Глава 9
Вот и началось правление Всеслава. Ярослав сдержал слово и открыто на земли, находящиеся под влиянием Полоцка, набеги не устраивал. Он был занят более важными вещами - укреплял союзы между Киевом и скандинавскими династиями Харольда Хардрадэ Норвежского, Свена Эстридсона Датского и потомков шведского короля Стенкила, а также марграфа Северной Мархии Удона II. Понимая, что перемирие между Полоцком и Киевом - лишь временная передышка, и заручившись поддержкой скандинавов Ярослав или его потомки, захотят подмять под себя Полоцк, Всеслав укреплял свое влияние на прилегающих к княжеству землях. Главной жизненной артерией Полоцка являлась Западная Двина, поэтому Всеслав Брячиславич стремился овладеть ею от истоков до устья. Первоочередной задачей князь считал овладение Нижним Подвиньем, эту задачу он успешно выполнил. Ливы, латгалы и селы, жившие вдоль берегов Западной Двины, были подчинены Полоцкому княжеству как данники и военные союзники. Здесь были основаны два полоцких города-форпоста Герцике и Кукейнос.
Власть Полоцка распространилась на запад и на северо-запад, в районы расселения литовских племён. В бассейне реки Березина, правого притока Немана, возникает хорошо укрепленное городище в деревне Лоск (Воложинский район), которое выполняло функции форпоста Полоцка в дополнение к существующему на острове озера Мядель. На литовских территориях Полоцк сохранил власть местных правителей, но наложил на покорённых обязанность платить дань.
На востоке внимание Всеслава было привлечено к Поднепровью, где было очень актуальным для Полоцка укрепить господство над частью днепровского пути. Однако реализация этой задачи была менее успешной. Киев не хотел конкуренции на важной днепровской коммуникации поэтому приложил много усилий с его стороны, чтобы окончательно подчинить своей власти Верхнее Поднепровье. Всеславу удалось закончить процесс, начатый ещё его отцом, подчинения Полоцку северной группы «минских дреговичей»; опередив тем самым проникновение влияния Турова, находившийся на это время под властью Киева. Теперь дань с дреговичей собиралась в центре на Менке и отправлялась в Полоцк. Все это требовало охраны и наличия здесь гарнизона. Исходя из этого Всеслав построил около впадения реки Немиги в Свислочь очень сильную крепость, назвав ее «Менск» и переселил сюда жителей центра на Менке.
Но хорошие времена рано или поздно заканчиваются. Ярослав умер, к правлению пришел Триумвират. Все чаще Ярославичи начали нападать на дружинников Всеслава, которые везли дань в княжество, все острее чувствовалась борьба между Киевом и Полоцком. Братья, уверенные в том, что их союзники, скандинавы, придут на помощь при первом же прошении, начинали все ближе подбираться к головному городу княжества. Всеслав же делал вид, что не замечает, стягивающейся петли, и занимался укреплением городов и политикой. Не забывал он отсылать часть припасов половцам и одаривать золотом ободритов (союз четырех немецких племен), последние были язычниками и с радостью принимали немалые вливания в их культуру из Полоцка.
И вот, настал 1060 год. Прошло 16 лет, как сел на княжеское кресло Всеслав. Ярославичи, заручившись устными гарантиями скандинавов отправились к Полоцку. Триумвират ехал медленно, ожидая помощи от союзников, но шпионы Всеслава, доложили о планах Киева за несколько месяцев до начала похода и князь принял меры, чтоб помощи Ярославичи не получили. Ободриты, к которым так приятельски относился Всеслав, подняли бунт и силы союзников остались на Родине. А дружина Всеслава, заручившись поддержкой половецкого хана и дождавшись подкрепления, выдвинулся навстречу Ярославичам.
Войско Всеслава встретило Триумвират, на границе своих земель. Оказавшись в меньшинстве, Ярославичи стушевались, не так им виделась победа над "островком язычества".
- Приветствую вас на своих землях - произнес молодой человек, выезжая вперёд - Я Давыд, старший сын Всеслава.
- Я Изяслав, князь Киевский - произнес подъехавший к молодому человеку мужчина - Приехал за долгом к твоему отцу.
- А разве Полоцк у Киева что-то занимал? - ухмыльнувшись ответил Давыд - Мы народ простой, привыкли на свои жить и в долг не берём.
- Вы живёте на свои, только по тому, что вам от нас обороняться не приходится - ответил Изяслав - А мы не нападем, потому, что Всеслав дал слово, что в трудный час придет на выручку.
- Так, вроде, тебя в Полоцке не было никогда, а отец на поклон в Киев не ездил, как же тогда вы с него слово взяли?
- Он его не мне давал, а Ярославу, моему отцу.
- Ну так раз нет человека, которому он это слово давалось, значит и обязательств нет...
- Он не Ярославу в верности поклялся, а Киеву. Пришло время слово сдержать...
- Я передам твои слова отцу. Жди.
Через три дня Всеслав, в составе союзного войска Триумвирата, отправился в поход против торков.
Продолжение здесь
Начало рассказа здесь (карта канала)