Регина открыла глаза. На этот раз пробуждение было спокойным и ожидаемым. Женщина обнаружила себя в знакомой уже читателям квартире, только в окна этого жилища теперь, казалось, вливалось больше света. «Этот дом ещё не покинуло счастье», - поняла Регина и бросила взгляд на большое зеркало на стене.
Из зеркала на неё смотрела не старая ещё женщина, исполненная достоинства и красоты, любимая мать и жена.
У входной двери зашумели-застучали, и в комнату, где рассматривала в зеркале своё отражение Регина, подобный свежему ветру ворвался юноша. Женщина повернулась в его сторону и не смогла произнести ни слова. Ей хотелось только смотреть и смотреть, словно пить большими глотками, не отрываясь, чтобы каждую черточку, каждую деталь его образа запомнить, налюбоваться им, наглядеться… Он был совершенен, ее сын, Регина помнила. Очень красив, высок, косая сажень в плечах, похож на своего отца, а чёрные волосы кудрявились, как у отца Регины. Глаза синие, как у неё, черты лица правильные. Умница. Отличник. Ее гордость. Спортсмен. Добрый, отзывчивый, заботливый.
- - Любимый… единственный… сыночек… мой… Самый лучший… - с трудом, превозмогая ком в горле, проговорила она.
- Сын удивился и взял ее за руку.
- - Мама! Я тоже тебя люблю! - горячо воскликнул он. - Но почему ты грустная такая? Не грусти! У нас все получилось! Мою защиту назначили на 6 августа, и мы с Виолеттой перенесли день свадьбы на 12, а наши авиабилеты в столицу Южной страны зарегистрировали на 14 число. Скоро мы отправимся в путешествие, мама! В гости к твоей подруге!
- - Нет, сыночек, нет! - вдруг испугалась Регина. - Нужно срочно перерегистрировать билеты!
- - Почему? - не понял сын.
- - Мы должны улететь к Натали не позднее… 2 августа! - Регина побледнела от воспоминания о том, о чем сын не мог знать, ведь это ещё не случилось. А мать волновалась, с трудом превозмогая ужас от осознания грядущей беды. - Послушай меня, сынок, это очень важно! Летим 1 августа в Южную страну!
- - Это невозможно, мама! Мою защиту никто не перенесёт! - возразил сын. - И свадьбу сыграть до середины августа мы не сможем!
- - Любимый сын мой, послушай, - Регина схватила сына за руки и притянула к себе. - Натали поможет нам устроить вашу свадьбу в столице Южной страны!
- - Мама! Да что с тобой?! - сын яростно отстранился и отпрянул от неё. - Диссертационный совет не собирается в июле!
- - Отложи защиту, защитишься… когда-нибудь… в другой раз! - не отступала Регина.
- - Мама! - закричал сын. - О чем ты?! Как можно отложить защиту моей диссертации? Я писал ее три года! Слышал бы тебя отец!
- - Пойми, есть нечто важнее твоей физики!
- - Мама! Как ты можешь говорить такое?! Что может быть важнее? - возмущению сына не было предела.
- - Твоя жизнь… - с болью в сердце проговорила мать.
- Но сын, не желая больше слушать, уже выбежал из комнаты и ее слез не заметил.
- - Поговорим вечером. Вместе с отцом! - только услышала Регина.
- «Весь в отца! Наука - превыше всего!» - поняла она.
- Женщина представила, как вечером за столом, застеленном красной скатертью, за ужином соберётся вся семья - сын со своей любимой невестой, муж, как они будут обсуждать будущую защиту. А она расскажет им, что в ночь на 2 августа войска их страны перейдут границу соседнего государства и начнут бомбить его столицу изобретением главы семейства - Звездой Севера, как в тот же день Парламент объявит эту войну делом чести каждого жителя страны, во имя защиты Родины от врагов, как 4 августа будет принят закон о всеобщей мобилизации и как 7 августа, на следующий день после защиты кандидатской диссертации о принципах работы двигателей на межпланетных лайнерах нового поколения, сын добровольцем вступит в ряды армии, а через три месяца сгинет в пучине войны… Регина будто наяву увидела перекошенное от смеси удивления и гнева лицо мужа, расстроенные лица сына и Виолетты. «Они не поверят мне, - поняла женщина, - сочтут сумасшедшей. Мой рассказ не убедит их. Это ничего не даст!»
- Отчаяние охватило Регину. И решение пришло мгновенно. В кармане платья оставалась последняя таблетка красного цвета - последний шанс. Женщина проглотила ее и уже привычно погрузилась в бездну бесчувствия, уловив лишь уверенный женский голос.
- - Меня зовут Регина. Скоро я отмечу свой полувековой юбилей. У меня прекрасный сын. В недалёком будущем благодаря его изобретениям люди будут путешествовать в космосе…
Окончание следует.