Все знают его фамилию, но не все вспомнят, что для здоровья сделал Илья Ильич: описал для журнала.
1. Объяснил иммунитет
Весенним днем 1873 года взъерошенный Илья сидит на стуле и прощается с жизнью. За окном шумит португальская Мадейра, Атлантический океан набегает на берег, а тут, в комнате чрезмерная доза морфия растекается по желудку микробиолога. Несколько дней назад умерла от туберкулеза жена Людмила, с которой Илья прожил четыре года. 28-летний врач распланировал все, что с ним произойдет: асфиксия через несколько минут и, может быть, отек мозга.
Но организм “включает” рвотный рефлекс (такое бывает в редких случаях), Илью тошнит, жизнь продолжается. Через 25 лет, в 1908 году неудавшийся самоубийца получит Нобелевскую премию по физиологии и медицине за работу “Невосприимчивость в инфекционных болезнях”, где докажет, что организм сам защищает себя от инфекций, в том числе с помощью фагоцитов - клеток, которые поглощают вредные бактерии.
2. Победил бешенство
Сыграв в 1875 году свадьбу во второй раз, вскоре Мечников снова решает покончить с собой. Супруга, студентка Императорского Новороссийского университета, заболевает брюшным тифом. Илья в панике ждет ее смерти и сам в сердцах вкалывает себе дозу возбудителя болезни, но в итоге выживают оба.
В 1886 году Мечников основывает Одесскую бактериологическую станцию (вторую в мире и первую в Российской империи), где вместе с коллегами разрабатывает вакцины против опасных вирусов и бактерий – в том числе, против брюшного тифа. А еще под его руководством в нашей стране впервые делают прививки от бешенства – благодаря Одесской станции смертность от бешенства снижается почти в пять раз.
3. Популяризировал йогурт
Старость – такая же болезнь, с ней нужно бороться. Так считал Илья, в конце жизни поставивший себе целью сократить или вообще убрать этот период из человеческой жизни (и ставший, в результате, основателем научной геронтологии). Мечников утверждал, что наступает из-за неправильной работы микрофлоры кишечника, а это, в свою очередь, следствие неправильного питания.
Мечников первым доказал, что кисломолочные продукты полезны для здоровья и вознес на пьедестал болгарскую молочную палочку Lactobacillus delbrueckii — основной ингредиент натурального йогурта. За что ему натуральное спасибо.