, пока были силы, она продолжала активно работать, ухаживала за тяжелобольным мужем, который вернулся после 20-тилетнего отсутствия за границей, который на 1,5 месяца только ее пережил. Она не могла иначе.