6 апреля 1199 года умер английский король Ричард Львиное Сердце. Это, наверное, самый известный английский монарх периода Средневековья. Но был ли он хорошим правителем? Скорее нет. Ричард был вторым сыном Генриха II Английского и Алиеноры Аквитанской. Как будущего короля его не рассматривали, поэтому должного образования мальчик не получил. Еще будучи ребенком, он уехал править на родину матери в Аквитанию. В Англии до своей коронации, которая состоялась, когда Ричарду исполнилось 32 года, он бывал всего 2 раза, поэтому английским языком не владел и разговаривал на французском.
За время своего десятилетнего правления Ричард провел в Англии не более полугода. Практически сразу после вступления на престол в 1189 году, король организовал и возглавил Третий крестовый поход. В 1192 году возвращаясь из похода, он попадает в плен к герцогу Леопольду Австрийскому. В плену Ричард провел 2 года. После выплаты выкупа английский король возвращается в Лондон, в котором находится всего 2 месяца, затем навсегда покидает родину и оправляется на войну с французским королем Филиппом II. В 1199 году при осаде замка Шалю-Шаброль Ричард был ранен в шею арбалетным болтом, и умер от заражения крови. На момент смерти английскому королю был всего 41 год.
После успеха фильма "Айвенго" (1952) Голливуд начал одна за одной выпускать и другие экранизации романов Вальтера Скотта ("Роб Рой", "Приключениями Квентина Дурварда"). В 1953 году было объявлено о производстве фильма "Ричард Львиное Сердце", основанного на романе "Талисман" 1825 года.
1191 год. Ричард собирается захватить Иерусалим. Но в его лагере нет единства, сэр Джайлс Амор и Конрад Монферратский хотят сами возглавить поход, для чего совершают покушение на убийство английского короля. Тяжело раненный Ричард Львиное Сердце может положиться только на своего шотландского рыцаря сэра Кеннета Хантингдонского. Но король не знает, что безродный, по его, мнению рыцарь посмел влюбиться и собирается жениться на его сестре Эдит. А тут еще в лагере крестоносцев появляется загадочный сарацин.
В романе Вальтера Скотта фигурировали тамплиеры. Создатели же "Ричарда Львиное Сердце" заменили их на рыцарей Кастелена. Вероятных причин для такой замены может быть две. Во-первых, в годы, когда фильм выходил на экраны было запрещено негативное изображение духовенства в кино. Во-вторых, некоторые голливудские деятели принадлежали к ордену тамплиеров, и продюсеры картины просто побоялись их обидеть.
В фильме можно отчетливо уловить антивоенные настроения. Леди Эдит, сэр Кеннет и Саладин выражают свое неодобрение войной и говорят о ее ненужности. Возможно такие высказывания были связаны с тем, что в памяти людей еще были свежи ужасы Второй мировой войны, и только что закончился военный конфликт в Корее.
В прокате "Ричард Львиное Сердце" провалился. А в 1978 году был включен в книгу "Пятьдесят худших фильмов всех времен". А актер Рекс Харрисон ("Клеопатра", "Моя прекрасная леди"), сыгравший Саладина, назвал фильм "абсолютно гнилой картиной", а свое участие в нем оправдывал тем, что ему впервые в актерской карьере довелось скакать верхом на лошади.
Я бы не сказала, что фильм совсем уж плох. Завязка в целом даже ничего, но чем ближе к финалу, тем больше глупостей и наивностей в сюжете. Героя ранят в грудь, но он моментально забывает о ранении и ведет себя как ни в чем не бывало. Персонажи безо всяких на то причин меняют свои решения. К сожалению, "Талисман" не читала, так что не знаю, или это сценаристы так плохо переделали творение Вальтера Скотта, или это просто не самый удачный роман писателя. Но зато снято красиво -сочные света, роскошные костюмы и реалистичные съемки на натуре ( картину снимали в штате Юта). В общем глаз радуется, а мозг отдыхает.