Удав, одним махом заглатывающий свой неосторожный обед, не только пугает, но и восхищает. Проглотить, не разжевывая, жертву, которая по габаритам больше самого хищника, пожалуй, еще постараться нужно.
Хрупкий человеческий организм, стоит, скажем, слишком большому или острому кусочку пищи оказаться в горле, моментально трясется и кашляет, а удаву — хоть бы что. Почему же так происходит? Рассказываем: вот почему удав не задыхается во время охоты и трапезы.
Душные объятия
Крепкие объятия удава нередко сравнивают с «обнимашками» от назойливых родственников, которых меньше всего хочется видеть, однако никакого сравнения, конечно, тут быть не может: никакие люди не сравнятся с огромной змеей. Интересно, что удушение, которое устраивает удав, чтобы утихомирить пищу, на самом деле не совсем оно: змея попросту перекрывает кровоток, что, впрочем, не лучше.
Но как же удав решает вопрос с собственным дыханием? Может показаться, что для него и вопрос-то не стоит, но на самом деле нет: прикладываемые усилия затрудняют приток кислорода и к органам самого хищника.
К решению этой задачки природа подошла, как всегда, виртуозно: чтобы удаву легче жилось, эволюция снабдила его «умным» легким. Оно, ориентируясь на давление, которое оказывает трепыхающийся обед, определяет, какой частью сподручнее дышать — передней или задней. И дышит: умело комбинируя работу двух участков, легкое обеспечивает змее нормальный доступ к кислороду.
У большинства видов есть еще и дополнительное правое легкое, но им, как правило, не пользуются: за долгие годы эволюции орган давно стал рудиментарным. Зато с его помощью некоторые змеи издают странные щелкающие звуки — хоть где-то пригодилось.
Нездоровый аппетит
Но что же до привычки «глотать, не разжевывая»? Прежде всего стоит сказать, что заглатывание целиком — не выбор, а скорее вынужденная необходимость: зубы змеи для разрывания на кусочки никак не годятся, а значит, другого выбора не остаётся. Но как же змее удается заглатывать добычу, которая по размерам больше нее самой?
Во-первых, даже тут размеры возможного обеда ограничены простым правилом: обычно вес «обеда» составляет не больше 20% от веса самой змеи. Кроме того, помогает хвостатым и особый механизм, за счёт которого и получается протолкнуть несговорчивую снедь в пищевод: этим занимаются подвижные челюсти и зубы змеи, аккуратно продвигающие даже самый большой кусок.
Автор: Дана Нефедова