В конце 1889 года Левитан впервые отправился в путешествие по Западной Европе. Он посетил Германию, Францию и Италию. Его целью было не только увидеть эти страны, но и познакомиться с современной живописью Европы. Особенно его интересовали работы художников барбизонской школы и картины импрессионистов. Как отмечал художник Михаил Васильевич Нестеров (современник Левитана), "там, на Западе, где искусство действительно свободно, Левитан убедился, что путь, намеченный им раньше, верен".
Поездка Исаака Левитана по Европе продолжалась около пары месяцев и предоставила художнику возможность пейзажисту увидеть старинную европейскую архитектуру и наконец-то познакомиться с современной живописью Европы. Пребывая в Италии, Левитан посетил приморский городок Бордигеру, который прославился своими удивительными виллами и живописными садами. Но Левитану больше приглянулись не роскошные виллы, а скромные селения поблизости от Бордигеры.
Результатом этого путешествия стала одна из его картин, которую вы видите сейчас перед собой. Это картина «Близ Бордигеры. На севере Италии», написанная мастером в 1890 году. Мотив картины представлен тесно расположенными друг к другу сельскими итальянскими домиками, построенными возле небольших гор, вокруг которых цветут небольшие деревья и зеленеет трава. Картина «Близ Бордигеры. На севере Италии» находится в Москве в Государственной Третьяковской галерее.