Парни повернули в ту сторону, куда и шёл Виктор. Пройдя немного, Богомил, не выдержав, спросил: - а ты кто? Ходишь один, без оружия?
-Я - волхв, - не останавливаясь, буркнул Виктор. – Мне оружие не надо.
-Ух ты, волхв! – парни зашептались меж собой, чуть отстав.
Виктор усмехнулся и, повернув браслет на Луну, остановился. Парни, шепчась, проскочили мимо. Пройдя шагов десять, остановились и растерянно завертели головами.
-Волхв, ты где? – тихо позвал Богомил.
-Наверное, ушёл по своим делам, - шмыгнул носом Братислав.
-А мы как? – Богомил посмотрел на небо, - до утра ещё далеко. Что будем делать?
-Пойдём домой. Волхв прав, плохие мы засадники. – И парни потопали дальше.
-Хоть голову не потеряли, - усмехнулся Виктор, следуя за ними.
Шли с час. Наконец парни направились к берегу и свернули в узкую долину. Впереди на взгорке темнел частокол. Парни остановились.
-Если сейчас пойдём, Людевит узнает, что мы покидали село. Попадёт нам, - почесал затылок Богомил. – Давай до утра посидим. А утром незаметно войдём?
-Давай, а где сидеть-то будем?
-Да, вон в лесу и посидим, - парень кивнул на лес.
-А что, матери и отцы ваши не знают, где вы шлындаете? – проявился сзади Виктор.
Подпрыгнув, парни резко обернулись.
-Волхв, напугал! Ты куда пропал? – зашипел Богомил.
-Да сзади шёл, горе воины, -Виктор показал на свои следы, - а вы и не чуяли. Вот так.
Так я спросил про родителей, - напомнил Виктор.
-Нет у нас родителей, - парни опустили головы. - С бабкой мы живём. А она старая уже.
-И что же вы, бабку бросить собираетесь?
-У неё ещё дочь её есть. Позаботится, - махнул рукой Братислав.
-Ну, если так, -Виктор осмотрел парней. – В город со мной пойдёте?
-А ты возьмёшь, волхв? – глаза парней вспыхнули неподдельной радостью.
-С условием - слушаться меня беспрекословно! – Виктор поднял указательный палец вверх.
-Да мы, да мы, - парни не находили слов, как благодарить Виктора.
-Ладно, пошли, - он повернул к реке. – Хотя, вы идите, я сейчас. – Виктор стал подниматься к ограждению селения. Повернув браслет на Луну, он подошёл к воротам и постучал. Никто не отозвался. – Спят сурки, - Виктор забарабанил сильнее. Минуты через три за воротами заскрипел снег. Кто-то, бурча ругательства, шёл.
-Кого там черти носят? – заорали за воротами.
-Открывай, душа твоя сермяжная, - усмехнулся Виктор, и пнул ворота посильнее.
-Я тебе вот сейчас попинаю, - заскрипел засов, и ворота открылись. Высунулась заспанная физиономия здорового парня. – Чего по ночам шастаешь? – И получив хороший тычок в лоб, отлетел назад.
-Ты что ж это, харя немытая, кому попадя ворота отворяешь? – Виктор шагнул к упавшему сторожу и стал его пинать в бока. – А, если б это викинги были? А, баран ты помойный!
-Ой, спасите! – заорал благим матом сторож, - убивают!
-Ори погромче, рожа жирная, -Виктор стал пинать ещё больнее. – Ты сейчас селение сдал, считай, врагам. Сейчас бы уже жгли ваши дома и убивали людей, гад.
Сторож перестал орать, только охал.
-Ори, скотина, громче, - Виктор саданул валенком в ухо парня, - ори!
Послышались голоса, заметался свет факелов. К ним уже бежали люди. Виктор повернул браслет на Луну и вышел за ворота. В открытые ворота ему видно было, как к лежащему на снегу сторожу подбежали селяне, освещая вокруг всё факелами.
-Охрим, что случилось? – над скрюченным парнем склонился коренастый мужик с чёрной бородой. По его команде двое других мужиков подняли охранника и поставили на ноги.
-Я не знаю, Людевит, - заголосил сторож. – Кто-то постучал. Голос мне показался знакомым. Я открыл ворота. Налетел какой-то мужик. Начал меня бить.
-Чёрт, Охрим, - бородатый замахнулся на сторожа, - ты зачем ночью открыл ворота? А, если б это были разбойники? Ты понимаешь, что ты сейчас сделал, Охрим? Ты сдал селение врагам. К тому же, ночью. Нас перерезали б, как курят. А твою Ксюху увели б в полон. - Бородатый, не выдержав, въехал сторожу в скулу. Тот повалился вновь на снег и заскулил.
-Кстати, а где Панас и Резун? Почему их тут нет? – повертел головой бородатый.
-Мы тут, - из толпы выбрались ещё двое и, виновато опустив головы, встали напротив бородатого.
-И где вы были? – мужик придвинулся к ним, уперев руки в боки.
-Мы это, - отодвигаясь, заблеяли сторожа, - отошли погреться.
-Погреться, вдвоём? – взревел бородатый и, размахнувшись, влепил оплеуху первому. Тот, дёрнувшись, полетел на снег, увлекая за собой товарища. Оба упали. Взбешённый бородач, подлетел к ним и начал пинать. – Погреться они захотели. Бросили ворота. Замёрзли! Я вас погрею сейчас. – Он пинал по очереди сторожей, пока не притомился. Стоящие вокруг, только одобрительно кивали. Наконец, мужик, пнув последний раз, остановился, тяжело дыша. – Выгнать вас надо к чёрту из села, баранов, - в сердцах плюнул он на стонущих парней. – Сегодня, считай, из-за вас мы все погибли, -он кивнул на распахнутые ворота. Оглядев селян, спросил, -или я не прав?
-Прав, Людевит, прав, - загудели селяне. – Уже б, село догорало.
-А кто отпинал этого барана? – староста оглядел стоящих, - кто преподнёс нам урок?
Все недоумённо пожимали плечами, переглядываясь. – Наверное, это Род дал нам предупреждение? – высказался кто-то.
Усмехнувшись, Виктор стал спускаться к реке. - Вот так и рождаются религии.
Ребят он догнал за поворотом.
-Что там за шум у ворот был? – уставились они на парня.
-Да я отпинал вашего Охрима, а прибежавший староста - Панаса и Резуна.
-А за что?
-За то, что ночью неизвестному ворота открыл. А эти двое, вообще, где-то спали, и не слышали шума, как Охрим орал. Считай, он врага в селение запустил, баран.
-Ну да, Людевит теперь этих троих измордует, - кивнул Братислав.
-А мне их и не жалко, дураков, - вскинулся Богомил, - волхв прав, они, считай, врага запустили. И, если б это было правдой, селение уже догорало б.
Так, споря и поправляя друг друга, они и шли до рассвета. Потом ребята рассказали о своей жизни. Пытались расспрашивать и Виктора, но тот отделался коротким рассказом.
К рассвету они отмахали изрядный путь, и вышли к излучине приличной ширины речки, впадающей в их реку. И оттуда им навстречу шёл обоз.
-Это, наверное, из Осиновок люди идут, - увидев обоз, остановился Богомил.
-Ты откуда знаешь? – прищурился Виктор, разглядывая идущих рядом с санями мужиков. Чем-то они ему сразу не понравились.
-Они в гривы своим лошадям красные ленты вплетают, - кивнул парень на лошадей.
-Ты что, там был?
-Да, в прошлом году меня староста с собой брал. Мы железо им возили.
-Мужиков знакомых не видишь?
-А вот мужики на ихних не похожи, - голос парня дрогнул, - у них нет такого снаряжения.
-Викинги, - прошептал Братислав, - мы пропали.
-Стоять на месте, - цыкнул Виктор и, взяв парней за руки, повернул браслет на Луну.
-Флоки, там вроде три парня стояли? – тут же донёсся голос от первой подводы, - или мне померещилось?
-Не вижу я никаких парней, Колли, - буркнули в ответ. – Померещилось.
- Тихо идём в сторону, -Виктор потянул парней за собой с пути обоза.
-Эй, Хёсвир, тут другая река начинается, может, привал сделаем? – заорали от первой подводы, заметив перекрёсток.
-Что за река? – к первой подводе бежал из середины крупный мужик.
-По моему, это - та, с которой мы позавчера свернули.
-Точно она, Хёстер.
-Привал! – поднял руки над головой прибежавший Хёстер, видно, вожак обоза.
Сани стали останавливаться, сбиваясь в круг. Кто-то уже направился в лес за хворостом, кто-то доставал мешки - кормить лошадей. Не прошло и получаса, как в середине круга горел костёр. Над ним висел котёл, и возле суетился мужик, что-то доставая из мешков.
-Волхв, мы долго так стоять будем? – прошептал Богомил.
-Уже нет, - Виктор подвёл ребят под прикрытие крайних саней. – Присядьте пока здесь и не высовывайтесь, - велел он, отпуская их руки. - Я посмотрю, что здесь.
