В XIX веке у женщин не было даже избирательных прав. Что уж говорить о работе в полиции. Если только в камуфляже с приклеенными усиками. И то "расколят". В более выигрышном положении были женщины - писательницы, которые скрывали принадлежность к слабому полу под мужским псевдонимом - поди догадайся, что за подписью "Иван Петров" скрывается какая - нибудь Марья Иванова. По крайней мере в Европе долгое время не знали, что Жорж Санд - это Аврора Дюпен. И всё же в сыскном деле известно имя одной женщины, которая стала первым в мире "детективом в юбке", принятым в штат. Это Кейт Уорн. И нанял её не кто - нибудь, а сам Алан Пинкертон. Знаменитый американский сыщик вовсе не был убеждённым феминистом. Скорее прагматиком. И когда Кейт Уорн оказался у него в агентстве с просьбой взять её на работу, Пинкертон сначала удивился, а потом ответил согласием. Он давно искал себе новых сотрудников и даже дал объявление в газете. На него и откликнулась эта женщина. 23-летняя вдова, не так чтоб красивая, явно неглупая, убедила Пинкертона, что в его деле женщина просто необходима. Во-первых, она легко обведёт вокруг пальца мужчин, которым и в голову не придёт, что перед ними сыщик. А во-вторых, она может проникнуть туда, куда мужчинам вход заказан, - в будуар и душу жён преступников. Сдружившись со "второй половиной" грабителя или убийцы, женщины - сыщик может выведать у неё важные секреты, необходимые для раскрытия преступления.
Итак в 1856 году Кейт уорн стала официальным сотрудником детективного агентства Пинкертона. А спустя два года ей, наконец, представился случай подтвердить делом свою незаменимость. Агентство Пинкертона в основном занималось кражами и злоупотреблениями на железных дорогах. И в 1858 году руководство почтовой службы "Адамс экспресс" обратилось к нему с просьбой найти вора, умыкнувшего у компании 40 тысяч долларов. Это примерно миллион долларов по нынешнему курсу. В преступлении подозревался Натан Марони, управляющий одним из филиалов компании. Но у него была безупречная репутация. Вот и пригодилась женщина - сыщик. Пока агенты- мужчины "крутились" вокруг подозреваемого, Кейт Уорн под видом обычной милой кумушки сдружилась с его женой. И та в порыве откровенности рассказала про подвал, в котором её муж спрятал деньги. Правда, вернуть удалось только 39 с половиной тысяч. Остальное Марони уже успел потратить. Но и этой сумме компания была несказанно рада. Преступника же отдали под суд, и он получил свои законные десять лет тюрьмы. Заслуги Кейт Уорн в этом деле были признаны неоспоримыми. Позже Пинкертон написал в своей книге: "Уорн получила моральное удовлетворение и гордилась, узнав, что все почести достались женщине".
Как вы поняли, Кейт Уорн была не просто сыщиком, то бишь человеком, который собирает доказательства преступления, но и агентом под прикрытием. Грубо говоря, шпионом. Нередко она работала в паре с самим Пинкертоном, играя роль его жены. А во время Гражданской войны между Севером и Югом ей не приходилось делать вылазки в стан врага, но и внедряться в ряды конфедератов, прикинувшись их сторонницей. Кейт даже удалось перехитрить Роуз Гринхау - одну из главных агентов южан. Гринхау содержала в своём доме в Вашингтоне салон, где собирались противники отмены рабства. Кейт Уорн сумела проникнуть в этот салон и настолько втереться в доверие к хозяйке, что та поручила ей переписывать шифрованные депеши, отправлявшиеся на юг. Так Кейт получила доступ к секретной информации и, мало того, даже "исправляла" их, посылая адресатам заведомо ложные тексты. В результате были собраны доказательства, на основании которых Гринхау арестовали. Правда, благодаря связям она довольно скоро вышла из тюрьмы и покинула север. В своих мемуарах шпионка вспомнила Уорн - конечно же, совсем не лестными словами: "Мне стыдно, что женщина могла пасть так низко, её работу можно сравнить с проституцией. Как обычно бывает с женщинами подобного рода занятий, она была прилично одета, чтобы впечатлить меня своей респектабельностью".