Сколько помню себя в детстве, всегда мечтала заниматься фотографией. Но реализовать свою детскую мечту я смогла только в США. Сегодня расскажу вам о своем опыте работы фотографом, сколько я зарабатывала и почему бросила это дело.
Каждый второй в Нью-Йорке - фотограф. И это неудивительно. Культовые места, местный колорит, атмосфера творчества делают свое дело. Вооружившись камерой, оптимизмом и идеями, я разместила объявление на FB. Стандартная ситуация: бесплатные фотосессии для набора портфолио. От желающих не было отбоя, ибо слово “бесплатный” обладает магической силой.
В течение нескольких месяцев я бралась почти за любые заказы в надежде набрать клиентскую базу. Расскажу ниже, почему это было ошибкой. Потом моя работа стала приносить доход. За часовую фотосессию я брала $100, что по меркам Нью-Йорка очень дешево. Но на фотографа-профессионала я никогда не претендовала, а для хобби и опыта было замечательно. Отработая 5-6 фотосессий за выходные, получалась хорошая подработка. Но я бросила. И вот почему.
1. Менталитет. К моему удивлению, выходцы из стран бывшего СССР и американцы воспринимают фотографии абсолютно по-разному. Если девушка из России обязательно попросит “подтянуть” ей животик и убрать ненужный блеск на лице, то американка выберет фотографии, не глядя на лишние выпуклости, чрезмерно большие щеки и неудачный свет. Поэтому я усвоила правило: всё, что не нравится мне, нравится клиенткам-американкам.
2. Клиентская база. Я не зря вам сказала ранее, что моей ошибкой было делать бесплатные фотосессии. Американцы ценят любой труд, включая начинающих фотографов. Поэтому они готовы платить в любом случае. Те же, кто откликнулся на бесплатную фотосессию, продолжают искать такие же бесплатные проекты. Только единицы вернулись ко мне после бесплатной съёмки, в то время как те, кто платил мне с первого раза, обращались ко мне по нескольку раз еще и приводили своих друзей и знакомых.
3. Оплата труда. $100 в час - неплохой заработок. Но в эти же $100 входит обработка фотографий, которая занимает намного больше времени. В конечном итоге один час работы стоит уже не $100, а в лучшем случае 10-15.
4. Нестандартные заказы. “Мне лень краситься. Ты же мне нарисуешь лицо?”, “Я стесняюсь камеры, поэтому не фотографируюсь трезвой”, “Можно я приеду к тебе в гости?”. Порой такие вопросы и предложения обескураживают.
5. Отношение к труду. Большую часть моих клиентов составляли русскоговорящие иммигранты. Каждый заказ был как лотерея, выиграв в которой получаешь клиента, который не просто платит тебе, но и ценит твой труд. Встречались и те, кто относился к фотографу, как к прислуге. Но как известно, кто платит, тот и музыку заказывает. Мне в этой лотерее чаще везло.
С большинством из моих клиентов мы по-прежнему поддерживаем отношения. Это был отличный опыт общения с разными людьми, многие из которых стали мне друзьями.
Если же говорить не о фотографах-любителях, как я, а о профессионалах, то за часовую съёмку сейчас берут от $250 и выше. Свадебная фотосессия будет стоить от $4000 до десятков тысяч долларов. С таким доходами фотографы голодными точно не останутся. Но нужно понимать, что конкуренция высокая. И, если хочень зарабатыать, иметь хорошую репутацию, расти профессионально, то фотография должна стать профессией, а не подработкой.