Сотрудники заповедника "Остров Врангеля", который по праву называют родильным домом белых медведей, завершили весенний учёт полярных хищников. В течение 23 дней они обследовали почти 1000 квадратных километров особо охраняемой природной территории. На одном из маршрутов произошла крайне редкая встреча — люди заметили семейную группу сразу с тремя медвежатами.
Осенью на территории заповедника — островах Врангеля и Геральд — собирается большая часть беременных самок Чукотско-Аляскинской популяции белого медведя. Здесь они готовят берлоги для родов, в которых к декабрю появляются медвежата. Новорождённые малыши весят всего 500–700 граммов.До середины весны матери откармливают потомство. В момент выхода из берлоги вес медвежат уже приближается к 15 килограммам. Примерно в конце марта — начале апреля самки выводят детёнышей на лёд, чтобы добывать пищу и учить юных хищников, как выживать в суровых условиях Арктики. Именно в это время проводится учёт вблизи берлог. Он даёт возможность оценить количество медвежат, изучить строение убежищ и собрать важные биологические материалы.
Для проведения работ учёные заранее выбирают "площадку" — участок территории, на котором будут искать берлоги. Его определяют на основе анализа данных о встречах с медведем в течение года, скоплениях снежных масс на склонах и прочей информации. Такие площадки называют модельными.
Весной нынешнего года сотрудники отдела охраны заповедника "Остров Врангеля" проводили наблюдения на двух модельных участках. В работе использовались беспилотные летательные аппараты. На двух из них установлены камеры с тепловизорами, которые способны улавливать излучаемое объектом тепло.
За 23 дня с подходящей погодой на территории почти в 1000 квадратных километров сотрудники заповедника 17 раз встретили белых медведей с потомством. Среди них была семейная группа с тремя медвежатами. Подобные встречи происходят довольно редко. Также учёным удалось обнаружить 13 родильных берлог. Это удачный результат для столь короткого срока наблюдений.