Николай Петрович Лихачёв (12.04.1862, Чистополь – 14.04.1936, Ленинград), доктор русской истории (1892), член-корреспондент Императорской Академии наук (1901), действительный член Академии наук СССР (1925), почётный член Новгородского церковно-археологического общества (1913); читал лекции в Императорском Археологическом институте, затем стал профессором Петроградского университета (1894–1926), помощник директора Императорской Публичной библиотеки (1902–1914), учёный сотрудник, затем член Государственной академии истории материальной культуры (1919–1930), директор созданного им Музея палеографии АН СССР (1925–1930).
Своей специальностью учёный считал «историческое источниковедение». Он создал фундаментальные труды в различных отраслях исторического знания: истории российского служилого класса, истории древнерусского искусства, дипломатики (основал первую в России кафедру дипломатики в Императорском Археологическом институте), палеографии, кодикологии, исследовании бумаги и бумажных водяных знаков, нумизматике, археографии, библиографии, книговедении и библиотечном деле, музееведении; написал 215 научных монографий, статей, заметок, рефератов и рецензий.
Николай Лихачёв – выдающийся коллекционер, учёный, собиратель уникальных коллекций всевозможных памятников разных эпох и культур – книг, монет, печатей, икон, церковных древностей, рукописей, актов и автографов, которые приобретал в России и за границей как для собственных исследований, так и «для того, чтобы доставить русским учёным самостоятельный материал для изучения». Лихачев Н.П. имел, в конечном счёте, цель «оставить Родине» свои коллекции. Ныне они находятся в различных учреждениях России: в Государственном историческом музее, Государственном Эрмитаже, в Государственном Русском музее, в Музее истории религии. Собрание рукописей, актов и автографов хранится в Архиве Санкт-Петербургского института истории РАН и является единственной подобного рода коллекцией в России.
Заметное место в собраниях Николая Петровича Лихачёва занимают новгородские памятники. В коллекции икон наиболее полно представлена иконопись древнего Новгорода и новгородских земель, начиная с XV века. В нумизматической коллекции есть немало монет, чеканенных в средневековом Новгороде, а в сфрагистической коллекции – новгородских свинцовых вислых печатей. Среди собранных им рукописных материалов имеются: большой фонд Новгородской приказной палаты XV–XVIII веков, Новгородской губернской канцелярии XVIII века.
В библиотечном фонде Новгородского музея-заповедника хранится издание с экслибрисом из личной библиотеки Николая Петровича Лихачёва.