Человеческий глаз далеко не всегда объективен. Его возможности достаточно ограничены, поскольку светочувствительные элементы не могут накапливать свет в течение длительного времени. Вот почему фотография с момента своего появления сразу же заняла ведущее место в астрономических исследованиях.
Уже в 1840 г. были получены первые снимки Солнца и Луны, затем звезд, солнечной короны, спектра Солнца. В 1850 г. Уильям и Джордж Бонды, отец и сын, впервые сделали фотографию звезды Веги, а через год англичанин Фредерик Скотт-Арчер придумал значительно более рациональный способ получения изображений.
С конца 19 в. практически все крупные телескопы позволяли устанавливать фотопластинки. Они обеспечили астрономам ряд преимуществ: документальность, возможность изучать одновременно большой участок неба, получать изображение очень слабых объектов. В 1891 г. с помощью фотографии была открыта малая планета — 323 Бруция. Постепенно совершенствовалась техника фотографирования, улучшались фотоматериалы.
С другой стороны, чувствительность фотопластинок была намного ниже, чем у глаза, и получить качественные изображения планет было очень трудно.
Принципиально новый инструмент для фиксации изображений в астрономию пришел во второй половине ХХ в. Была создана CCD матрица, которая применяется в современных фотоаппаратах. Ее можно использовать многократно, а светочувствительный материал способен накапливать действие светового потока, что позволяет получить изображения светил, которые не видны человеческому глазу даже в самый большой телескоп.
Дефицит света вынуждает даже современных астрофотографов использовать крупногабаритную оптику — телескопы с диаметрами объективов от 80 до 400 мм и с фокусным расстоянием от полуметра до нескольких метров. Также, чтоб накопить большое количество света, затвор камеры приходится оставлять открытым на длительное время. Таким образом, длительность экспонирования одного объекта измеряется часами!
Кроме перечисленного оборудования, в распоряжении астрофотографа часто имеется еще множество вспомогательных систем и устройств: оптические искатели и системы для наведения на объект, электрические фокусировочные устройства, автоматы смены фильтров, системы вентиляции, устройства подогрева для борьбы с росой многое другое.
Далее «сырые» фотографии подлежат длительной и тщательной обработке. В совокупности всех манипуляций и проделанной работы, на получение готового снимка уходит от нескольких дней до нескольких месяцев. Однако цель оправдывает средства! Увидеть невидимое — самый лучший подарок и прекрасный стимул для любого астрофотографа.
Пару слов о фотографиях в публикации.
Более 10 работ этого жанра передал в музей Валерий Сыткин , калининградский бизнесмен и астрофотограф.
Его первая выставка «К далеким мирам» прошла в музее в 2018 году.
Теперь расширенную коллекцию работ можно будет увидеть в в стереоскопическом формате на борту НИС «Космонавт Виктор Пацаев».