Начало ЗДЕСЬ, предыдущая глава ЗДЕСЬ
И не позвонила Варвара Семёновна дочери. Решила, что высказала пожелание вполне ясно, задачу определила. Зачем лишние разговоры разговаривать, в объяснения пускаться, улавливая между слов сомнения в адекватности родительницы?
Да, на день рождения попросила велосипед. Отнюдь не ходунки для грудничков, а вполне популярное средство передвижения, которому все возрасты покорны. Кстати, в отличие от любви, о чём и писал великий Пушкин. Обычно принято цитировать первые строчки, не вникая в продолжение.
Любви все возрасты покорны;
Но юным, девственным сердцам
Ее порывы благотворны,
Как бури вешние полям:
В дожде страстей они свежеют,
И обновляются, и зреют —
И жизнь могущая дает
И пышный цвет и сладкий плод.
Но в возраст поздний и бесплодный,
На повороте наших лет,
Печален страсти мертвой след:
Так бури осени холодной
В болото обращают луг
И обнажают лес вокруг. (А. С. Пушкин)
Нет, не нравились Варваре Семёновне строчки последние. Велосипед, конечно, далёк от пылких чувств, но сомнения в правильности выбора присутствовали.
В общем, не стала звонить дочери и заранее нахохлилась.
Торжество выпало на субботу. Именинница заранее купила торт (пусть дома будет) и коробку пирожных для леса. Ещё - сырокопчёную колбаску, красную рыбку, чтобы на хлеб с маслом, огурцы-помидоры, зелёный лучок и картошки в мундире отварила. Сало тоненько нарезала. Подумала, добавила конфеты-трюфели. Вроде, всё. С чистой совестью легла спать.
Утром взвалила на горб неподъёмный рюкзак. Мысль о кошке, чтобы дома оставить, стыдливо мелькнула и поспешила унести ноги.
До места встречи с подругой ползла Варвара Семёновна осторожно. Дышала через раз, чтобы не нарушить хрупкий баланс позвоночного столба. Переноска с кошкой играла роль противовеса.
Марина вылупила глаза на "вьючное животное". Отлепила рюкзак от многострадальной спины, погрузила на велосипед. По дороге до леса катили транспортное средство вручную, с двух сторон поддерживая стопудовую поклажу.
Праздничный стол на полянке выглядел впечатляюще. Скатерть-самобранка отдыхала. Именинница щедрой рукой метала яства из бездонной утробы рюкзака.
Дворецкий следил за стольниками и чашниками, подгонял остальную прислугу. Вместо хлеба гостям подавали калачи, пироги с начинкой из птичьего мяса. В капустных листьях возлежала солёная белуга с лимоном, яйцом и брусникой, в деревянных чашах зернилась белужья и лососевая икра. Выносили напитки - мёд, пиво, квас.
На горячее баловали жареным поросёнком с зеленью и брусникой, тетеревами, лебедями, фазанами. К ним предлагали всевозможные каши, а так же овощи с мясом.
Пир заканчивали сладкими блюдами - фигурками из сахара, фруктами в сиропе из мёда и всякими-разными пряниками.
В общем, хозяйка застолья в грязь лицом не ударила, далёких предков не посрамила. Рыся поглядывала на небывалую суету с ветки дерева, Барни бродил вокруг покрывала, издавая тяжкие вздохи.
Варвара Семёновна широким жестом пригласила начать пир. Марина остановила порыв к чревоугодию:
- Подожди, подарок!
- Да ну, какой подарок, скажешь тоже.
- Обыкновенный. Поздравляю с днём рождения! Держи.
Варвара Семёновна смутилась. Открыла коробочку, в которой на широком чёрном ремешке лежал квадрат. Часы? А зачем ей часы? Давным-давно забросила наручные. И неловко, вроде, нос кривить...и вдруг дошло - это же смарт-часы! Краем уха слышала, воочию не встречала.
- Да-да, именно то, что ты подумала! Часы, телефон, шагомер, а ещё - пульс, давление, тревожная кнопка. Для нас, путешественниц!
- Ой, Марина, неудобно - дорого! Себе бы купила.
- А у меня есть! Валера сразу нам двоим заказал. Смотри! - подруга надела на руку точно такие же. - Теперь можем по лесу в разные стороны разбегаться, и главное - никуда не выпадут и не потеряются. И опять же - шагомер, пульс, давление. Чтобы нас, перечниц старых, инсульт в пути не хватил. С кнопками сама разберёшься.
Именинница ошалело разглядывала подарок. Вообще никакого не ждала, чисто на словах поздравление.
- Хозяюшка! Закрой рот, давай гостей угощай!
И гости откушивали с чувством, с толком, с расстановкой. Картошечку закусывали зелёными перьями лука, розовыми ломтиками сала, огурцами хрустели. Бутерброды запивали чаем, красную рыбку щедро на чёрный хлеб с маслом укладывали.
Наконец, осоловели. Прилегли на покрывало желудки в порядок привести. Барни давно умял свою порцию сушек, сыра и даров со стола, посапывал в сторонке. Рыся затаилась на дереве.
Солнце застыло в зените, где небо сгущалось синевой, отдохнуло и потихоньку скатывалось по проторенной дорожке до другого края горизонта. Земля бережно поворачивала вокруг своей оси моря-океаны, горы и равнины, удлиняя тени деревьев отдельно взятого леса.
Заверещал телефон именинницы, прервав процесс блаженного вращения. Сын:
- Мама, ты что не отвечала? Спала? - Варвара Семёновна глянула - действительно, пропущенный звонок от дочери. - Мы все поздравляем тебя с днём рождения! Павлик подарок нарисовал, сейчас приедем.
- Эээ...не сейчас. Попозже, часа через...три.
- Да ничего не готовь, просто зайдём, поздравим.
- Я не дома.
- А где? Здесь Павлик ноет, что хочет Барни увидеть. С ним гуляете?
- Гуляем. В общем, позже подъезжайте.
"Старушки-поедушки" сели, почувствовав потребность перейти к сладкому. Навернули пирожные, конфетами закусили, чаем запивали, пока не почувствовали себя желудками на ножках.
Опять посидели, полежали, в надежде привести телеса в порядок. Тщетно.
В новом качестве двинулись в обратный путь. Железного коня вели под уздцы, поскольку не решили, кто из них больше нуждается в помощи колёсного транспорта. Кошку Варвара Семёновна волокла в переноске, чтобы брести в своём темпе, а не вприпрыжку за рыжей охотницей.
По дороге лениво гадали, что дети преподнесут в качестве подарка. Велосипед отмели. Слишком фантастическое предположение. Озвученную путёвку - вряд ли. Раньше презентом служили деньги, что и хорошо.
Правда, на этот раз мир изменился, пройдя через горнило чёрной дыры. Варвара Семёновна отмахнулась - ерунда, просто сон, красивая картинка. Из серии домика с голубыми ставнями. Если каждому сновидению верить, недолго и в параллельной реальности однажды проснуться. Или ещё в неведомо какой.
Вот недавно разглядели самую далёкую галактику, доступную телескопам. От нас - 93 миллиарда световых лет. Фантом, потому что человечество не в состоянии знать, жива ли она до сих пор. До Земли дошло изображение, которое было на заре возникновения Вселенной, лет эдак назад больше 13 млрд. Где гарантия, что сны - не из той же "оперы"? Нигде.
В одной нашей Галактике Млечный Путь около 400 млрд звёзд, а планеты учёные не берутся сосчитать. Не в силах.
Кто ещё с другой стороны смотрит на звёзды? Из каких миров? Чей разум правит космосом? За ниточки дёргает, сны насылает, судьбу по созвездиям определяет. Вот она, Варвара Семёновна, Рак по гороскопу...
- Варя, где витаешь?
- А?
- Третий раз говорю - мы от леса пять километров прошагали! - Марина показывала часы. - Видишь? Здоровья и пользы для. Что делаем - зайти к тебе, пусть внук с Барни поздоровается?
- С Барни? Да-да, конечно.
Заволокли путешественницы велосипед, пристроили в прихожей. Маруся путалась под ногами, выбежала встречать большого друга, повела в комнату на диван. Сенбернар охотно приглашение принял. Рыся потрусила на кухню, вспорхнула на холодильник. Подруги топтались, мешая друг другу, когда тренькнул дверной звонок.
Барни рявкнул, вылетел принимать незваных или званых гостей. В прихожей-коробчонке столпились четверо, плюс мастодонт и до кучи - велосипед, который радостно рухнул.
Хозяйка с подругой вжались в стену, сын отлетел к двери. На пятачке свободного пространстве молотил хвостом слонопотам, облизывая Павлика, папа которого стремительно терял цвет лица.
Первой очнулась Марина. Развернула шерстяную тумбу в комнату, закрыла дверь.
Павлик утёрся рукавом и вручил бабушке листок из альбома, на котором алел одинокий цветок, папа вытащил из-за спины слегка помятый букет роз. Покосился на поверженный велосипед, протянул Варваре Семёновне конверт:
- Мама, мы с Леной поздравляем с днём рождения! Не придумали, что подарить, выбери сама. Вижу, что велосипед уже купила?
- Да нет, это Марины. Познакомься - моя подруга, хозяйка Барни.
Нестройной толпой прошли на кухню, именинница поставила чайник, разрезала торт. Павлик возжелал провести время с Барни, Марина ушла следом приглядывать за зверинцем. Варвара Семёновна ковырнула кусочек торта, желудок вздохнул. Сын в одиночку сметал угощение, расспрашивал о житье-бытье.
Насчёт леса Варвара Семёновна благоразумно промолчала. Распевала песни о прогулках в парке, где впервые со времён далёкого детства села на велосипед. В здравом уме и твёрдой памяти. Причём, никто пальцем не показывал. Здесь рассказчица несколько запнулась, сделала вид, что поперхнулась чаем и продолжила повествование. За стеной комната ходила ходуном.
Наконец, Павлика оторвали от объекта вожделения. Привели в божеский вид, отмыли, причесали. И под вопли "бабушка, купи себе Барни" гости завершили визит.
Подруги рухнули на диван, предварительно столкнув слонопотама на пол. Вытянули натруженные ноги, заглянули в конверт, пересчитали деньги. Варвара Семёновна всё-таки расстроилась, лелеяла надежду, что просьбу выполнят.
Марина взглянула на опрокинутый лик, удивилась:
- Ты чего?
- Нууу...не знаю...хочу велосипед.
- В чём проблема? Деньги подарили, немного добавишь - и вперёд.
- Угу, вперёд. Откуда я знаю, какой и где покупать? И как проверить? Выберу ерунду какую-нибудь.
- Да это вообще не вопрос! Напрягу Валеру, доставит на дом в лучшем виде. Ему только дай с железками покопаться. Осмотрит, разберёт, обкатает.
На этом и порешили. Марина, кряхтя, сползла с дивана, повела и повезла своё добро домой. Варвара Семёновна вольготно растянулась на ложе. Вот и ещё один год жизни прошёл. Хороший год. Обняла плюшевую собаку, погладила полосатую кошку. А лошадка?
Подскочила, принесла до кучи. Позвала Рысю. Кошь возникла в дверях, перебежками подобралась к дивану, прикорнула с краешку. Все в домике, все в сборе. Маруся промолчала.
Ночью по двору тайком пробежал дождь. Смыл пыль и дневные печали, чтобы новое утро сияло во всей красе.
Варвара Семёновна улыбалась во сне, потому что вовсе не спала. Неслась на новом красном велосипеде по бесконечной дороге до самого края горизонта, где переливалась на солнце разноцветная радуга. Подпрыгнула, протянула руку - и опустилась в кожаное седло с настоящими стременами.
Лошадка взвилась на дыбы и помчала седока галопом с места. Перемахнула через радугу, полетела по зелёному лугу, толкая копытами планету.
Варвара Семёновна вцепилась в гриву, стала единым целым с лошадкой, чувствуя ход мощных мышц. И пусть Земля - всего-навсего пылинка в космических масштабах, зато ещё нигде не нашли разумную жизнь.
Зачем её искать, собственно говоря? Чтобы какие-нибудь восьминожки с тремя глазами отобрали наш голубой мир? Или мохнатые пауки вдруг напрашивались в друзья-товарищи? Не зря гениальный Эйнштейн предупреждал:
Если Вселенная является дружественной сферой, то мы проведём свою жизнь, строя мосты. В противном случае люди будут тратить своё время на то, чтобы строить стены. Решать нам.
А ещё внучка! Навестить пора. И нечего пялиться с чужих звёзд! Светочка, тоненькая веточка, продолжение себя в бесконечности. Человечек, не мыслящая каракатица.
Мы все - люди на единственной в своём роде планете. Где места хватает всем - и человеку, и зверю, и птице. Каждое дитя приходит для жизни в этот прекраснейший из миров, и единицы не вправе решать за всех.
И Варвара Семёновна, венец творения, рождённая под Солнцем, гарцевала на лошади, вступая в следующий год своей судьбы.
Продолжение ЗДЕСЬ
Убедительная просьба - прокрутите, пожалуйста, текст до рекламы! Спасибо, что дочитали!
Благодарю всех, кто поддержал автора!