12 апреля 1961 года Юрий Гагарин совершил исторический полет в космос, а его легендарное "Поехали!" услышали во всем мире. Однако, чтобы этот полет состоялся, и чтобы последующие полёты людей в космос были максимально безопасными, удар на себя приняли животные. В ходе всевозможных экспедиций в космосе побывали кролики, обезьяны, морские свинки, крысы, мыши, перепела, тритоны, лягушки, улитки и некоторые виды рыб. Известны даже попытки запуска хомяков и гекконов.
Сегодня "Жизнь" подготовила для вас несколько космических звериных историй.
Мисс Бейкер
В США начали запускать обезьян в космос уже в 1948 году, но ни одна из хвостатых героинь не вернулась оттуда живой. До 1959 года, когда в космос отправилась беличья обезьяна по кличке Мисс Бейкер. 2-летняя малышка вместе с напарницей макакой Эйбл полетела к звёздам 28 мая 1959 года с мыса Канаверал. Полёт был суборбитальным, и астронавты благополучно приземлились.
Эйбл, к сожалению, вскоре после приземления погибла - не вынесла анестезии, когда врачи снимали с неё вживлённые датчики. А вот Бэйкер стала героиней и прожила насыщенную обезьянью жизнь. 15 июня 1959 года она появилась на обложке журнала Life, а в 1962 году и вовсе вышла замуж за примата по имени Большой Джордж. В честь этого события была проведена шуточная свадебная церемония. Когда обезьянка стала вдовой, горевала она не очень долго и спустя три месяца стала женой примата по имени Норман. Белое свадебное платье сильная и смелая Мисс Бейкер носить отказалась - разорвала его прямо во время церемонии.
До 1971 года Бейкер жила в Военно-морском аэрокосмическом центре во Флориде, а затем - в Американском ракетно-космическом центре, где развлекала посетителей музея и получала от школьников по 100-150 писем в день. В рамках празднования 25-летия её полёта в космос, малышку угощали любимыми лакомствами - клубникой и желатином с бананами.
Умерла Мисс Бейкер в 1984 году от старости. На тот момент ей было уже 27 лет - максимальный возраст для обезьянки её рода.
С тех пор прошло много времени, но поклонники все еще приходят к могиле обезьянки и всегда оставляют на надгробии вместо цветов её любимые бананы.
Крыса Гектор
Малыш Гектор или первый французский астронавт отправился в полет на французской метеорологической ракете Veronique AGI 22 февраля 1961 года. Причем первая крыса, которая должна была отправиться в космос, перегрызла пучок кабелей от считывающих информацию устройств, поэтому ее заменили на другую.
Через 40 минут после старта Гектор удачно приземлился, а на следующий день уже отправился в Париж - его ждали любопытные журналисты. К слову, именно они и прозвали храброго грызуна Гектором. В каком-то смысле пушистик стал настоящим национальным героем.
К сожалению, Гектору пришлось пострадать ради науки. Через 6 месяцев после триумфа его усыпили для изучения эффектов влияния невесомости на электроды в его теле.
Тараканы Надежды
Интересный эксперимент придумали студенты Воронежской государственной медицинской академии (ныне ВГМУ имени Н. Н. Бурденко). Они предложили запустить в космос самку рыжего таракана и посмотреть, как это повлияет на зачатое в условиях невесомости потомство.
Проект прошёл конкурсный отбор, став одним из четырёх студенческих проектов, реализованных в орбитальной лаборатории «Фотон М-3». Подопытной стала тараканиха Надежда. Она и остальные насекомые путешествовали с 14 по 26 сентября 2007 года на беспилотном космическом аппарате «Фотон М-3» внутри герметичного контейнера, а видеокамера снимала весь процесс полёта.
После возвращения с орбиты Надежда успешно произвела на свет 33 потомка. Как заметили специалисты, дети Надежды росли и развивались быстрее обычного, однако, когда "космические тараканы" достигли взрослого состояния, не выделялись абсолютно ничем. Их потомки - тоже были весьма заурядными...
Автор: Оксана Шмидт