Черкесские красавицы - этим выражением называли девушек, родившихся в Черкессии. Начиная с конца четырнадцатого века, когда из Генуи на черкесское побережье стали прибывать суда, европейцы заметили красоту и изящность, присущую черкешенкам. Сам основатель династии Медичи имел внебрачного ребёнка от черкесской рабыни.
- Вскоре Османская Империя, Персия, Сефевиды и Каджары стали приобретать черкешенок в гаремы правителей. Как правило, это были тёмноволосые высокие девушки, с точёной фигурой, большими выразительными чёрными глазами и изящной лёгкой поступью. Помимо внешних качеств, черкешенки были очень умны и рассудительны.
Девушкам легко давалось мастерство восточного танца, поэтому многие из них были искусными танцовщицами. Голос у черкешенок также был необычный, он отличался певучестью и ласкал слух. Многие девушки параллельно с танцами занимались пением, на таких рабынь спрос был куда выше.
Однако образ красавицы-черкешенки напрямую связан с рабством. Почему же? На протяжении столетий черкесы были бедны, а вот их дочери красивы. Поэтому многие семьи отдавали свою дочку в гарем или на невольничий рынок, в надежде, что девочке повезёт и она попадёт в гарем к хорошему правителю, где не будет ни в чём нуждаться.
В истории известно много имён, принадлежавших девушкам из Черкессии. Например жена османского султана Сулеймана Великолепного была черкешенкой, звали её Махидевран Гюльбахар-султан. В списке матерей османских султанов часто попадаются женщины из этих краёв. Пертевниял-султан, Тиримюжган-султан, Шевкефза-султан - все они были черкешенками.
Султан-ага Ханум - жена персидского шаха Тахмаспа I также была из Черкесских краёв. Бесспорно сказать, что красота черкешенок покоряла сердца не только простых людей, но и императоров, которые строили целые гаремы с мечтой наполнить их черкесскими красавицами.
Красота черкешенок не увядает до сих пор. Например, в 2012-ом году прошёл конкурс, участие в котором принимали все современные модели-черкешенки. Победительницей стала красавица Бэлла Кукан. Великий поэт-романтик Джордж Гордон Байрон в четвёртой песни своего произведения "Дон Жуан" написал, что одна невинная черкешенка-рабыня была оценена продавцом в пятьсот долларов.
Насчитывается огромное количество портретов, произведений и стихов, посвящённых черкешенкам. Не только писатели и поэты рассказывали нам о черкешенках, но и художники посвятили многие картины их красоте. Европейки также мечтали быть похожими на черкешенок, так в Англии и Франции стали выпускать косметику со словом "черкешенки" на каждой упаковке.
Например хорошо славились "черкесские румяна" и "одеколон для волос, как у черкесских красавиц". Подтверждением тому служит фраза Густава фон Гуго, немецкого юриста, который писал, что "Красота одной черкесской рабыни затмит красоту любой европейской нищенки". Он указывал на то, что рабыня без прав черкесского происхождения всё равно будет больше любима мужчинами, чем любая европейская нищенка, которая по своей сути свободна.
Даже Михаил Юрьевич Лермонтов, российский поэт и драматург, посвятил несколько страниц в своём произведении "Герой нашего времени" красоте черкешенок. А одна из героинь его произведения, Бэла, является по происхождению черкешенкой.