Бетонная крошка хрустит под ногами. Ветер шелестит листьями и бьет ветки о рамы и осколки стекла. В старом здании пусто. Не шуршат грызуны в трещинах, не хлопают крыльями птицы. Мертвое здание.
По коже пробегает холодок. Ну же, я уже делал это. Как делал мой отец, а до него его отец, а ещё раньше и его отец. Каждый год после События.
В соседней комнате что-то упало. Я вздрагиваю. Наверное штукатурка, больше нечему. Собираю все силы и начинаю подниматься.
По стенам и с потолка висят резиновые веревки с металлическим сердечником. Дед называл их проводами. Ему довелось увидеть чудеса электричества. Хотел бы и я их увидеть. Вещи, которые работают сами. Коробочки, которые приносят радость. А ещё много-много людей.
Подъем в четыре этажа длится бесконечно долго. В этом году провалов стало ещё больше. Боюсь, лестница скоро упадёт, и придётся искать другие пути.
На нужном этаже останавливаюсь и осматриваюсь. Эти странные растения разрослись ещё дальше. Однажды они заполнят все здание. А потом захватят весь мир. Но делать нечего — делаю шаг. Глухими щелчками ломаются под подошвой стебли растений. Каждый шаг. Всё ближе к цели. Всё громче щелчки.
Кабинет как всегда неизменен. Единственные целые окна во всем здании, записки на стенах, книги и газеты, бело-оранжевые трубочки с пеплом с одной стороны и непонятной штукой с другой. Даже темная жидкость в кружке не меняется. Только растения колышутся без ветра. И Джефри Смит смотрит на экран, разинув рот.
Прадед не любил рассказывать о Событии, хоть и видел всё своими глазами. Но именно он начал каждый год проверять Кабинет. А мы продолжаем совершать ритуал.
— О, Джефри Смит, прими эти скромные дары в благодарность за твоё бдение. Пусть скорость рендеринга лишь увеличивается день ото дня, производительность повышается, а железо никогда не сбоит. Славься защитник наш Джефри Смит.
Аккуратно раскладываю принесённые подношения: хлеб, запечённое мясо и настой. И только после этого смотрю на экран. Отец учил, что загрузка завершится, когда появится цифра 100. Сейчас 98. Грудь сдавило от страха. Даже Джефри Смит не может больше задерживать это. Неужели мне придётся увидеть повторение События своими глазами?
Не хочу! Крепко зажмуриваюсь и пытаюсь вспомнить все рассказы отца и деда. Множество странных тяжелых слов катаются в голове, но они лишь мусор из прошлого. Открываю глаза и осматриваюсь. Нет. Нет. Нет, нет, нет... Провода! У монитора тоже есть провода. Электричество жило в стенах и по проводам приходило в вещи через специальные узлы — розетки. Обхожу стол. В одном месте растения растут особенно густо, и туда уходит провод. Это оно!
Быстро подхожу к месту и ищу розетку. Растения цепляются за руки, мешают. Дергаю провод. Щелчок, стук. На пол падает странная штука с двумя рогами, прикреплённая к проводу. Подбегаю к столу. На экране пусто.
— Фух...
Нам больше нечего бояться. Событие не повторится. Мне больше не придётся сюда приходить.
***
В старом офисном здании снова наступила тишина. Скелет простого менеджера среднего звена сидит в кресле вечно ожидая окончания рендеринга файла. Что в нём было? Менеджер уже никому об этом не расскажет, а память живых слишком коротка, что бы запомнить такой незначительный факт.
Но вдруг компьютер снова начал гудеть, на экране снова показался процесс обработки. Экран на несколько секунд снова стал чёрным и изображение сменилось:
«rendering
complete 99%»
***
Автор: Анастасия Бугай
Другие рассказы автора:
Если вам нравятся наши рассказы, то ставьте лайк, подписывайтесь на наш канал, поддержите авторов! Новые рассказы выходят ежедневно.
#рассказ #постапокалипсис #компьютер #будущее человечества #проза
