Вот и наступило долгожданное лето. В гости к бабушкам привозили внуков. Насладиться вкусными лесными ягодами, парным молоком и свежим воздухом. У соседей гостили сразу двое: Юра, двенадцатилетний симпатичный подросток, что будоражил воображение всех девчонок до тринадцати лет, давая им возможность мечтать, засыпая в своих кроватях, о первой детской любви, сочинять стихи и писать свои тайны в раскрашенных и разрисованных цветами дневниках. И Санька, пятилетний оболтус, верящий в сказки и любую сказанную ему чушь. Это давало возможность издеваться над бедным карапузом, который потом искренне обижался, надувал пухлые губки и тихо плакал, где - нибудь за углом, чтобы его никто не видел.
Рядом жила девочка, тоже пятилетнего возраста, над которой постоянно шутили и смеялись старшие братья и сестры. Так что они нашли друг друга. Уединяясь за кустами и заборами, стали дружить, прячась от посторонних глаз.
Они вместе бродили по окрестностям, встречали коров из стада и качались на качелях, даже один раз упали с нее в высокие заросли крапивы. Ох и больно же было. Все оголенные места жутко пострадали, два дня кожу пекло огнем, ходили потом, как роботы с оттопыренными руками и ногами, что вызвало шквал новых шуток, смеха и обид. Только им было не смешно. Они понимали друг друга с полуслова и делились своими проблемами, придумывая всякий раз, что можно сделать, чтобы их начали ценить и любить. Давали себе клятвы о долгой дружбе и верности на всю жизнь.
Так в играх и детских заботах проходило время. Однажды налетел сильный ветер, поднимая кучи пыли и нагнал черные тучи. Гремел гром, раскаты его разносились на многие километры вокруг, сверкали молнии и полил страшный ливень. Он обрушился на землю, словно орел на свою жертву. Маринка сидела дома и наблюдала за грозой в окно. При вспышке молнии она пряталась за шторку. А вот Саша со своим братом были в гостях у бабушкиной подружки. Они не успели вернуться домой, и пережидали дождь у бабы Зины. Начало темнеть и Саша захотел сходить на улицу. Баба Клава попросила Юру сводить его во двор. Юрка проскрипел зубами, но все же пошел. Обратно он заскочил домой белый, как снег.
- Там, там…- он не мог говорить.
- Да, что случилось, Юрка, говори толком,- кричала на него бабушка.
- Сашка,- только и смог выговорить он, а сам упал в обморок, как подкошенный.
Испугавшиеся бабки не знали, что делать, спасать перепуганного Юрку или бежать во двор. Когда они вышли, то увидели Сашку. Он лежал на оборванном оголенном проводе, видимо сильным ветром его сорвало со столба.
Ужасное горе легло на плечи всей семьи. Описать его словами, нет сил. Вызвали родителей. Мать, осунувшаяся, безучастная и безвольная, сидела возле гроба, сколоченного соседом, и рвала на себе волосы. Она зычно выла, что то приговаривая, а из ее глаз даже не текли слезы, они, как будто высохли. Ее отпаивали валерьянкой и сердечными каплями. Рядом стоял фельдшер, готовый в любую минуту сделать ей укол. Люди проходили по очереди вокруг гроба, который стоял посреди комнаты на двух табуретах, каждый наклонялся к лицу ребенка и что- то говорил напоследок, некоторые целовали его в лоб.
Марина тоже была в доме, но смотрела на своего друга от порога. Она не могла поверить, что ее Сашка, единственный настоящий друг, покинул ее навсегда. Как так может быть? За что? Было жутко страшно. Она последней подошла к нему. Положила ромашки, собранные на лугу, где они любили играть, на его руки и вздохнув, выбежала, рыдая, на улицу. Долго она не могла прийти в себя. Истязая себя невозможностью помочь своему другу. Но, жизнь такая интересная штука, что она заблокировала в голове Марины, горькие воспоминания. На долгие, долгие годы…
Столько лет минуло с тех пор. Марина жила своей размеренной жизнью, закончила с отличием институт. Работала. Но всю жизнь у нее было чувство, что от нее отрезали кусочек души, как будто не хватает рядом чего то главного и очень важного. Она всегда была одиноким человеком. Общительным, нужным всем и всегда, но внутри зияла страшная дыра, которая никак не могла наполниться: ни праздниками, ни весельем, ни встречами. Что же это было? Она не могла понять.
Однажды у подруги случилась беда. Ее ребенок был сбит машиной на дороге и лежал в больнице в коме. Марина пришла вместе с подругой к мальчику. Она зашла в палату и увидела осунувшегося ребенка, под капельницами, бледного, с перебинтованной головой. И вдруг страшная картина из детства, встала перед глазами. Сашка! Как он похож на него.
Такой же маленький, беззащитный и беспомощный. Из него по каплям уходила жизнь. Что надо сделать, чтобы помочь ребенку?
Врач все объяснил, нашли нужные деньги, сделали все необходимое. И ждали результата. Марина все время поддерживала подругу. А еще она ощущала, как в груди начала затягиваться огромная черная дыра, забирающая все эти годы в свою пустоту ее силу и счастье. Однажды ей приснился маленький Сашка. Он стоял на тропинке, возле ее дома и махал ей рукой с ромашками, которые она положила ему тридцать лет назад на руки. Она смотрела на него из окна также, как в тот далекий день, смотрела на грозу. Он улыбался такой нежной детской улыбкой, он был счастлив.
И она… что то кричала ему через стекло, стучала, а малыш отвернулся и ушел в белую пустоту…
Марина проснулась от звонка телефона. Это подруга звонила из больницы, ее сынок пришел в себя. Врач утверждал, что теперь все будет хорошо.