90
Белозар мчался по дороге, стараясь скорее нагнать свой отряд и поговорить с дружинниками до их возвращения в город. Он понимал, что в связи с произошедшей ситуацией у воинов возникли вопросы и подозрения.
А ещё исчезновение Боремира. То, что с ним произошло на самом деле, видел только один из со-ратников. Белозар плохо знал этого воина и не мог предположить, какие будут его дальнейшие действия. Расскажет ли он всё воеводе и колдуну, или будет обсуждать в казарме, или просто промолчит. В зависимости от этого надо было придумывать легенду для колдуна.
Сейчас, направляясь прямо в его логово, Белозар очень рисковал. Он догадывался, что за ним и за всем отрядом следили, но что именно видел Великий Маг, не знал.
«Как лучше преподнести эту ситуацию? - думал воин, - и как там Боремир, спасёт ли его Млада и бабушка?»
Как бы он не был зол на брата, его ухода в царство Мары не желал. Но и приближать свою гuбель, покрывая его, был не намерен. С такими мыслями воин догнал свой отряд.
Дружинники ничего не спрашивали у своего предводителя, а сам он решил сначала обсудить всё произошедшее с Далибором и выяснить, что думают со-ратники.
На привале, пока воины вновь разводили костры и походную еду, Белозар с другом отошли в сторону.
- Я сказал дружинникам, - без промедления начал тот, - что Боремир не справился с силой огненного пояса, о котором раньше не подозревал, и погuб от своего собственного пламени. Чтобы не тревожить селян его страшным видом, мы сразу покинули место расположения, а ты отвёз тело в лес и предал земле.
- А что думает дружинник, который был с нами в доме? Он ж слышал мои слова, что Боремир жив, - спросил Белозар.
- Он считает, что после такого пламени невозможно выжить. И ты ошибся, посчитав ушедшего живым. - сказала Далибор. - Всё произошло так быстро, пламя Боремира мгновенно отскочило от тебя и вернулось ему самому, поэтому свидетель думает, что это было самовоспламенение..
- Но он видел, что пострадал ещё и поместник, - сказал Белозар.
- Да, но он обещал хранить это в секрете. Воuн понимает, что если станет известно об этом, то нам всем не сносить головы. А жить молодцу хочется.
- Интересно, что видел Великий Маг? - задумчиво проговорил главный из мужчин. - Думается мне, что он внимательно следил за нашим отрядом.
- Ты тоже так считаешь? - спросил Далибор. - И я об этом думаю. Слишком много он знает, все слышит. Как он за нами следит?
- Через амулеты, - ответил Белозар, - не просто так их надо носить не снимая. Но они не только показывают Магу наши действия, но ещё проводят нам его наставления, а мы подчиняемся, сами не желая того.
- Значит он и сейчас нас видит и слышит?
- Сейчас вряд ли. У меня хорошая защита и то, что происходит рядом со мной, во многом сокрыто от колдуна. А ещё мне говорили люди, которые обладают похожими силами, - ответил Белозар, думая о Младе, - что в чистом виде никто не видит происходящего вдали. Им приходят образы, ощущения. Лишь очень глубокая связь даёт чистое знание. Не думаю, что столько амулетов, сколь роздано воинам, обеспечивает такую связь. Но в любом случае надо быть осторожными.
- Ты всё больше удивляешь меня, - сказал Далибор. - Когда ты впервые появился вместе со своим братом на нашем утреннем построении, я был поражён твоему умению владеть мечом, особенно после того, как проиграл твой брат.
- Он не проиграл, ему надо было остаться свободным, - ответил воин.
- Я понял это позднее, - согласился второй, - особенно когда внимательно изучил твоё поведение и взгляд, а котором гораздо больше, чем ты хочешь показать. Ты с самого начала вёл себя не как обычный дружинник и Великий Маг тебя выделил. Он знает о твоём огненном поясе?
- Думаю да, - был ответ, - но наблюдает за мной и чего-то ждёт.
- Ты инициировал моего брата, а я могу стать воином Перуна?
- Ты и так сын Перуна, этого у тебя никто не отберёт,- ответил Белозар, - а вот посвящение лучше проходить после свадьбы. Без женского участия сложно сдерживать огненную прыть, что просыпается вместе с активизацией пояса.
- А как же Боремир справлялся? И кто инициировал его?
- Он пробудил огонь случайно, в ситуации, угрожавшей ему гuбелью. Но так и не научился им управлять, - сказал предводитель, - и ты видишь, чем это всё закончилось.
Этот разговор успокоил Белозара, он видел, что дружинники спокойны. Они ни о чём не спрашивали, но переговаривались между собой о магии огня, которая оказалась доступна одному из них. С таким настроением отряд через несколько суток добрался до княжеского града.
По прибытию в казармы, Белозара сразу вызвал к себе Великий Маг. Он весь поход наблюдал за отрядом и ещё не решил, что он будет делать с тем, кто угрожал его и княжеской безопасности.
«Что мне так мешает смотреть за этим воином? - думал колдун, рассматривая пришедшего к нему уставшего мужчину, - будто закрывает его от меня кто-то. Неужто сам Перун бережёт своего воина? Если так, то с Богом мериться силой я не буду. А если это другое колдовство? Кто может быть так силён, что я не могу рассмотреть события рядом с ним. Почему произошёл выброс огня? Кто пострадал? Надо выведать правду и следить за ним ещё зорче. А лучше на свою сторону перетащить. С его братом у меня почти получилось. Такие славные воины - ценность. Если я подчиню его волю, то получу самого самоотверженного защитника».
Белозар тем временем молча стоял перед колдуном, ожидая вопросов.
- Усмирили ли вы восстание? - спросил наконец Великий Маг.
- Да.
- Полны ли селяне страха перед князем нашим?
- Люди согласны повиноваться ему, - ответил воин.
- Повиновение должно быть основано на страхе.
- Или на уважении, - возразил Белозар.
Колдун подошёл ближе к нему. И вновь тиски сковали грудь воина и стало трудно дышать. Казалось костлявые пальцы сжимают сердце и мешают ему биться, но в этот момент плеча коснулся отец, его незримое присутствие разжало тиски и освободило дыхание сына.
Великий Маг отпрянул. Некая сила будто снесла его.
- Кто стоит за тобой? - спросил он, пронзительно глядя в глаза Белозара, и не давая соврать.
- Род, - ответил тот.
- Какому роду ты принадлежишь?
- Все мои пращуры были воинами, - сказал Белозар.
- Знаю... и вижу твой огненный пояс, - проговорил колдун.
- Я принёс присягу князю и мой пояс, как и я, служат ему, - был ответ.
Старик не верил ни одному слову воина. Но хотел покорить себе его силу. Наконец перед ним был достойный соперник.
«Я смогу сломать тебя, сын Перуна, - думал колдун, - и посмотрим, что сильнее - твой род или я, несущий силу Нави, имеющий поддержку от порождений тьмы».
Грядущее противостояние добавляло вкуса в давно приевшуюся жизнь при князе. Он многое видел на своём веку, но сделать воина Перуна своим рабом, ему ещё не приходилось. И это манило его своей новизной.
- Скажи воеводе, пусть наградит вас за удачный поход, и даст всем вернувшимся выходной, - сказал он, закончив свои размышления.
- Не все воины вернулись, - сказал Белозар, желая закрыть этот вопрос. - Боремир не справился со своим огнём и ушёл в царство Мары.
- Я знаю, - ответил колдун, хотя не ведал этого наверняка, - но его душа ещё на границе миров.
«Что за игру ведёт колдун? - подумал воин, возвращаясь в казарму, - ведь он знает больше, чем говорит. Понимает, что я сказал не правду. Но не наказывает меня. Чего он хочет?» Но ответов пока не было.