Будь то COVID, тараканы или бактерии в вашем холодильнике, все вокруг нас развивается независимо от того, что мы бросаем в него.
С момента своего появления на мировой арене вирус COVID-19, заразил сотни миллионов людей, убил миллионы и разрушил общество на десятилетия. COVID-19 — это история о политике, культуре и медицине, но в основе всего этого — невероятная история эволюции. Чарльз Дарвин полагал, что эволюция путем естественного отбора протекает слишком медленно, чтобы ее можно было наблюдать в действии. Он думал, что это процесс, требующий десятилетий, столетий или, чаще, тысячелетий.
COVID-19 — это напоминание о том, что эволюция может происходить за недели, дни или даже часы. Это происходит на теле каждого инфицированного человека. В наших телах штаммы вируса, вызывающего COVID-19, эволюционировали относительно иммунной системы человека, вакцин и даже необходимости путешествовать от одного человека к другому. В этом отношении вариант омикрон является таким же убедительным свидетельством силы естественного отбора, как синие киты, муравьи, выращивающие грибы, или вьюрки на Галапагосских островах. За последнее десятилетие биологи обнаружили, что эволюция происходит повсюду вокруг нас.
Скорость эволюции новых линий и форм может быть ускорена в наших телах, домах, городах и фермах. Вот некоторые примеры эволюции, наблюдаемой прямо сейчас, примеры, в которых через десятилетие история будет другой именно потому, что эти виды продолжают развиваться.
1. Теплоустойчивые муравьи
Мы делаем города горячими. Тротуары и здания накапливают тепло и излучают его из-под наших ног. В некоторых городах кварталы с наибольшим количеством цемента и наименьшим количеством зелени уже настолько жаркие, насколько по прогнозам станет окружающая сельская местность только в 2100 году. Некоторые виды эволюционируют, чтобы справиться с этой жарой. В самых жарких районах Кливленда, штат Огайо, городские муравьи, живущие внутри крошечных желудей, развили способность переносить более сильную жару, чем их деревенские сородичи .
2. Цветы Франции
Естественный отбор предпочитает более тяжелые семена растений
в Монпелье, Франция, будущее разворачивается на оживленных улицах. Даже в самых городских районах Монпелье можно найти пушистые желтые цветы Crepis Sanca. В естественной среде обитания они имеют тенденцию производить более легкие семена, которые перемещает ветер на новые участки. А вот в Монпелье эти цветы часто живут в ограниченных пространствах. Чтобы выжить, естественный отбор отдает предпочтение растениям с более тяжелыми семенами, которые не летают. Более тяжелые семена с большей вероятностью снова упадут рядом в землю и выживут, а не улетят на асфальт.
3. Крысы Нью-Йорка
На Манхэттене крысы в Аптауне и в Даунтауне, перестали встречаться в Мидтауне. Возможно, потому, что в Мидтауне стало меньше ночной жизни и еды. Без еды крысы перестали спариваться и делиться своими генами на этой территории. Они просто расходятся, изменив свои собственные эволюционные траектории.
4. Городские голуби
Часть популяции голубей тоже меняются. Например, голуби Бостона отличаются от голубей Нью-Йорка. У каждого города может быть свой уникальный голубь. И не только голуби. Вши на голубях так же эволюционируют.
У голубей есть два вида вшей. Один вид летает от голубя к голубю — они, вероятно, эволюционируют медленнее, потому что их странствия заставляют их гены перемещаться туда-сюда. Другой вид голубиных вшей передается от голубятни к голубятне, что эффективнее.
5. Лисы с лицами собак
Лисы в городах по не совсем ясным причинам эволюционируют мордами, которые больше похожи на собачьи — более короткими мордами и более слабыми челюстями. Следите за дальнейшими исследованиями причин происхождения этих сдвигов, так как пока не понятно.
6. Ящерицы с более длинными «хватательными» подушечками пальцев
В Пуэрто-Рико городские ящерицы Anolis развили более длинные конечности и более «хватательные» подушечки пальцев , что вместе позволяет им лучше цепляться за здания и другие конструкции, созданные руками человека.
7. Развивающийся вкус к крахмалу
Для большинства млекопитающих крахмал не имеет вкуса, и поэтому его поиск не приносит никакой пользы. Однако люди развили дополнительные копии генов амилазы. Эти гены производят во рту человека фермент амилазу, которая начинает расщеплять крахмал на простые сахара; тогда эти сахара сладкие. Очевидно, что люди в сельскохозяйственных обществах, потреблявшие больше крахмала, имели больше шансов выжить. Теперь мы знаем, что многие из тех млекопитающих, которые зависят от человеческого мусора, также претерпели такой же эволюционный переход .
8. Тараканы приспосабливаются избегать приманки
Приманки для тараканов казались ранее революцией. Вместо того, чтобы распылять пестициды вокруг дома, приманки позволяли тараканам подманиваться к пестициду. Приманки содержали глюкозу, которая привлекала тараканов, пока широкое использование приманок непреднамеренно не вызвало эволюционные изменения в мозге тараканов. Некоторые популяции тараканов эволюционировали таким образом, что они воспринимают вкус глюкозы как горький и вовсе избегают приманок.
9. Ваш холодильник жив
В вашем холодильнике бактерии живы и активно развиваются во всех ваших хранящихся продуктах, но особенно в ферментированных продуктах, таких как йогурты и сыры. Даже внутри отдельного куска сыра или контейнера с йогуртом бактерии могут претерпевать большие эволюционные изменения всего за несколько дней. Но самые большие эволюционные изменения происходят в вирусах, которые атакуют бактерии, производящие сыры и йогурты.
10. Бактерии внутри нас
Еще ближе к вам, в вашем же кишечнике, бактериофаги эволюционируют относительно изменений внешних бактерий, от которых зависит ваше выживание. У каждого вида бактерий в вашем кишечнике есть один, если не больше, специализированных видов бактериофагов, которые его атакуют. Эти бактериофаги эволюционируют так быстро, что если бы двум младенцам-близнецам привить одни и те же бактерии и виды бактериофагов при рождении, бактериофаги одного ребенка можно было бы распознать как отдельный вид от бактериофагов другого.
Правда, что многие из этих изменений не только наблюдаемы в режиме реального времени, но и предсказуемы. Биологи-эволюционисты наблюдают, как их предсказания, сделанные при изучении прошлого, возникают в повседневной жизни человека. Они видят проверку своих предсказаний в канавах, на тротуарах и даже в своем холодильнике. И это только начало исследований.
Примите во внимание тот факт, что при вдохе и выдохе мы взаимодействуем с тысячами видов неизученных бактерий. Все они развиваются, некоторые быстро и некоторые медленно. Вдох. Выдох. Вот оно, простое движение и естественного отбора, бесконечная история эволюции. История, начавшаяся миллиарды лет назад и продолжающаяся везде, где есть жизнь.