Один из самых многочисленных народов России — в нашей стране и других государствах мира живет почти полтора миллиона чувашей. Свою традиционную религию они называют «тēне» — «мироустройство», а ее приверженцев — «истинными чувашами».
Чуваши считали, что земля имеет форму квадрата, в центре которого они и живут. Небосвод посередине поддерживало священное дерево, а по углам — четыре столба: золотой, серебряный, медный и каменный. По краям земля омывалась морскими волнами. Чуваши верили: когда вода дойдет до земного центра, должен наступить конец света.
Чувашские мифы рассказывают, что раньше на небосводе было три брата-солнца — они-то и создали людей. Сменились поколения, и стало молодым чувашам чересчур жарко на земле. Решили они убить три солнца. Одно солнце охотник разбил на мелкие осколки, второе ранил и погасил — так появилась Луна, а третье солнце успело под водой спрятаться.
Без светил на Земле стало холодать, и появилась зима. Замерзая, люди осознали свою ошибку… Чтобы вернуть солнца, они построили гору до самого неба и попытались собрать и склеить осколки — но не достали. Тогда посадили люди на вершине горы священный дуб, чтобы соединить небо и землю, и раскаялись в содеянном. Уцелевшее солнце вышло из укрытия в знак прощения, и с тех пор чуваши ему поклоняются.
Чуваши верили, что душа умершего человека могла попасть либо в верхний мир, либо, если он грешен, в подземное царство, где его ожидали сплошные страдания. А вот что происходило с грешниками там, внизу, — можно узнать в мрачной сказке «Эдикан»... Главное — ничего не бойтесь!