APAL Francorchamps: видите Mercedes-Benz? А он есть…

APAL это аббревиатура – Application Polyester Armé de Liège. Что-то в духе «Товары из армированного пластика из Льежа». Бельгийская фирма была основана инженером Эдмоном Пери в начале 60-х. Главная продукция APAL – кит-кары и кузова спортивных и гоночных машин из стеклопластика.

Эдмон Пери в годы туманной юности

Бизнес, конечно, не промышленных масштабов, однако на шампанское с устрицами хватало. За 20 лет контора Эдмона Пери настрогала свыше пяти тысяч кузовов. Некоторые модели APAL стали вполне себе культовыми в узких кругах – багги Apal Jet или Apal Speedster, реплика Porsche 356.
⠀
Ну и конечно, Эдмона Пери со временем увлекла идея развернуться по-настоящему. Взять и наладить выпуск полноценного автомобиля, к которому никто не посмеет вешать уничижительные ярлыки вроде «реплика» или «багги». Так в начале 80-х и появился APAL Francorchamps – проект спорткара для рынка США на узлах и агрегатах Mercedes-Benz W201.

Реплика 356-го от APAL. Выглядит совершенно, как оригинал.

Первая самостоятельная модель APAL — двухдверный Horizon GT 1968 года. Выпущено всего несколько экземпляров

Как говориться кто бы мог подумать – с виду «Франкоршам» совсем не похож на немца. Вообще, главный «мерседесовский» агрегат здесь – 2-литровая бензиновая «четверка» M102 мощностью 122 л.с. Плюс какие-то детали по салону и экстерьеру, но в целом «Франкоршам» это полноценное детище APAL.
⠀
Шасси – сэндвич из центральной части, напоминающей гоночный монокок, и двух стальных подрамников. Кузовные панели из армированного кевларом пластика. Двухместный кожаный салон и любые опции-капризы за деньги клиента.

Согласитесь, Франкоршам очень даже неплох собой…

В стоке, как уже было сказано, машина оснащалась серийным 122-сильным M102 и МКПП. Если динамики (порядка 10,5 с до сотни) не хватало, APAL обещал представить более мощные варианты: 160 л.с. (16 клапанов) и 185 л.с. (турбо).
⠀
Дизайн – отдельная песня. Клиновидный кузов в стиле позднего британского классицизма (Triumph TR7, Reliant Scimitar) плюс фантастическая оптика а-ля Alfa Romeo SZ. Вот только знаменитый итальянец появится на рынке в конце 80-х…
⠀

Съемки своих машин на фоне самолетов, похоже, доставляли Эдмону Пери особую, ни с чем несравнимую радость

Все было классно, пока не случилось печальное. Девальвация доллара к европейским валютам в середине 80-х лишила APAL Francorchamps финансового смысла. Ведь главных клиентов на свое купе Эдмон Пери видел именно по ту сторону Атлантики. Проект закрыли, собрав лишь два экземпляра и напечатав тираж каталогов…

Автор текста: TrunkMonkeys