Препарат Агент Оранж прошел долгий путь от вполне ещё безобидных опытов ботаника Артура Галстона в начале сороковых прошлого столетия над соевой культурой, до десятилетнего массового опрыскивания с самолётов этим препаратом целой страны в шестидесятых годах того же столетия. Слово Orange (оранжевый) в названии появилось неформально, скорее всего его так прозвали военные, которые отвечали за транспортировку препарата, так как бочки имели оранжевый цвет или полосу оранжевого цвета.
Аспирант Иллинойсского университета (США) Артур Галстон начал проводить опыты над соей в надежде получить способ ускорить её созревание. Он заметил, что при вводе в растения 2,3,5-трийодобензойной кислоты в больших концентрациях ослабляются связи в местах соединения листьев со стеблем, нарушаются целлюлозные волокна, и листья опадают. Эта работа и стала основой для его диссертации, которую он в 1943 году успешно защитил. В дальнейшей своей исследовательской работе он переключился на темы, не связанные с этой разработкой, работал над улучшением свойств резины для военных нужд и проводил другие научные исследования.
Однако его открытием заинтересовались ученые, которые работали в секретном научно-исследовательском центре Кэмп-Детрик по разработке бактериологического оружия армии США. Этот центр существует и сейчас, и называется Форт-Детрик, хотя ныне это уже не просто центр, а целый город с множеством других центров, посвященных различным научным исследованиям в области биологии на нужды Пентагона. В 1946 году сотрудники центра Кэмп-Детрик уведомили Артура Галстона о том, что его дипломная работа легла в основу новейших разработок биологического оружия, и он номинирован на государственную премию, чем он был просто потрясен. Скорее всего они хотели предложить совместную работу над проектом, но, судя по всему, Галстон им в этом отказал.
К чести учёного нужно сказать, что он сразу осудил применение своего открытия в военных целях, как только узнал о таком его применении во Вьетнаме. Он даже хотел выступить на ежегодном научном симпозиуме физиологов, в чём ему было отказано, а также организовал сбор подписей ведущих биологов с указанием непоправимого вреда для окружающей среды от воздействия препарата, но тогдашний президент Джонсон ему не ответил, а Госсекретарь Катценбах отписался тем, что препараты «безвредны» и перед применением население обрабатываемых местностей оповещают. В обоих случаях это было ложью.
Работу над биологическим оружием, с использованием открытия учёного, продолжили без него. В лабораториях центра начали производить синтез вышеозначенных кислот с другими веществами, в том числе с диоксином (2,3,7,8-тетрахлородибензодиоксин) — мутагеном, который просто таки уничтожает иммунную, эндокринную, репродуктивную системы живых существ. Получившийся в ходе экспериментов препарат поступил на производственные линии концерна Дюпон (DuPont), главного поставщика вооружения на основе химических веществ для армии США, где была произведена окончательная его доводка для боевого применения научными специалистами концерна. Планировалось использовать препарат в Тихоокеанском регионе, где японская армия, используя непроходимые джунгли островов, оказывала яростное сопротивление американским войскам. Так концерн Дюпон, наряду с компаниями Монсанто (Monsanto Company) и Доу Кемикел (Dow Chemical), а также с десятком других компаний, получил контракты от армии США на изготовление и поставки тактических гербицидов, Agent Orange в частности.
Во время Второй мировой войны использовать препарат не успели. Прецедентом стало использование тактических гербицидов британцами во время так называемого малайского конфликта (1948-1960 гг), когда гербицидами опрыскивались деревья и кусты, чтобы лишить повстанцев возможности маскировки. Этот прецедент и послужил толчком к использованию американскими военными Agent Orange в военных действиях во Вьетнаме, так как американское правительство ссылалось на него, когда президент Кеннеди, в 1961 году, санкционировал операцию Ranch Hand, по уничтожение растительности в стране противника, в местах боевых действий.
Как вы, наверное, знаете, война во Вьетнаме являлась продолжением начавшейся в конце пятидесятых Второй Индокитайской войны. Со временем в войну были втянуты не только близлежащие страны, но и сверхдержавы, США и СССР, которые, согласно своим союзническим договорам, начали помогать своим союзникам. Американские войска непосредственно вступили в войну в марте 1965 года, но распыление гербицидов началось ещё в 1961 году, которые проводились средствами южновьетнамской армии. За всё время конфликта над территорией Вьетнама было распылено 72 млн литров дефолианта Agent Orange, и большая часть препарата (44 млн литров) содержала в синтезированном виде 2,3,7,8-Тетрахлородибензодиоксин (ТХДД), мутаген, о котором я уже писал выше. Также войсками армии США использовались и газы, которыми достигалось закисление атмосферы, что способствовало распространению пожаров в джунглях. Можно сказать, что Вьетнам был той экспериментальной площадкой, на которой армия США отрабатывала биологические способы ведения войны.
Последствия этих распылений Agent Orange привели к катастрофическим последствиям во Вьетнаме, был подорван экологический баланс страны, погибло множество видов животных, земноводных, рыб, растений; была отравлена почва, вода в реках и источниках, но, что хуже всего, так это то, что эти распыления способствовали накоплению в организмах людей опасных токсинов, которые ещё не одно десятилетие будут приводить к рождению детей с врождёнными уродствами. От воздействия дефолианта погибло более 4 млн человек, и это, казалось бы, во времена «просвещенных и демократических» государств, которые на всех углах трубили о своей борьбе за права человека во всем мире.
И хоть в 1971 году президент США Никсон приказом запретил использование тактических гербицидов при ведении военных действий, вплоть до вывода американских войск из страны в 1973 году, распыление дефолианта Agent Orange продолжало проводиться в отдалении от американских баз. Оставшиеся на территории Вьетнама бочки с препаратом в конечно итоге были собраны в одном месте, на авиабазе Бьен Хоа, а затем переправлены на остров Джонсон в Тихом океане, где и были подвергнуты сожжению.
Очень бы хотелось закончить на этом рассказ о страшном препарате, который, как ещё одно чёрное, несмываемое пятно, лег на совесть американских военных, которые, за пару десятилетий до этого, сбросили ядерные бомбы на мирные города Японии. К сожалению, до сих пор американское правительство не ввело запрет на производство Agent Orange, и не дало приказ на его повсеместное уничтожение, и мне думается, что препарат до сих пор хранится в тайных хранилищах Пентагона, чтобы в случае полномасштабных военных действий, вновь хлынуть на головы непокорных.
Однако, мне совсем не хочется заканчивать статью на такой негативной ноте. Я верю, что победит разум, прагматичность не деляги или солдафона, а тех, кто думает о своём и общем нашем мире, как о будущем доме своих детей и внуков, у которых наследием будет цветущая планета, с широчайшим разнообразием самых разных форм жизни, когда будут осуждены все зверства прошлых и нынешних правителей, думающих не о всеобщем процветании, а о собственном благополучии, или благополучии горстки избранных!
Все материалы для статьи взяты из открытых источников в интернете. В случае использования материалов ссылка на статью обязательна.
Сергей Аникин