7-й президент США Эндрю Джексон был по происхождению ирландцем, уже в 13 лет оказался на войне, испытал тяготы плена, видел смерть брата, а через год остался сиротой. Всё это определило его личность: будущий президент вырос абсолютно бесстрашным человеком с тяжёлым, импульсивным характером. Так что неудивительно: помимо военных подвигов, отметился он и участием в дуэлях. Я уже как-то рассказывал такую историю из 1813, однако она вовсе не единственная.
Первая дуэль Джексона состоялась в 1788, когда ему был 21 год. Но поединок с адвокатом Уайтстиллом Эйвери не очень интересен: оба одумались и стреляли в воздух. В 1803 едва не приключилась дуэль с Джоном Севье — первопроходцем и одним из отцов-основателей штата Теннесси. Но мы с вами поговорим про другой случай, что имел место в 1806.
К тому времени 39-летний Джексон ещё не был знаменитым военным, но уже стал богатым плантатором и предпринимателем, известным адвокатом, влиятельным в Теннесси человеком. В мае у будущего президента обострился конфликт с известным юристом Чарльзом Дикинсоном.
Обычно пишут: мол, поссорились они потому, что Дикинсон обвинил Джексона в мошенничестве на скачках. На самом деле это не совсем так: конфликт уходил корнями ещё в прошлый год, когда Дикинсон оскорбил жену Джексона (и принёс за это извинения: дескать, был пьян). Затем вышли и другие стычки, в частности — Джексон побил тростью друга Дикинсона, которого тот послал урегулировать очередной спор. В ответ приятели начали поливать Джексона грязью в прессе. Этого он терпеть не стал и тут же вызвал Чарльза на дуэль. Оружием выбрали пистолеты.
Дуэли в Теннесси были запрещены, так что джентльмены прибегли к той самой уловке, о которой я вам уже не раз рассказывал: поехали на границу с Кентукки, дабы создать коллизию юрисдикций. Стреляться собирались не абы как: с 8 шагов, изначально стоя друг к другу спиной. В такой ситуации редко оба дуэлянта уходят с рубежа целыми.
Здесь стоит отметить, что Дикинсон слыл великолепным стрелком, чего о его противнике сказать было нельзя (хотя он и умел обращаться с оружием, конечно же). Обсудив с секундантами тактику, Джексон решил понадеяться на то, что его более опытный противник выстрелит первым, навскидку — и уже после этого тщательно целиться.
Так и вышло. Дикинсон выстрелил первым и попал Джексону в грудь.
Будущему президенту невероятно повезло: пуля остановилась у сердца, её так и не смогли позднее извлечь. Однако он не умер от самой раны, не умер от инфекции (что вообще невероятная удача, когда речь идёт о пулевой ране в те годы) и даже остался на ногах. Его живучести вообще можно позавидовать: не последнее тяжёлое ранение в биографии.
По правилам Дикинсон вынужден был стоять в 8 шагах и ждать выстрела противника. Вообще-то считалось приличным не стрелять в того, кто уже не может ответить, а выпускать пулю в воздух — но здесь сразу было ясно, что такого не будет. Джексон тщательно прицелился в неподвижного оппонента и нажал на спуск.
Осечка.
Все вздохнули с облечением: обошлось одной раной, инцидент исчерпан. Но тут произошло неожиданное. В нарушение правил дуэли Джексон повторно взвёл курок и уложил Дикинсона наповал.
Этот поступок вызвал бурю негодования по всему штату. Деяние Джексона практически все сочли бесчестным, многие даже призывали судить его за умышленное убийство. В приличном обществе Джексон тут же стал персоной нон-грата. Сам он комментировал ситуацию очень просто:
"Я намеревался убить этого джентльмена. Даже если бы он вышиб мне мозги, я всё равно застрелил бы его" (с)
Что тут скажешь? Лучше не связываться с горячим ирландцем, который ещё в отрочестве насмотрелся на все ужасы войны. Именно это событие толкнуло Джексона к серьёзной военной карьере: иного способа восстановить репутацию не виделось. На его счастье, в 1812 году началась война с Англией и индейцами — отличный шанс смыть с себя грязь кровью.
Ну а дальше известно: за 9 лет в армии Джексон станет знаменитым генералом, искупит несомненными подвигами уже забытый в свете инцидент, проиграет президентские выборы 1824 года Джону Куинси Адамсу, но в 1828 победит и отработает два срока. А как знать: если бы не Дикинсон — быть может, Джексон так и остался бы плантатором и торговцем...
Надеюсь, на том свете Джексон не устроил дуэль с 18-м президентом Улиссом Грантом из-за того, что последний изображён на 50-долларовой купюре, а Джексону досталась лишь двадцатка. Тем более что Джексон был демократом, а Грант — республиканцем.
Впрочем, президент Грант был противником дуэлей. И не из трусости: тоже ведь герой войны, только уже совсем другой...
Автор - Андрей Миллер. Подписывайтесь на Grand Orient и читайте больше его статей!