12 апреля 1961 года Юрий Гагарин стал первым человеком в мировой истории, совершившим полёт в космическое пространство. Ракета-носитель «Восток» с кораблём «Восток-1», на борту которого находился Гагарин, была запущена с космодрома Байконур, расположенного в Кызыл-Ординской области Казахстана. После 108 минут полёта Гагарин успешно приземлился в Саратовской области, неподалёку от Энгельса.
Юрий Гагарин каждый день начинал с зарядки, занимался гимнастикой и бегом и очень любил гонять в хоккей со школьными друзьями — правда, играть приходилось на коньках, прикрученных к валенкам.
Гагарин также любил кататься на велосипеде, у него был "Старт" 1959 года выпуска.
Сейчас этот велосипед находится в музее космонавтики в поселке Архипо-Осиповка.
27 марта 1968 года Юрий Алексеевич Гагарин погиб в возрасте 34 лет в авиационной катастрофе вместе с 45-летним лётчиком-инструктором Владимиром Серёгиным вблизи деревни Новосёлово Киржачского района Владимирской области. Гагарин выполнял тренировочный полёт на самолёте МиГ-15УТИ.