Продолжении историй о Фрэнсисе Дрейке, знаменитом английском пирате. В конце XVI века его имя наводило ужас на испанцев, которые владели Кубой, Гаити и другими островами Вест-Индии.
Дрейк успешно грабил там так называемые “серебряные караваны” – испанские галеоны, которые везли в Европу серебро и драгоценности.
Все мы в детстве зачитывались книгой “Одиссея капитана Блада” – о том, как английские пираты нападали на испанский корабли и города в Вест-Индии. Так вот считается, что Рафаэль Сабатини в образе Блада соединил истории нескольких великих пиратов, в том числе и Дрейка. И действительно, в “Одиссее капитана Блада” можно встретить просто буквальное описание того, чем занимался в карибском море Фрэнсис Дрейк:
“В самом начале плавания в Наветренном проливе произошла битва с испанским галеоном, закончившееся его потоплением. Затем с помощью нескольких пирог был совершен дерзкий налет на испанскую флотилию, занимавшуюся добычей жемчуга у Рио-дель-Хача, и захвачена вся добыча этой флотилии. Потом была предпринята десантная экспедиция на золотые прииски Санта-Мария на Мэйне…”
Кстати, сохранились любопытные подробности о том, откуда у испанцев было столько золота и драгоценных камней. Кроме разработки приисков и ловли жемчуга были и более экзотические источники накопления.
Как раз во времена Дрейка в 1586 году в Германии вышел сборник рассказов о Фаусте. В сборнике среди прочего описывалось, как Фауст, а также его слуга Вагнер, переносились с помощью Мефистофеля в разные страны - в том числе как раз и в Вест-Индию.
В общем в этой главе книги о Фаусте Мефистофель сыграл как бы роль гида по Карибскому морю и его пиратским республикам.
И вот в этой главе были приведены подробные рассказы европейцев, побывавших в Вест-Индии, в частности, о том, как испанцы устраивали облавы на местных жителей и отбирали у них украшения - этих украшений у индейцев было множество, в самых разных местах:
“Они широко просверливают свои губы, носы и уши и вдевают туда драгоценные камни. Мужчины ходят совсем нагие, однако некоторые имеют длинные трубки из растений, похожие на маленькие тыквы, и прячут туда интимные части свего тела. Порой эти удивительные футляры забавным образом украшены золотом и жемчугом”.
Награбленные испанцами сокровища привлекали многих. Караваны с золотом, серебром и драгоценными камнями отправлялись из портов в Карибском море в Испанию - и эта часть Вест-Индии стала излюбленным пиратским регионом.
Кроме Дрейка в историю вошли многие другие знаменитые пираты Карибского моря. К именам английских и французских капитанов моряки и местные жители добавляли самые разнообразные прозвище: “Черная борода”, “Ситцевый Джек”, “Долговязый Бен”, “Деревянная нога”, “Золотой Роджер”.
Ходят легенды о многочисленных кладах, которые пираты закопали на разных островах. Пожалуй, самый известный клад –“золото капитана Кидда”.
Этот английский пират XVII века якобы закопал огромное количество золота и драгоценных камней на острове у североамериканского побережья.
Пираты в своих легендах назвали это место “Остров скелетов” – якобы закопанные там убитые после захоронения клада матросы руками указывают на направление к тайнику.
За три столетия “золото Кидда” пытались найти множество людей – но до сих пор безуспешно. В поисках поучаствовал и молодой Франклин Рузвельт, будущий президент США. Некоторые историки утверждают, что где-то на острове в Карибском море свои сокровища закопал и Фрэнсис Дрейк - у него тоже было свое прозвище: “Железный пират”.
Впрочем, Дрейк прославился не только своими пиратскими подвигами. В Германии в городе Оффенбург в 1853 году ему поставили памятник: Дрейк стоит с цветком картофеля в руке. Как объясняли власти Оффенбурга, монумент должен напоминать о том, что именно благодаря стараниям этого английского пирата европейцы приучились к картофелю - на кораблях Дрейка картофель в больших количествах привозили из Вест-Индии в Европу.
А в Англии на берегу Ла-Манша вполне могли поставить бы памятник Дрейку не с картофелем, а с кеглей в руках. Но об этом - в следующей публикации, в продолжении историй о Фрэнсисе Дрейке.