27 марта (по старому стилю) 1722 года Пётр I выпустил указ, согласно которому в Санкт-Петербурге была учреждена служба постоянных метеорологических наблюдений. Вести их император поручил вице-адмиралу Корнелию Крюйсу.
За погодой в России пытались следить и раньше, ещё при царе Алексее Михайловиче. Из Европы даже привезли на то время "высокотехнологичные" аппараты — термометр и барометр. Однако пользоваться ими у нас толком не умели и даже суеверно побаивались. Да и погода для московских обывателей играла куда меньшее значение, чем для императорского флота на Балтике и новой столицы Санкт-Петербурга, время от времени подвергавшегося наводнениям.
Первое время записи Крюйса носили скорее описательный характер. Например: "Апрель, 22, воскресенье. Поутру ветер норд-вест; вода також стоит, как выше упомянуто. Пасмурно и студено... в полдни ветр малый норд-вест и дождь после полудня. Тихо и красный день до самого вечера".
Благодаря настойчивости Петра спустя два года в России возникла первая метеорологическая станция, а с декабря 1725 года стали проводиться наблюдения за погодой при помощи тех самых барометра и термометра. Правда, занимались этим уже не подьячие или военные, а учёные из Академии наук. Помимо метеорологических данных, снимаемых с приборов, фиксировались направление и скорость ветра, облачность и осадки.
Именно регулярные наблюдения за погодой заложили научную базу, позволившую впоследствии создать в России полноценную метеорологическую службу. О необходимости создания сети станций и единой методики наблюдений указывал Михаил Ломоносов, сыгравший большую роль в развитии метеорологии в России. "Людям ничего не оставалось бы требовать от Бога, если бы они научились перемены погоды правильно определять", — говорил он.
В 1849 году была основана Главная геофизическая обсерватория Санкт-Петербурга. А с 13 января 1872 года здесь стали регулярно выпускать ежедневный бюллетень погоды. В первом из них опубликованы данные 26 российских и двух европейских метеостанций. Этот день принято считать официальной датой начала работы службы погоды в нашей стране.