Так случилось, что письмо принцессы Елизаветы Брауншвейгской пришло в канцелярию Екатерины II примерно в тот же период, когда в Европе вовсю гремела популярность другой Елизаветы. Эта другая Елизавета известна в истории как княжна Тараканова. Однако этим именем она никогда себя не называла. А имен у нее, как и полагается авантюристам, было много. Так, в Германии она называлась фройляйн Франк и фройляйн Шелль, в Лондоне – мадам де Тремуйль, в Париже – принцессой Волдомир. Она также называлась Али Эмете. Она же принцесса Азовская. Она же графиня Пинненберг. Она же Бетти фон Оберштейн и прочее, и прочее, и прочее. Авантюристка прославилась тем, что выдавала себя за внебрачную дочь почившей императрицы Елизаветы Петровны и заявляла о правах на российский престол.
Конечно, если рассуждать здраво: какие у этой самозванки могли быть права на российский престол? Кроме ее слов, ни одного доказательства происхождения и отношения к царской фамилии она не имела. Это сейчас есть процедура ДНК, которая определяет родство. А тогда все было просто: если отец и мать при жизни не признали своего отпрыска – он никто. И такой бастард был не вправе наследовать даже клочок земли в родовом имении, не то что российскую корону. В общем, чисто юридически авантюристка Елизавета Волдомир (или же принцесса Владимирская, Азовская, княжна Тараканова) не имела тех прав, на которые претендовала. Впрочем, юридически этих прав не имела и сама Екатерина II. Она была никто российскому престолу.
Авантюристка Елизавета Волдомир (княжна Тараканова) выдвинулась на пиаре и фейках, выражаясь современным языком. Это был образ ее жизни. Она на этом пиаре зарабатывала. До того, как назваться дочерью Елизаветы Петровны, авантюристка успела побывать в образе персидской царевны и султанши. Среди ее поклонников были известные мужчины: Михаил Казимир Огинский – государственный и военный деятель Речи Посполитой, граф Рошфор де Валькура, Филипп Фердинанд фон Лимбург. Она вешала им лапшу на уши о своем знатном происхождении, а они одаривали ее деньгами, поместьями и даже предложениями руки и сердца. При этом русская лжецаревна не умела говорить по-русски, не знала, какой из Разумовских был ее предполагаемым отцом, и называла Емельяна Пугачева своим братом.
По сути, ее ложь была шита белыми нитками. Было бы абсурдом предположить, что кто-то допустит эту авантюристку без подтвержденной родословной до престола, и что она найдет поддержку среди русской знати, которая безропотно примет ее в качестве нашей императрицы. Однако эта шитая белыми нитками ложь всерьез встревожила Екатерину II. В связи с этим даже был разработан план по захвату самозванки, который успешно осуществил Алексей Орлов.
Совсем по-иному вела себя настоящая наследница – Елизавета Брауншвейгская. Она не бравировала своим происхождением. Хотя оно было очевидным и не нуждалось в доказательствах. Ее рождение было зафиксировано в рапортах, жив был ее отец, и, как отмечают современники, она была очень похожа на свою мать – Анну Леопольдовну. Принцесса не претендовала на престол. Наоборот, в своем письме она смиренно просила лишь свободы для себя и своей семьи.
В связи с письмом принцессы было проведено тщательное расследование под руководством Панина. Архангельскому губернатору Головцыну предстояло выяснить, действительно ли, принцесса сама написала это письмо?
Панин, как следует из его письма Головцыну, был удивлен почерком и стилем писем, которые «не соответствовали той простоте, в которой дети выросли». (…) Панин высказал также подозрение, что письма написаны кем-то другим. «Кроме этих писем у них возможна переписка с другими местами». По его требованию у принцев следовало отобрать все письменные принадлежности и выяснить, каким образом они научились грамоте. /Л. Левин «Российский генералиссимус герцог Антон Ульрих»
Принцесса и представить не могла, что в ее ситуации так изысканно и грамотно писать – это сродни государственному преступлению. Естественно, свободу, о которой просила принцесса, никто никому не предоставил. Но и устранять конкурентку Екатерина II не стала. За свое эпистолярное творчество принцесса получила запрет на перо и чернила. Этим наказание ограничилось.
Губернатор приказал Мячкову отныне тщательно следить за тем, чтобы принцесса Елизавета не имела чернил и перьев. Но в случае, если она захочет написать письмо, позволить ей писать в своем присутствии а затем переслать письмо губернатору. / Л. Левин «Российский генералиссимус герцог Антон Ульрих»
Конечно, юридически позиция Елизаветы Брауншвейгской была несравнимо сильнее, чем позиция мнимой дочери Елизаветы Петровны. Но, как ни странно, настоящая наследница оказалась для Екатерины не так опасна, как самозванка. Самозванка была своего рода отражением ее самой. Она была такой же амбициозной, также выдвинулась на пиаре, и за ее действиями стояли влиятельные европейские мужчины-спонсоры. Если в свое время пиар, деньги, связи и цареубийства сделали Екатерину императрицей, то почему бы подобному не повториться? Однако самозванке не хватило жизненного опыта. Ловушка, устроенная Орловым, оказалась для нее роковой. Печальная участь мнимой принцессы – смерть в тюрьме.
Если законного монарха, по праву занимающего свое место, притязания какой-то авантюристки, называющей себя внебрачной дочерью предшественницы узурпаторши, вряд ли бы испугали, то узурпаторшу, получившую это место через двойное цареубийство, эти притязания заставили изрядно понервничать. Екатерина II была искусной создательницей любого рода пиара. И она, как никто другой, понимала, на что способна пропаганда, построенная на лжи. Такая пропаганда могла навредить Екатерине больше, чем истина, спрятанная в Холмогорах за высоким забором.
Продолжение читайте в моих следующих публикациях:
К началу сюда: