Ребята полные сил были готовы идти. Каньон, который по рельефу был похож скорее на перевёрнутую воронку так и манил их. С выступа, на котором находились ребята его было видно во всей красе, так как он находился почти под самим сводом, закрывающим это всё в замкнутую систему. Кара спросил:
–А мы сейчас пойдём искать людей?
–Ну... Да. Только сначала найдём тайник того человека.
–Хорошо. А когда мы людей встретим, тогда... Что будем делать дальше?
–Посмотрим... Да блин, что там не так?.. –Сказал Володя, посмотрев на ладони
Они были истёрты в кровь. Видимо, когда ему пришлось затормозить о каменные стены руками тогда он их и повредил. Быстренько сделав спиртовой раствор Кара обработал раны и замотал их бинтом.
–Отлично, –сказал раненный, посмотрев на свою новую повязку, –что бы я без тебя делал, вообще не представляю.
–Ой да... Ты ж меня этому учил. Понятно, что я всё правильно сделаю.
–Ладно. Думаю, нам нужно всё тут осмотреть и потом поискать как спускаться вниз. Здесь наверху явно нет ничего интересного.
Друзья аккуратно осмотрели весь выступ. На его поверхности росла трава, пара деревьев, куча кустарников, мешающих передвигаться и больше ничего. Посмотрев с выступа вниз, ребята заметили ещё несколько поросших растительностью выступов. Также выступы находились на одном уровне слева и справа вдоль стены. Рассматривая их повнимательнее, они заметили что-то знакомое: на одном из выступов было сухое дерево внушительных размеров.
–Смотри, а это не то-ли дерево где тайник?
–Не знаю. Но... Если вот так вот посмотреть –то похоже. Я думаю нужно сходить проверить.
–Ну погнали.
Из инструментов у ребят есть те, которые позволяют спускаться, а чтобы подниматься –нет, поэтому им придётся спускаться крайне грамотно, чтобы попасть туда куда надо.
–Я думаю если нам спуститься здесь, то мы сможем попасть вон на ту платформу, –Владимир показал на выступ, расположенный ниже и правее вдоль стены от того где ребята находились в данный момент.
–А как мы потом возьмём верёвку назад? Мы уже оставили одну на уровне выше. Таким образом мы останемся вообще с голыми руками.
–Я думал об этом и у меня кстати есть одна идея на этот счёт: мы привяжем одну верёвку особым узлом за дерево, затем к этому узлу привяжем вторую верёвку. Потом по первой спускаемся и за вторую дёргаем. Она развязывает узел, и вся эта конструкция затем падает обратно к нам.
–Звучит неплохо... Можно попробовать.
Найдя лучшее место для спуска, ребята провернули вышеописанное. Кара опять полез первый, но теперь без страховочной верёвки –здесь не так высоко и круто, как в прошлый раз. Склон, который они выбрали был, можно сказать, достаточно удобным для перемещения. После того как Кара аккуратно спустился полез Владимир. Он схватился за основную верёвку и начал потихоньку передвигаться вниз. Всё шло хорошо до тех пор, пока он случайно не зацепил вспомогательную. Он почувствовал, как вспомогательная тянется вниз, а основная резко просела, точно так же, как и его душа ушла в пятки. От неожиданности вскрикнув он вцепился в верёвку как в последнее что отделяет его и тот свет.
–Всё в порядке!? –Поинтересовался уже спустившийся Кара.
Верёвка хоть и дёрнулась, но всё равно вроде держалась крепко.
–Я-я не знаю! Она чёт дёрнулась резко...
–Спускайся аккуратнее!
–Ну посмотрим...
Владимира затрясло от страха: под ногами больше десяти метров свободного падения с дополнительными ударами об каменистый склон. Хотелось чисто спуститься, держась за выступы, но без верёвки делать это было только опаснее. Какие-то не совсем хорошие мысли начали проникать ему в голову. Вспомнив слова Лерума, про то как он не хотел, чтобы его соскребали со скал, Володя тоже понял, что падать вниз никак нельзя. Оценив все вероятности, он продолжил спускаться только аккуратнее, так как других выходов из этой ситуации не было.
Оказавшись на одном уровне со своим спутником без происшествий Владимир с небольшим сарказмом сказал:
–Столько шуму-то... Сколько кипиша просто на ровном месте... Пипец...
–Ну ладно. Давай лучше попробуем верёвку снять.
Кара потянул за дополнительную верёвку один раз –не поддалась, второй, третий –тоже. Продолжив дёргать верёвку на себя, он сказал:
–Слушай, что-то она не поддаётся...
–Ну ка дай сюда.
Вова бесцеремонно подошёл и дёрнул её со всей силы вниз. Она сразу поддалась и свернувшись в комок упала прямо в ноги к друзьям. Свернув её как положено, они засунули её в рюкзак и продолжили свой путь.
На этом выступе как ребятам показалось растительности немного больше чем на прошлом. Владимир указал причиной этому повышенную влажность. И в правду чем ниже спускаешься в этот каньон, тем в воздухе больше какого-то тумана.
–О смотри! Тут опять эти мохнатики, –заметил Кара.
–Ну да... Мне кажется они тут везде будут.
Набрав около пяти катающихся за собой чудных животных ребята в очередной раз осмотрели весь выступ. Из интересного они смоги найти новый ягодный куст с жёлто-оранжевыми сочными ягодами.
–Блин. Выглядит аппетитно...
–Лучше сначала понять съедобные они или нет.
–Ну да... О! Идея. Слушай, если вот эти вот... Мохнатики съедобные, то по идее они не должны есть ничего ядовитого. Так что можно попробовать их покормить и...
–С чего ты решил? Я думаю это не так работает...
–Ну блин... Мне надоело есть одни сушёные грибы и вяленку эту...
–Можно вон этих, –Вова показал на шарообразных животных, –захавать. То, что они съедобные мы то уж точно знаем.
–Ладно. Я думаю нам не помешает какой-нибудь водоём.
–Я вроде видел на одном из выступов небольшую речушку.
–Ну ка давай посмотрим.
Забыв про ягоды ребята заного осмотрели каньон и перенастроили свой маршрут. Чтобы попасть к источнику пресной воды им предстояло перебраться через одну пропасть и затем спуститься вниз по стене на нужную платформу, торчащую прямиком из сводов этой огромной пещеры. На ней-то как раз помимо растительности и находилась небольшая речка. Собравшись с мыслями, они отправились в дорогу.
Привязавшись друг к другу верёвкой друзья по небольшим выступам, явно ранее проделанными под размеры ног, перешли на соседнюю платформу. Затем они точно также спустились на ещё уровень ниже и оказались на не таком уж и ровном, но всё равно заросшем травой и деревьями выступе. Вова упёрся руками на свои колени и сказал:
–Фух… Устал… Так, подожди. А смотри: если так посмотреть, то мы спустились метров на шестьдесят-семьдесят вниз в общей сложности. Можно кстати записать как мы по сюда путешествуем, чтобы если что потом не заблудиться.
–Кстати неплохая идея. Ну я думаю лучше карту нарисовать просто.
–Ну да. Давай пока отдохнём, а я карту нарисую в это время.
Ребята расположились под деревом и принялись заниматься своими делами. Внезапно что-то в кроне дерева зашуршало. Друзья молча подняли головы и стали смотреть что там происходит. Кара спокойно сообщил:
–Вон смотри –белка.
–Угу…
Ребята раньше видели много белок, хомячков, хорьков, даже ёжика и других лесных животных так как лес –это их стихия и место где они провели больше половины времени вместе. Остальное время они находились либо в деревне, либо в полях, которые в каком-то роде похожи на лес. Так что простая белка их не сильно удивила.
–А это у неё не второй хвост? Там… –Задался вопросом Владимир.
–В смысле?
–Так вон, смотри.
Белочка сидела на ветке, расставив в стороны свои два хвоста и держала в лапках что-то на подобии жёлудя.
–Это как?
–Я фиг знает… Мне кажется, что здесь вещи –это такие же, но искажённые с поверхности. Не находишь?
–Возможно в этом есть смысл.
Посмотрев ещё за диковинным зверьём, путешественники продолжили заниматься своими делами. Ещё немного отдохнув они отправились дальше к речке. Пройдя весь выступ, они наткнулись на новое препятствие. Теперь им дорогу преградил путь небольшая пропасть.
Ища пути обхода ребятам в глаза сразу попало дерево необычной формы: его корень находился на стороне ребят, а ствол волнистой формы проходил прямо над оврагом и его крона находилась уже на том берегу.
–Хм… смотри, его ствол не выглядит надломленным. Оно так и выросло? –Подметил Кара.
–Похоже на то.
–Я думаю ты понял почему я заострил на нём внимание. Так ведь?
–Так ведь, так ведь. Только я не думаю, что делать это с такими рюкзаками будет вообще целесообразно.
–А зачем? Когда первый перелезет можно будет сумки по верёвкам передать.
–Ну… да. Как я сам не додумался. Давай я первый полезу.
–Давай, я даже за.
Ствол дерева был довольно массивным, так что можно было и вовсе пройти по нему и не бояться, что он сломается. Володя встал на четвереньки и пополз, так как шанс потерять равновесие в такой позе гораздо меньше. Вскоре преодолев обрыв, и ни разу не упав, Вова оказался на другой его стороне. Перебросив верёвку через пропасть Кара переправил все вещи на тот берег, а затем и сам переправился туда.
–Ну вот и всё. Видишь: ведь ничего сложного. Ладно, пошли быстрее к речке. Хоть умоемся первый раз.
–Стой! Стой… мне кажется я что-то выронил.
–Да ни чё ты не выронил. Я следил за этим. –Успокоил Кару Володя одевающий рюкзак обратно.
Кара ещё раз посмотрел на обрыв и убедив себя в том, что сказал Вова тоже отправился к речке. Через пару минут они были на месте. Дул небольшой ветерок, светил солнечный свет откуда-то сверху, журчала речка и из нового –пели птички. Откуда-то снизу стали раздаваться птичьи трели, не похожие своим звучанием ни на одну из ранее слышанных ребятами птиц. Стало немного даже уютнее и привычнее.
Ребята расположились прямо на берегу реки, если её можно так назвать, просто шириной она была не больше метра и слишком коротка. Выходила она из какой-то расщелины в стене, и пройдя по небольшому лугу, на котором расположились ребята, уходила куда-то в пропасть, превращаясь в небольшой водопад. Кара быстро сориентировался и пошёл собирать дрова для костра, а Володя стал подготавливать для него место.
Через двадцать минут небольшой лагерь был готов. Над костром уже висел алюминиевый котелок с бурлящей водой.
–Ну и как там этих мохнатиков готовили? Жарили? Варили? Или что?
–Ща подожди. Я посмотрю в его дневнике. Так-так-так… не написано. Сказано просто их ели.
–Ну интересно…
–Давай парочку нарежем и посмотрим.
Соорудив разделочный стол из валяющихся неподалёку пары брёвен, ребята принесли на него одного мохнатика. В округе их полным-полно и катаются они везде где только можно.
–Слушай он такой пушистый… может не будем его есть? –Сказал Вова, –У нас припасов ещё надолго хватит.
–Ну они всё равно рано или поздно закончатся. Нужно понемногу начинать добывать припасы здесь самим.
–Ну да ну да… Просто прикалываюсь… Я это и так понимаю.
На ощупь они были плотные и упругие как теннисные мячики. Разделав одного на части и промыв в воде получившееся, ребята смогли получить немного чистого мяса и небольшую шкурку. Кара подметил:
–Слушай, неплохо так-то...
–Ну да. С другого похожего по размерам животного столько еды навряд ли получишь.
–Ну я думаю мясо можно сварить с овсом и получить неплохую кашу. Как идея?
–Отлично наверно... Давай так и сделаем.
В кашу они пустили пять маленьких животных, и она стала насыщена их мясом донельзя. На вкус оно походило на кролика, хотя имело гораздо более яркий и выделяющийся вкус. Правильно отварив всё по времени и пустив в неё немного взятых с собой приправ, они получили вкусное и питательное блюдо. Отобедав деревянными ложками, друзья свернули свой лагерь и полные энергии отправились дальше.
В очередной раз подойдя к обрыву, находящемуся рядом с ранее описанным водопадом они осмотрели округу. Как и раньше чудаковатость здешних видов удивляла ребят, но Вова заметил очередную закономерность: чем ниже находился более-менее равный выступ, тем больше по размеру он был. На выступ, на который выбрались ребята мог поместиться разве что небольшой продуктовый магазинчик, а на выступе с предполагаемым тайником уже можно проводить футбольные матчи.
Спустя ещё несколько часов друзья уже стояли возле намеченной цели. Перед ними стояло огромное засохшее дерево, напоминающее своей формой зонт, прямо как в дневнике Лерума.
–Так, Кара, где-то здесь должен быть тайник. Начинай искать вон там, а я посмотрю здесь.
–А у нас вроде ведь была эта… карта. Нет?
–Ах да… Я забыл просто щас посмотрим… Он… Под этим камнем.
Ребята сдвинули гладкий булыжник, стоявший на поляне рядом с тем деревом и обнаружили под ним ямку со свёртком внушительных размеров. Немного понатужившись они достали его и положили рядом.
–Так что же тут у нас? –Потирая руки сказал Володя.
Убрав мешающий обзору лоскут ткани, ребята смогли увидеть его содержание. Вещи, которые находились в нём были либо достаточно полезными, либо очень интересными. Среди них было большое количество верёвок, какие-то альпинистские примочки, альпинистские накладки на ботинки, увеличивающие сцепление, бинты из непонятной ткани, какая-то обеззараживающая мазь под названием «Ульгум», подзорная труба с большими, как Владимиру показалось, хрустальными линзами, различные стальные небольшие инструменты, по типу напильников, металлическая фляга, Г-образная кирка и того же металла что и нож Кары, ещё один электрический факел, кожаные ремни, похожие на жгуты и белая пластиковая коробочка наполненная доверху свинцовыми пулями, стандартной формы.
–Ух ты! Дорого-богато… Я думаю нам следует разобрать всё что здесь есть и наверно даже повыкидывать кучу своих вещей.
–Зачем выкидывать? Можно в этот же тайник поскладывать.
–Ну да… Думаю нам тут лучше сразу разложить лагерь, чтоб не мучатся.
Все вещи в рюкзаки не поместятся, поэтому придётся от некоторых избавиться. Бронзовый кистень, который являлся отличным оружием против тех, кто хочет навредить тебе, в данной ситуации не очень полезен и вообще нужен. Его ребята разобрали и оставили себе лишь кусок бронзы весом грамм двести, выполняющий роль бойка.
Двухметровое копьё пришлось ещё до входа в пещеры укоротить до полутора метров. Щит идущий в комплекте, был уже и так не слишком большой, так что его решили оставить.
Под большим вопросом была зимняя одежда. Стёганые куртки и штаны занимали очень много места, а помимо них у ребят ещё были спальные мешки. Подумав, как следует они решили оставить только мешки, а одежду оставить здесь, и если нужно будет вернуться за ней. Освободившееся место в рюкзаках ребята забили найденными предметами, а появившимися инструментами полностью завесили инструментальные пояса. Ребята полностью разобрали найденные вещи и довольные своим новым снаряжением стали обратно возводить лагерь.
Промежуточная цель выполнена. Теперь Кара и Владимир решили приступить к основной цели, выполнение которой даст им хоть и возможно не полное, но хоть какое-то понимание сложившейся ситуации и предоставит убежище от окружающих опасностей.
–Ну что, передохнём здесь и затем отправимся искать поселение людей, которые тут живут. Что скажешь? –Сказал Володя подбросив в костёр немного собранных неподалёку сухих веток.
–Что тут можно сказать? Пойдём искать. Что ещё делать-то?
…
…Он ждал…
Отступление: Написанное здесь не является конечным вариантом. Вы можете написать своё мнение или пожелание насчёт написанного здесь в комментариях. Это может помочь мне в работе над своим произведением. Заранее спасибо