Кострома издревле славилась славится гончарным, берестяным, ткацким, ювелирным промыслами. А еще она славилась заботливыми и трудолюбивыми руками. И эти натруженные руки создали великое рукотворное чудо.
Шутка ли, в военное лихолетье, вывести легендарную костромскую породу, которая давала молока столько, что по всей стране диву давались. А чудо было действительно рукотворным, сродни подвигу, ведь оно выросло на труде. Один только поселок Караваево дал Родине 40 Героев Социалистического труда! Это звание за красивые глаза не давали.
Как все началось? В 1927 году Станислав Иванович (Стасис Иоганович) Штейман приехал в совхоз "Караваево" работать. Приехал следом за своим хорошим знакомым, директором В.В. Шабаровым, у которого ранее Штейман трудился старшим рабочим в совхозах "Горынское" и "Ивановское", сразу после демобилизации из РККА.
Как латыша Штеймана забросило в Кострому — одному Богу известно. Но местность и люди понравились, он и остался.
У Штеймана не было не то что среднего образования, он и трех классов не кончал. Как отдал его отец в батраки в 11 лет, с тех пор и трудился, с перерывами на отбывание воинской повинности, Первую Империалистическую и Гражданскую войну.
А в "Караваево" рабочего Штеймана внезапно назначили зоотехником. Директор не стал дожидаться, пока из города пришлют настоящего специалиста, после ветеринарного техникума. Да и не обещал никто. Ведь никакого ветеринарного техникума в ближайших городах и не было, в то время было принято опираться на собственные кадры.
Никакого опыта по работе с животноводством у Штеймана не было. Ранее он выполнял, в основном, работу по лесозаготовке, строительству, сеял и пахал, а за доярками лишь наблюдал. А тут — зоотехник. Пришлось на практике столкнуться с настоящим живым колхозным стадом буренок.
Что от зоотехника требовалось? Повысить удои в совхозе. Каким образом? Штейман не знал. Он ездил по соседним совхозам, просил поделиться опытом. Но тамошние зоотехники лишь разводили руками, они и сами не знали, зачем были ставлены на это дело, ведь сколько доярка надоит — столько молока и будет. Больше корова все равно не даст.
И Штейман интуитивно, без всяких знаний и учебников, осознал, что нужно создавать племенное совхозное стадо. А чтобы это сделать, нужно отбирать лучших коров, дающих большие удои. А буренки были местные, беспородные пеструхи. Штейман загорелся мечтой создать собственную породу, караваевскую, а разве трудовой советский народ не творец своего счастья?
Местные пеструхи больших надоев не давали. Тогда Штейман настоял на собрании на покупке быка ярославской породы. Через несколько лет надои в совхозе немного улучшились, но все равно это было не то. Тогда Штейман настоял на покупке бычков альгаусской и швицкой породы. Настоял с боем, фондов не было, а руководство совхоза считало, что всё это прихоть, блажь. Ведь от совхоза требовались надои, а не племенное разведение.
Из района приезжали проверяющие товарищи, интересовались. Кто разрешил? Зачем? Ведь это похоже на вредительство, вместо сбора молока совхоз тратится на покупку новых голов, то есть занимается черти чем. И кто такой беспартийный Штейман? Не немец ли часом? Зачем он попал в советский костромской совхоз?
Штейман на собраниях доказывал, что именно от создания племенного стада и зависят надои. И странное дело, ни одного сигнала на Штеймана не поступало из Караваево в район и НКВД, ни в 1927, ни в 1932, ни в 1937 году. Весь совхоз стал единомышленниками Штеймана, загорелся идеей создания собственного племенного стада.
А идея Штеймана была проста: поместные животные, которые получились от скрещивания местных беспородных коров с породистыми бычками, переводятся на усиленный откорм, при этом телята закаляются зимой в неотапливаемых коровниках, а не зимуют под лавкой у селян, как в прошлые годы, а все лето проводят в лагерях на приволье. Из этих телят отбираются самые лучшие, а из самых лучших — снова отбираются самые лучшие.
Десять лет Штейман упорно скрещивал крупнорогатый скот, не зная, что в научном мире это называется селекцией. Догадался своим природным умом, крестьянской хваткой. И это принесло свои результаты. В 1935 году надой на каждую фуражную корову составлял уже 3.600 литров в среднем, а в 1936 году — 4.700 литров.
О совхозе "Караваево" стали писать в местных и центральных газетах. Из Москвы приехала комиссия, посмотрела, оценила и присвоила совхозу основную специализацию: "племенное животноводство". И это была первая победа!
Опыт Штеймана вдохновил животноводов из других мест, у него появились последователи. Из Москвы в помощь Штейману прислали специалиста-селекционера Александру Даниловну Митропольскую и это был первый настоящий специалист в коллективе энтузиастов из Караваево!
В 1936 году караваевцы были приглашены на Всесоюзное совещание передовиков животноводства. Штеймана и несколько доярок наградили орденами Трудового Красного Знамени. К 1937 году в совхозе имелось более десятка рекордисток, которые давали более 7.000 литров молока в год. Доярка Ульяна Баркова надаивала от коровы Послушница II по 60 литров молока за смену, а всего за год эта корова дала 16.262 литра молока, что являлось мировым рекордом.
Летом 1939 года караваевцы выставляются в павильоне ВДНХ, получают золотые и серебряные медали. В 1939 году Штеймана уговорили вступить в ВКП(б) (считал, что недостоин, мало еще полезного сделал), а в 1940 году совхоз "Караваево" награжден орденом Ленина. К началу 1941 года каждая караваевская корова в среднем давала 6.310 литров молока в год, 12 коров давали более 9 тысяч литров молока, а рекордсменки Орлица I и Ленивая — по 13.000 литров молока в год.
Бычки из совхоза "Караваево" пополняли совхозы Костромской, Ивановской, Владимирской, Смоленской области, Белоруссии. Встал вопрос об официальной регистрации новой породы. А дальше была война.
Клавдия Васильевна Петрова (Герой Социалистического Труда) вспоминает:
"Любимицей моей была Метель, больше ста тысяч литров молока дала за свою жизнь. Красивая, белой масти. До чего любила я ее! Так хорошо она доилась: только чиркнешь, молоко так и бежит...
Сами недоедали, а коров кормили как следует!
Самое тяжелое в работе доярки — недосып. Домой приходишь в первом часу, а в три часа уже сторож стучит: Клава, вставай! Напротив меня доила Маша Галашина. Она сядет, возьмется за соски и засыпает, а я кричу: "Тетя Маша, проснись!" Но мы считали такую работу на износ в порядке вещей. Ведь Штейман тоже так работал. Он жил недалеко от фермы — мог даже ночью прийти проверить. Если увидит что-то неладное, ох и отчитывал!"
Удивительное дело, несмотря на военные трудности, работницам совхоза "Караваево" удалось повысить жирность молока и увеличить надои! К 1943 году 18 совхозных коров давали по 9.000 литров молока в год каждая.
О своих работницах совхоз не забывал, раз в месяц правление выдавало дояркам по бидону молока, с продажи которого женщины покупали в Костроме одежду, обувь, другое необходимое для жизни.
В марте 1943 года Штейман был награжден дипломом Сталинской премии II степени, а денежную премию в 100 тысяч рублей Станислав Иванович передал в Комитет Обороны на строительство самолета "Иван Сусанин".
В 1945 году Наркоматом земледелия СССР было официально признано, что караваевцам удалось создать особенную продуктивную молочную породу коров. Ей было присвоено название "Костромской".
В 1948 году десять лучших работников совхоза были награждены высоким званием Героя Социалистического Труда, а 49 человек — орденами Ленина и Трудового Красного Знамени. В 1949 году за выдающиеся достижения были награждены высоким званием Героя Соц.Труда еще 20 караваевцев, в т.ч. и Штейман. Всего 40 трудящихся из совхоза "Караваево" стали Героями Социалистического Труда, а шестеро из них — дважды Героями.
В июле 1951 года зоотехнику С.И. Штейману удалось защитить докторскую диссертацию по животноводству в Московской ветеринарной Академии. Это был уникальный случай, ведь до этого Станислав Иванович не имел даже начального образования.
Славное было время. Надои Костромской породы многократно били мировые рекорды.
Сейчас эта известная на весь мир "караваевская" порода коров находится на грани исчезновения. Ее поголовье в Костромской области заметно сокращается, исчезают целые стада. В одном только Костромском районе, который является родиной знаменитых "караваевских" коров, за последние два года полностью уничтожено поголовье в пяти хозяйствах. В области ликвидирована племенная служба. Стоит вопрос о закрытии Селекционного центра по совершенствованию породно-продуктивных качеств скота. Штеймана на них нет.