Причудливая картинка в начале нашей сегодняшней статьи многим может показаться симпатичным этюдом в розово-фиолетовых тонах, но, на самом деле, когда подобное предстаёт глазам врача-патолога в микроскопе, для пациента картина становится вовсе не радужной. Ведь за буйством розово-фиолетовых причудливых очертаний скрывается страшный диагноз - рак. Рак представляет собой злокачественное новообразование, возникающее из так называемого эпителиального типа клеток, то есть тех клеток, которые выстилают большинство наших полых органов, таких как желудок или тонкий и толстый кишечник, а ещё просветы легочных бронхов и выводных протоков различных желёз, включая молочные железы. Самыми частыми разновидностями рака у мужчин выступают рак лёгких, предстательной железы, толстого кишечника и желудка, в то время как у женщин рак молочной железы, и, аналогично мужчинам, рак лёгких, а также желудка.
В чем причина возникновения этого страшного заболевания? На самом деле, до конца данный вопрос остаётся не изученным, но мы все же знаем не так мало о механизмах его развития. Например, давно стало общеизвестным, насколько важную роль в появлении рака играют мутации различных генов. Также, довольно давно описаны некоторые классические канцерогены, то есть химические вещества и физические субстраты, которые при определенной интенсивности воздействия на организм способны вызывать рак.
Тем не менее, существуют более сложные и неочевидные причины возникновения и прогрессирования онкологических заболеваний различной локализации. И причина эта - бактерии.
Да, сложно поверить, что маленькие микробы, которые мы привыкли обвинять в возникновении простой ангины, в худшем случае пневмонии, могут быть причастны к прогрессированию смертельной патологии. Но это так. Как показывают современные научные исследования, бактерии способствуют прогрессированию и метастазированию многих видов рака, в том числе рака толстого кишечника, рака лёгких, рака молочной железы.
Вы можете возразить: «Но ведь многие знают, что миллионы бактерий обитают в некоторых наших органах в норме, в особенности в толстом кишечнике». Совершенно верно, это так. Более того, в толстом кишечнике бактерии, вступая во взаимовыгодное сотрудничество с организмом человека в виде симбиоза, оказывают благотворное действие на процессы пищеварения, местный и общий иммунитет человека, а также предотвращают проникновение многих болезнетворных бактерий. Причём, положительное влияние бактерий настолько сильное и выраженное, что снижение количества полезных бактерий и изменение состава бактериальной флоры кишечника способны значительно влиять на здоровье человека. Любопытно заметить, что на самом деле, многие органы, которые в отличии от кишечника трудно было заподозрить в наличии собственной микрофлоры, также содержат ее в норме, в частности, молочная железа.
Что же происходит при развитии злокачественного новообразования? Бактерии, обитающие в пораженном органе, начинают меняться и активно приспосабливаться к жизни в новых реалиях. Во-первых, меняется их качественный состав, и на место так называемых облигатных анаэробов, то есть бактерий, существующих преимущественно в условиях пониженного содержания кислорода, приходят факультативные анаэробы, способные неплохо существовать также и при достаточно высоком содержании кислорода вокруг себя. Почему подобное заселение любителями кислородных коктейлей столь важно? Дело в том, что в норме бактерии, как своеобразные гости и приспособленцы, не получают достаточное количество кислорода, чтобы реализовывать своё клеточное дыхание, ведь большая часть кислорода потребляется самими клеткам организма хозяина. Но с развитием рака картина быстро меняется и кровоснабжение опухоли, а вместе с ним и доставка кислорода, сильно улучшаются, поскольку для быстрого роста новообразованию просто необходим кислород. Все это ведёт к тому, что любители кислорода по-тихоньку вытесняют привыкших жить в бескислородной среде собратьев и занимают их место. Но только этого бактериям мало - они идут дальше и для того, чтобы избежать ответных мер со стороны клеток иммунной системы, прячутся от них внутри опухолевых клеток человека.
Как правило в норме бактерии внутрь клеток не залезают, ведь делать им там откровенно нечего. Там меньше привычных для них питательных веществ, кроме того, они явно будут мешать внутриклеточным процессам и рискуют из-за этого попасть под горячую руку иммунитета. Поэтому, как правило, бактерии нормальной микрофлоры, находясь за пределами клеток, мирно сосуществуют с ними, подвергаясь бдительному контролю факторов местного иммунитета. Но другое дело опухолевые клетки, ведь многие из них научились уходить от иммунолог контроля, а потому внутри таких клеток бактериям-нелегалам существовать и скрываться от лейкоцитов вполне комфортно.
Бактерии в клетках злокачественных новообразований, несомненно, не сидят без дела. Они активно сотрудничают со своим благодетелем и помогают ему развиваться. Было показано, что не только в клеточной культуре, но также в рамках животных моделей рост новообразований происходит существенно быстрее в присутствии соответствующей микрофлоры. Более того, иногда микробы даже могут способствовать развитию метастазов. Все дело в том, что находясь внутри клеток рака бактерии повышают их прочность и устойчивость к действию неблагоприятных факторов в крови человека, таких как давление и клетки иммунной системы в различных вариантах. Подобный механизм характерен, в частности, для рака молочно железы.
Данные результаты представляют не просто фундаментальную ценность, но создают предпосылки для улучшения терапии рака. Было показано, что применение антибиотиков, способных действовать на внутриклеточно расположенные бактерии, например доксициклин или азитромицин, значительно снижает агрессивность многих новообразований и частоту возникновения метастазов. Любопытно, что, например, доксициклин довольно давно применяется в качестве средства лечения рака и его способность замедлять рост опухолевых клеток не секрет, теперь, возможно, мы знаем, чем обусловлено подобное действие.