Кабардинцы на Северном Кавказе, на протяжении долгого времени, считались законодателями моды, и потому их национальный костюм оказал сильное влияние на костюмы соседних народов.
Мужской костюм кабардинцев сложился во время военных походов. Всадники носили длинные бурки. Она заменяла ему в пути постель, защищала от мороза и жары, дождя и снега. А пастухи и пожилые мужчины в основном носили овечьи шубы
Верхней одеждой служила также черкеска. Её шили из сукна. До отмены крепостного права белые черкески и бурки имели право носить только князья и дворяне.
Знатные кабардинцы, чтобы доказать свою крутость, часто носили рванные черкески.
Поверх нательной рубахи, надевали бешмет - кафтан с высоким стоячим воротником, длинными и узкими рукавами. Представители высших сословий шили бешметы из хлопчатобумажной, шёлковой или тонкой шерстяной материи, крестьяне - из домашнего сукна.
Головной убор считался важнейшим элементом мужской одежды. Обычно носили меховую папаху; в жаркое время - войлочную шляпу. В ненастье поверх папахи накидывали суконный башлык. Парадные башлыки украшали галунами и золотым шитьём.
Князья и дворяне носили красную сафьяновую обувь, а крестьяне - грубую обувь из сыромятной кожи.
Традиционный женский костюм кабардинцев выражал социальные различия. Нательной одеждой была длинная шёлковая или хлопчатобумажная рубаха красного или оранжевого цвета. На рубаху надевали короткий кафтанчик. По покрою, он походил на мужской бешмет. Поверх кафтанчика надевали длинное платье.. Костюм дополнялся поясом с серебряной пряжкой. .
Пожилые люди носили ватный стёганый кафтан, а молодым, по местному обычаю, не полагалось иметь тёплую верхнюю одежду. От холода их защищала только шерстяная шаль.
Головные уборы, как и у многих народов, менялись в зависимости от возраста женщины.
Девочки ходили в платке либо с непокрытой головой. Когда ее женили, она надевала золотую шапочку. Ее украшали золотым и серебряным галуном; донышко делали из сукна или бархата, а верх увенчивала серебряная шишечка. После рождения ребёнка женщина меняла шапочку на тёмный платок; сверху на него обычно накидывали шаль, чтобы закрыть волосы. Обувь шили из кожи и сафьяна, праздничную - обязательно красного цвета.