Хорошо, что у него был велосипед.
Было уже поздно, темнело.
Андрей боялся, что мама будет его ругать, ведь он так засиделся у Миши.
Если бы мама только знала, как трудно оторваться от компьютерной игры. Всегда кажется, что сейчас ты пройдёшь ещё один уровень и сразу же поедешь домой.
Но так хочется всего на секундочку посмотреть, что будет на следующем уровне. Так интересно!
Ну ладно, ещё один уровень, и точно домой.
Андрей и Миша ходили в одну школу в соседний посёлок, а жили в одной деревне. Жаль только, в разных ее концах. А больше , собственно, дружить в деревне было не с кем. Другие дети были либо ещё в колясках, либо намного старше.
А водиться со старшими мама Андрею не разрешала. Вдруг плохому научат. Вот и приходилось им с Мишей ходить играть к друг другу по очереди.
А на Новый год Мише подарили приставку для игр, и он перестал ходить в гости к Андрею.
« А что у тебя делать? Лучше ты ко мне приходи! В приставку поиграем!» - говорил он.
Андрей жил с мамой один, он понимал, что никакая приставка в подарок ему не светит.
Денег вечно не хватало, в деревне не было работы. Маму на работу брали фермеры - на сезон. Бедная женщина пахала как лошадь все лето, а потом они жили на эти деньги весь год, до следующей весны. Хорошо, что Андрею от соседей достался старенький велосипед. Он нарадоваться на него не мог.
Берег его изо всех сил, смазывал, чинил, подкручивал, старался не гонять по грунтовке - лучше уж в объезд по асфальту. Там велик едет ровно, не дребезжит и не пытается развалиться на части.
На удивление Андрея, маме не нравилась его дружба с Мишей.
Она говорила, что нечего ему делать в богатой семье, начнёт ещё завидовать дорогим вещам, а где их взять. Андрея и так было не вытащить от Миши с тех пор, как у того появилась приставка.
Андрей понимал, что мама кричит совсем не со зла. Ждал недельку, пока она успокоится, и снова начинал потихоньку видеться с Мишей.
И надо же было ему так заиграться сегодня. Уже темнело, мать точно будет кричать. Того и гляди ещё велик отберёт, а этого допустить нельзя.
Тогда он решил свернуть в переулок и проехать песчаными деревенскими улочками, чтобы не добираться в объезд по асфальту. Уж лучше гвоздь схватить в колесо, чем схватить люлей от матери.
Нет, Андрей не боялся ее криков, он боялся ее расстраивать. Не мог спокойно смотреть на плачущую маму, а она обязательно будет плакать. Она всегда плачет, когда ругает его.
«Странные они - женщины», - думал Андрей, и крутил педали ещё быстрее.
Вдруг, из под забора выскочила огромная собака, видимо она не была привязана.
Андрей редко бывал в этой части деревни, он не знал, чья это собака и как ее зовут. Собака громко гавкнула, и Андрей прибавил скорости, однако это только раззадорило ее. Она пустилась догонять велосипедиста.
На лай собаки стали собираться другие псы. Они вылезали из кустов, из подворотен и других укрытий.
И все они теперь бежали за Андреем по деревенской улице. Какие-то из них были домашние, их даже пытались окликнуть хозяева, но безуспешно. Большинство из них были обычными деревенскими дворнягами.
Они совсем дикие, всегда лают на машины и гоняют велосипедистов. Андрей крутил педали изо всех сил, налегая на них всем весом.
Он даже привставал на сидении. Вот перекрёсток. Испуганный Андрей перепутал и повернул направо, но разворачиваться было уже поздно.
Ему нужно было повернуть в противоположную сторону, и тогда, такими же задворками, он бы доехал до своего дома. А теперь он снова двигался в сторону дома Миши.
Он не знал сдешних мест, а свора уже выбежала за ним на перекрёсток. Андрей очень надеялся и почти молился, что собаки отстанут, он немного подождёт и сможет поехать домой. Но собаки не собирались останавливаться. Мальчик с трудом сдерживал слезы и хотел даже закричать, но кругом были забор задних дворов.
Был вечер, все люди в это время сидят дома с семьей и смотрят телевизор. Никто его не услышит.
Внезапно перед ним показался тупик. Он узнал этот оранжевый забор. Он снова оказался у мишиного дома.
Андрей хотел перелезть через забор, но он был довольно высок. И Андрей не мог бросить свой любимый велосипед. Собаки подбежали, окружили его и стали лаять, наступая. Они почти прижали его к забору.
Сквозь рейки Андрей увидел Мишу, который стоял на крыльце и круглыми глазами смотрел на друга.
«Миша, помоги мне!» - крикнул Андрей.
В заборе была калитка, но она была заперта изнутри, Андрей не мог спастись.
Все, что нужно было Мише, это подойти и отпереть калитку. А Миша хорошо слышал Андрея, слышал его крики и лай собак.
«Я..Я боюсь!» - крикнул Миша в ответ и убежал в дом.
Андрей надеялся, что Миша позовёт кого-либо из взрослых, ведь его родители уже были дома, но помощи так и не последовало. Андрею оставалось только прятаться за велосипедом.
Откуда ни возьмись, из под забора выскочила небольшая пушистая серая кошка. Она смело встала между Андреем и сворой собак. Кошка вздыбила шерсть, выгнула спину и стала шипеть и плеваться на собак.
Кошка не отступала, набрасывалась на собачьи морды, пытаясь ухватить кого- нибудь когтями за нос.
Кошка изрядно оттеснила собак от мальчика. Андрей успел поставить велосипед к забору, залезть на раму, встать на седло и забраться наверх.
Сидя на заборе, Андрей хотел спрыгнуть в огород к своему другу, но почему-то передумал. А друг ли Миша ему теперь? Неужели было так сложно позвать папу? Тот вышел бы и отогнал собак.
Миша был младше Андрея на два года. Может быть не сообразил? А может, его папа отказался. Да и с какой стати он должен спасать кого-то на ночь глядя.
Тут мальчик услышал надрывный крик кошки - собаки набросились на неё всей сворой. Одна из них схватила ее и куда-то побежала с кошкой в зубах. Остальные собаки бросились за ней.
Возможно они хотели поиграть или отобрать общую добычу. С высоты забора Андрей увидел, что в том месте, откуда выскочила кошка, сидят несколько маленьких котят.
Так вот почему отважное животное бросилось на помощь! Кошка просто спасала своих детенышей. Трое крохотных пушистых комочков сидели, тесно прижавшись друг к другу, и смотрели по сторонам, совсем не понимая, что же сейчас произошло.
«Сидишь?» - услышал Андрей знакомый голос.
Это был отец Миши. Он все таки вышел из дома, только помощи уже не требовалось. Андрей слышал, что собаки лаяли уже далеко-далеко в деревне.
«Там остались котята! Их мама погибла, защищая нас!» - сказал Андрей, указывая на котят.
« Да Бог с ними. А вот ты смелый, молодец. Я горжусь тобой, сынок», - сказал отец Миши.
Андрей не понял, почему отец Миши назвал его «сынок», что это за шутки. А ещё Андрей осознал, что Мише не нужно было звать папу из дома, тот и так был в огороде, однако не поспешил на помощь ребёнку. Он словно ждал, чем закончится дело, хотел испытать его.
«Ваш сын дома»,- сказал Андрей, спрыгнул с забора, сел на велосипед и помчал домой.
На удивление, мама не ругалась на Андрея. Когда он подъехал к дому, она молча стояла на пороге, скрестив руки, и смотрела на него. Он открыл калитку, завёз велосипед под навес и прошёл мимо мамы в дом.
Переодеваясь, Андрей все ещё думал о том, как собаки убегали с несчастной кошкой в зубах. Эта картина не уходила из головы.
«Ведь на ее месте мог быть я», - сказал вслух Андрей.
А в ушах по прежнему звучали слова папы Миши. Ну почему же "сынок"?
Мама, все ещё молча, села за стол. Она ждала объяснений от него самого.
«А почему отец Миши назвал меня сегодня своим сыном?»- спросил Андрей, пристально глядя маме прямо в глаза.
Ни один мускул не дрогнул на ее лице, она даже не моргнула.